Я рассказываю ему сокращенную версию, заканчивающуюся пожаром и моим разговором с Саймоном.
– Он убьет их, если я не заберу ключи ХРОНОСа раньше Пру и не передам их ему.
Макс на мгновение замолкает, одаривая меня долгим, ровным взглядом, который явно рассчитан на то, чтобы заставить меня чувствовать себя неловко. Затем он откидывается немного в своем кресле и говорит:
– Ладно, во-первых, я думаю, что ты лжешь. То, что ты рассказала, не имеет смысла. Зачем Саймону нужно, чтобы ты достала ключи? Он ведь может просто помешать Пруденс совершить это перемещение, верно? Или отправиться сам. И во-вторых, я ни за что не позволю тебе отдать ему эти ключи.
Я злюсь и от того, что он говорит, и от того, как он это говорит. Он просто дразнит меня. В то время, как я предпочла занять моральное превосходство, Трей напрягся, когда Макс сказал, что я лгу, и еще больше, когда он добрался до последней части. Если не буду защищаться, Трей решит, что сам должен это сделать. Поэтому я, пожалуй, пойду в наступление.
– Ладно, во-первых, – говорю я, подражая ехидному тону Макса, – я не собираюсь ничего отдавать Саймону. Но я определенно подыграю и заставлю его думать, что я готова на обмен. Это даже не обсуждается.
Ноздри Макса раздуваются, но он не отвечает, и я продолжаю:
– И второе… – Я показываю на свое лицо, вырисовывая вокруг него воздушный круг. – В отличие от Саймона, у меня есть неплохие шансы сойти за Пруденс. Она единственная, у кого есть связь с тем, кто дает ей эти ключи. Я даже не знаю, есть ли у Саймона координаты этого времени, если только он не хотел отправиться в эту… зияющую яму… как вы ожидали и от меня. Теперь у меня есть ключ Гудини, который раньше был ключом Пру, а это значит, что я могу избежать этого фиаско.
Он воинственно вздергивает подбородок:
– Дай угадаю. Ты достала его сама, без всякой помощи от лучшего дружка Саймона.
– Да. У меня тоже есть ключ, Макс. – Я вложила в эту полуправду столько уверенности, сколько смогла собрать. Гудини и Бесс не отдали ключ в Истборне, и если не считать того, что он сказал мне, где я могу найти Пруденс, Кирнан действительно не очень-то помог.
– Так ты хочешь сказать, что не поддерживаешь никаких контактов с Данном?
Окей… теперь будет сложнее не солгать. Тилсон, Шарлейн и Бен все ждут, когда я отвечу, и в какой-то момент они поймут, что Кирнан замешан.
– Я этого не говорила.
Макс бьет ладонью по краю стола. Вилка со стуком падает на пол, а перечница опрокидывается.
– Я так и знал. Именно из-за этой глупости Джулия и умерла!
– Максимилиан Уотерс, сбавь свой тон. – Тилсон мог заткнуть несколько поколений студентов Брайар Хилл. Теперь он прекрасно использует этот навык, бросая многозначительный взгляд сначала на Макса, а затем оглядывая ресторан.
Он поворачивается ко мне и продолжает тем же тоном:
– Но если говорить прямо, мисс Келлер, Макс прав. Вы не имели права связываться с кем-либо за пределами этой группы. Данн известный сподвижник Сола и его союзников…
– Все сидящие за этим столом – известные сподвижники киристов! Это необходимое условие для работы под прикрытием, – я киваю головой в сторону Макса. – Не я привела Еву Конвелл, которая, вне всяких сомнений, является…
Я сдерживаю то, что очень хочу сказать: что это связь Макса с Евы привела к смерти Джулии. Взаимные обвинения не вернут ее и еще больше усложнят работу с Максом. И я думаю, что все уже поняли мою точку зрения и без озвучивания ее вслух.
– Послушай, Макс, – продолжаю я более мягким тоном. – Я сожалею о том, что случилось с Джулией. Я хотела вернуться и остановить это, но доктор Тилсон сказал…
– И он прав, – говорит Макс, – правила совершенно ясны. Но с каких это пор ты стала обращать внимание на правила?
– Я не играла никакой роли в создании этих правил, Макс. И я знаю… я абсолютно уверена… что Кирнан не имеет никакого отношения к смерти Джулии. Или ты забыл, что он спас жизнь твоим прадедушке и прабабушке? Он так же страстно хочет остановить киристов, как и все здесь. Если мы собираемся работать вместе, вам придется поверить мне на слово, потому что я буду работать с Кирнаном.
Никто открыто не возражает, поэтому я продолжаю:
– Кирнан отправится со мной в ХРОНОС. Мне нужно подкрепление и…
– Я тоже отправлюсь, – говорит Макс.
– Нет. Это совсем не то, чего хотела Джулия.
Он бросает на меня уничижительный взгляд:
– Ты встречалась с ней всего дважды, Кейт. Не вздумай говорить мне, чего хотела Джулия.
* * *
Богарт, Джорджия
1 марта 1913 года, 19:12
Коннор и папа делают точно то же самое, что в прошлый раз, когда я проверяла. Если бы мне довелось жить в логической вселенной, думаю, что это было бы очевидно, потому что я проверяю то же самое время и то же самое место, которое я наблюдала ранее сегодня в закусочной – время, когда я согласилась вернуться обратно. Но поскольку моя вселенная – это далеко не логичное место, в котором Саймон, Пру или еще какая седьмая вода на киселе может переместиться и изменить эту реальность в любой момент, тот факт, что они все еще там, где я их оставила, приносит огромное облегчение.
В хижине Кирнана сегодня немного прохладно, поэтому я натягиваю одеяло, прежде чем воспользоваться ключом, чтобы проверить Трея и Шарлейн. Они тоже находятся там же, где и были, когда я ушла – в четверть шестого вечера, в одном из гостиничных номеров, которые Тилсон снимал к северу от Силвер-Спринг. Они будут служить временной базой для Пятой Колонны или, по крайней мере, для этой конкретной ячейки, поскольку мы не можем надеяться, что хоть в одном из наших домов будет безопасно. Трей разговаривает по телефону, вероятно, снова пытаясь убедить своего отца уехать из города.
Шарлейн сидит на кровати и чистит винтовку. В списке занятий, за которыми я никогда не ожидала увидеть Шарлейн, это занимает одно из первых мест. Конечно, я также никогда не думала, что увижу эту татуировку лотоса на тыльной стороне моей правой руки, но она есть. В центре она опухла и начинает немного чесаться. Я не знаю, нормальная ли это реакция на чернила и крошечные иголочки или действие вакцины, но я сопротивляюсь желанию почесаться.
Так как я не вижу Макса, Бена и Тилсона, я предполагаю, что они болтаются в другой комнате несколькими этажами ниже. Я не установила там стабильную точку, главным образом потому, что не хотела смотреть, как Макс сердито смотрит на меня. Он сердится, что я не передала ему координаты стабильной точки штаб-квартиры ХРОНОСа до отъезда, хотя я была абсолютно честна, когда сказала ему, что пока не знаю, какая из них нам нужна. У Пру десятки локальных точек на этом ключе, активных в 2308 году, и сегодня днем, здесь, в хижине Кирнана, мне впервые довелось просмотреть их.
Я сказала Максу, что вернусь и дам ему координаты, как только найду их. Но я не уверена, что смогу это сделать, и думаю, что он это знает. Если только я кардинально не изменила мнение о нем, я не настолько доверяю Максу, чтобы позволить ему последовать за мной в 2308-й.
