– Ты ему веришь?
С его губ слетает нервный смешок, дрожащий.
– Самое печальное то, что я правда верю. Иначе зачем бы он привел ее смотреть на меня в Истеро? Саймон снял звезды той ночью, после того как он и его головорезы схватили Кейт – вероятно, те же самые головорезы, которые отключили меня в переулке. Сказал, что боится, как бы Пру или Сол не заметили, что он не выполнил приказ. Но именно он вернулся позже и приклеил эти дурацкие звезды обратно, чтобы дать мне понять, что я не должен терять надежду. Как сказала Кейт давным-давно, Саймон никогда никого не любил, кроме меня. Сола бы никто не полюбил, это все равно что любить проклятую кобру. Можно попытаться угодить ему, но это в основном будет ради самосохранения. А с Пру… они не испытывали особых симпатий друг к другу. С самого первого дня Сол натравливал их друг против друга. Не имея ни мамы, ни папы, он вцепился в меня, как в брата. Поэтому да, я верю ему в том, что ребенок мой. Но всему есть предел. Он бы не испытывал особого счастья, выдернув ключ у Кейт, так же как, вероятно, не был счастлив убить ее. Но он сделает это, если узнает, что я его обманул.
Когда он продолжает, в его голосе появляется вызывающая нотка:
– Но что касается ребенка, то это в любом случае не имеет значения, Кейт. Ребенок, бесспорно, принадлежит ей, а… она мое сердце. Поэтому этот ребенок мой. Я не буду задавать ей никаких вопросов.
Кирнан лезет в карман, а потом протягивает мне руку, роняя что-то на мою ладонь.
– Прости. Я и об этом тебе солгал.
Золото окрашивается в синий цвет в свете ключей ХРОНОСа. Но очевидно, что это обручальное кольцо. Изнутри что-то выгравировано, но я не могу прочесть.
– У нас была всего лишь гражданская церемония в Бостоне спустя примерно три месяца после смерти моей мамы. Свидетелями были Джесс и Амелия. У Кэтрин случился бы припадок, как, вероятно, и у твоих мамы с папой. Кейт только поступила в колледж. Просто в нашей жизни было так много неопределенности, и я нуждался в… – Он пожимает плечами. – Кейт была бы счастлива и подождать, но она меня успокоила. Саймон сказал, что ему пришлось накачать ее наркотиками, чтобы снять кольцо с ее пальца.
Этот образ явно выводит его из себя. Он сжимает пригоршню песка в твердый шар, а затем вдавливает его обратно в пол.
– Так… ты злишься на себя, потому что не смог предать меня, и мы работаем… чтобы спасти твою Кейт и ребенка. А еще ты злишься на себя за то, думал об этом. Все так?
– Да, – говорит он, все еще глядя куда-то вдаль. – В общем-то, так оно и есть.
– Кирнан, может, взглянешь на меня? – Я жду, когда он наконец повернется ко мне. – Я вовсе не сержусь. Ну, может быть, немного, но я понимаю. Я просто… жаль, что ты не рассказал мне. Все эти тяготы, что лежали на твоих плечах, объясняют, почему ты вел себя как полный придурок. И здесь у нас нет никаких разногласий. Мы вместе сделаем все возможное, чтобы остановить это, но если мы не сможем? Я пойду с Саймоном и помогу ему сделать все необходимое, чтобы успокоить выживших, если он сдержит свое обещание и отпустит маму и Кэтрин – это и мой запасной вариант. Это просто означает, что мы сможем спасти еще две жизни, если потерпим неудачу во всем остальном.
Это была моя лучшая попытка помириться, и я обнадеживающе улыбаюсь ему. Но как бы то ни было, теперь он выглядит еще злее, чем раньше.
Что я такого сказала, чтобы разозлить его снова?
Кирнан пытается побороть эмоции, причина которых мне неизвестна, и когда он наконец решает заговорить, шипит сквозь стиснутые зубы:
– Во-первых, давай не будем забывать, что речь шла не только об обмене тебя на нее. Я размышлял над тем, чтобы закрыть на все глаза и принять довод Саймона о том, что все эти жизни не имеют значения. И, во-вторых, прекрати играть в мученицу. Я не позволю тебе пожертвовать собой. Я подозреваю, что найдутся и другие, кто будет против этого.
Мне очень, очень хочется его ударить. После его речи у меня сложилось впечатление, будто я одна из тех корешанских женщин, которые были готовы пожертвовать своей жизнью ради дела. Я несколько раз глубоко вдыхаю, чтобы успокоиться, но у меня все равно дрожит голос, когда я отвечаю:
– Во-первых, и я знаю, что это был твой второй пункт, но так как именно это меня больше всего разозлило, именно с этого я и начну. Если ты думаешь, что я планирую просто сдаться, что кто-либо из нас планирует сдаться без боя, то ты глубоко ошибаешься. А что касается другого пункта, Кирнан, каждый размышлял над тем, чтобы просто сдаться! Неужели ты думаешь, что я об этом не размышляла? А я ведь еще не видела того фильма Сола с коллекцией ужасов следующих нескольких столетий. Но, даже не видев всего того, что видел ты, какая-то часть меня просто хочет сказать: к черту все, и сбежать. Я хочу верить, что этот голос не победит, но если бы у меня была возможность найти безопасный уголок в прошлом и забрать с собой людей, которых я люблю… так, как можешь сделать ты… Скажем так, искушение было бы намного сильнее.
Он не отвечает. И это прекрасно, потому что осталось всего около пятнадцати минут до того, как придут боты, чтобы очистить территорию. Надеюсь, нескольких часов отдыха было достаточно.
Я вывожу стабильную точку в отеле, установленную на пять тридцать, как и обещала. Трей сидит на краешке кровати рядом с Шарлейн и Беном, наблюдая за тем местом, куда я очень надеюсь попасть. Ева и Макс сидят в углу у окна. Руки у нее заклеены скотчем, как и лодыжки. Наверное, Макс решил повременить с привязыванием ее к стулу, раз уж я не оставила ему координат.
И хотя ранее я намеревалась отправиться в отель, встреча с Евой снова беспокоит меня. Мысль о том, чтобы взять эти ключи с собой в комнату, где сидит она (даже если она связана), вызывает во мне всевозможные тревожные сигналы.
Поэтому вывожу стабильную точку в фойе у Кэтрин. Я знаю, что Саймон наблюдает за библиотекой, наблюдает за моей комнатой, может быть, даже за кухней. Но фойе? Возможно, нет. Я могла бы крикнуть им на второй этаж, и… понятия не имею, что будет дальше, но мне бы очень хотелось, чтобы папа и Коннор внесли свой вклад в дальнейшие шаги.
Но… фойе не пустует. Или, скорее, гостиная, которая находится сразу за фойе, не пуста. Коннор и папа все еще должны быть в библиотеке – на самом деле они еще находились в библиотеке в этот самый момент, когда я проверяла в последний раз.
Что-то изменилось. Коннор и папа сидят в креслах напротив дивана. Они выглядят растерянно. Взволнованно. Дафна лежит на полу между ними, положив голову на лапы.
Папа что-то говорит, но не Коннору. Похоже, он разговаривает с кем-то сидящим на диване.
Теперь они не одни.
Я смотрю влево и тут же втягиваю воздух. Мне не видно ее лица, но кто-то с волосами, очень похожими на мои, сидит на диване напротив папы и что-то быстро говорит. Она активно жестикулирует, и мой взгляд прикован к ключу ХРОНОСа, встроенному в ее предплечье.
– Кирнан? У нас появилась проблема. Пру сейчас у Кэтрин. – Я наклоняюсь, чтобы перенести точку на его ключ. – Она выглядит так, будто немного не в себе.
