Каждый раз, когда я думаю о его руке, обнимающей Еву, моя решимость исключить Макса из этого перемещения усиливается.
Кирнан в настоящее время прочесывает информацию в Википедии Будущего, которую собрала Пятая Колонна. Каждые несколько минут он раздраженно фыркает и что-то записывает в блокнот. Он сидит на том же самом месте, где я видела его с Пруденс. Это уже не первый раз за последний час, когда воспоминания проникают в мой мозг.
И каждый раз, когда я думаю о Пру на его коленях, моя решимость включить Кирнана в это перемещение ослабевает.
Это, наверное, нечестно – ни по отношению к Максу, ни по отношению к Кирнану, но у меня мало причин доверять Максу. А Кирнан последние несколько дней был на грани того, чтобы лишиться моего доверия.
Я прячу свой собственный ключ ХРОНОСа обратно в футболку и беру другой ключ, который ношу с собой – ключ Пруденс, висящий на длинной серебряной цепочке. Мои глаза устали и зудят, отчасти из-за этих дурацких контактных линз, но мне нужно продолжать работать. Я провела последний час, просматривая множество местных точек Пру, большинство из которых не имеют абсолютно никакого смысла. В целом, я обескуражена тем, что вижу в будущем. Довольно многие места кажутся черными дырами, и не только ночью. Они постоянно во тьме, так же, как и остатки штаб-квартиры ХРОНОСа, за вычетом помех.
Пру не очень-то старательно называла те точки, которые она ставила, – не то чтобы я могла винить ее за это, поскольку я сама никогда не называла ни одну из точек, которые устанавливала на своем собственном ключе. Тем не менее я не могу найти объяснение некоторым из этих мест, и это меня беспокоит.
Потому что проблема с локальными точками в том, что они не были проверены на устойчивость. То есть да, я могу установить точку в любом времени и в любом месте, но это не значит, что эта точка останется удобным местом перемещения два года спустя – или два года до этого, если уж на то пошло. Завтра кто-то может построить шоссе прямо через эту точку.
Все местоположения в «Журнале стабильных точек» ХРОНОСа включают в себя диапазон дат, когда конкретная точка является рабочей. То же самое верно и для обычно используемых мест перемещений, которые жестко встроены в каждый медальон. Но с точками, которые люди сами устанавливают на своем собственном личном ключе, все обстоит гораздо хуже.
Половина из всех местных точек, установленных Пруденс, представляют собой тьму, а другая половина ничего не стоит с точки зрения скрытности. И многие другие просто не имеют смысла. Дюжина или около того находятся в спальне пожилой пары, большинство из них сосредоточено на их кровати. По крайней мере, я почти уверена, что это кровать – она больше похожа на маленькую, частично закрытую платформу, на которую они забираются ночью.
– Кирнан?
– М-м? – Он пишет, не отрывая взгляда.
– Мне нужно услышать твое мнение. Принеси свой ключ.
Я переношу четыре стабильные точки Пру на его медальон. И да, было бы быстрее просто передать его ему – я все еще под защитой своего собственного ключа, поэтому никакого риска нет. Но он мог бы переместиться вместе с ним. Он явно знает, почему я не позволю ему держать его, так же, как и Макс. Однако, в отличие от Макса, Кирнан не жалуется.
– А зачем Пру следить за этой парочкой? – спрашиваю я. – Они ведь совсем непримечательные, если не считать того, что очень старые. Женщина с трудом поднимается, по крайней мере, пока она не одета. В остальном они кажутся самыми обыкновенными. Но, с другой стороны, у них очень странный кот. Он занимается обычными кошачьими делами, когда они бодрствуют, но, когда они заползают в постель, он идет прямо к своей собственной кровати и… кажется, будто он отключается. Иногда он лежит там весь день, если только они не вернутся и не укажут на него пальцем. Затем он встает и снова начинает быть котом.
– Коту я не слишком удивлен, – говорит он. – Когда я застрял в 2152 году, у них тоже были подобные домашние животные. Хотя этот парень гораздо больше похож на кота, чем так называемые собаки, которых я видел на улицах. Никогда не понимал, зачем люди выгуливали эти проклятые штуки. Вся цель была в том, чтобы иметь домашнее животное, которое им не пришлось бы выгуливать, но они все равно выводили их на улицы и показывали всем вокруг, позволяя им обнюхивать друг друга в парке. Но да, про пожилую пару – без понятия. Количество стабильных точек в их доме напоминает… вуайеризм?
Мой разум блуждает в поисках логического объяснения. Я уже собираюсь спросить, не родители ли это Кэтрин или, может быть, Сола, когда Кирнан говорит:
– Может быть, она наблюдала за кем-то другим? Ты просмотрела весь период, когда она пользовалась этими местами?
– Я просмотрела весь двухлетний период, выбирая случайные даты. В этой квартире все время жили они.
– Тогда это может быть еще одним изменением. Подойди к столу. Может быть, лучше показать тебе это прямо сейчас.
Что-то в его тоне заставляет меня неохотно следовать за ним, но я иду. Он придвигает мне блокнот через стол, и я вижу длинный список, разделенный на те же категории, что и Википедия Будущего.
– Кто-то из Пятой Колонны хорошо постарался, собирая эту информацию, но большая ее часть не совпадает с тем, что я слышал или видел.
– Но ты же не был в 2308 году.
– Нет. Я не был ни в одной точке после 2152 года. Но можно сделать какие-то выводы о будущем, полагаясь на что-то из прошлого. У людей в 2308 году – и я имею в виду людей сейчас в 2308-м – прошлое сильно отличалось от того, что записано здесь. Оно совсем не такое, каким его помнят Эйбел и Делия. Или Кэтрин с Солом, если уж на то пошло.
Кирнан берет планшет и прокручивает его до раздела «2100–2220» и подраздела Правительство.
– Как я уже сказал, я видел только половину этого столетия, но правительство, которое они описывают здесь, совсем не похоже на то, которое помню я. И не забывай, что это было до последнего сдвига и Отбора, поэтому я думаю, что изменения еще более экстремальны. Одно правительство контролирует весь континент – Северную и Южную Америку в целом – к 2308 году, основываясь на том, что мне сказала Пру. Слияния начинают происходить примерно в 2050 году, а когда я был там, к 2152 году было лишь несколько очагов сопротивления. Правительство вроде бы не против свободы вероисповедания, но у власти находятся только киристы.
Он снова подходит к столу.
– И это главное, что упустил тот, кто собирал всю эту информацию. Прокрути страницу, и не увидишь ни единого упоминания о киристах. Война в Африке, о которой я тебе рассказывал, та самая, где, подозреваю, Сол получил токсин, который использовал в Шести Мостах? Она случается, но уже не так, как раньше. На Африканском континенте так же действует централизованное правительство, хотя в 2150-е годы оно проявляет некоторые признаки напряженности. Европа и Азия чуть более раздроблены. И экологические проблемы. Они так же влияют на общество. Назовем лишь один из них: какое воздействие окажет уничтожение большей части населения на уровень моря? Пру сказала, что половина достопримечательностей в Вашингтоне была частично под водой, когда она только прибыла… Но, кто знает, правда ли это сейчас, с меньшим количеством людей и более низким уровнем выбросов и прочим?
