– Мы и сами не знали, – прошептала я, понимая, что последствия у моего поступка всё-таки будут… Мистер Ниал не дурак. Конечно, ему не составило труда сложить два и два. Он наверняка узнал меня в коридоре отделения интенсивной терапии, и понял, почему его сын чудесным образом исцелился! – Спасибо, что предупредил.
– Тебе не стоит меня благодарить. Больше никогда и ни за что. Я всё равно никогда не смогу отплатить тебе тем же, что ты сделала для меня.
Я улыбнулась, а Рич попрощался и сбросил звонок.
На кухне повисло молчание. Кажется, здесь сейчас находилось больше народу, чем она могла вместить.
– Рич сказал, чтобы Айсер набросил на меня иллюзию. Его отец мной интересовался…
Йенс выругался и красноречиво посмотрел на Айсера. Шекан понял всё без слов и покрутил руками, набрасывая иллюзию.
– Дай? – повернулась к подруге. – Я сейчас хоть женщина?
– Да, – кивнула она, – и вполне симпатичная.
И тут на всю квартиру прогремел звонок видеооповестителя. Ясно, что это-то кто-то чужой – все свои сейчас здесь. Мы все переглянулись, и Эдди пошёл к экрану, чтобы посмотреть, кто пришёл. Мы последовали за братом дружной толпой, желая сейчас же узнать, кто хочет войти. И тут же замерли, превратившись в каменные изваяния. На экране крупным планом высветилось лицо Ниала-старшего.
ГЛАВА 53
Моя голова закружилась, и руки предательски задрожали. Что ж. Этого и следовало ожидать. Йенс предупреждал ещё в больнице, что у моего поступка могут быть последствия. Эдди обернулся и посмотрел на нас, затем кивнул и открыл дверь.
В квартиру вошёл мистер Ниал, а за ним двое вооружённых мужчин. И – вот сюрприз! – последней в дверь вошла Милена Джейкерсон! Маг! Всё! Нам всем конец. Она, с её уровнем магии, запросто снимет с нас всех иллюзии, а потом Йенса с Шеканом арестуют! И меня вместе с ними.
Я незаметно оперлась на стену. Кажется, в узкой прихожей стало не только тесно, но и очень душно. А мне всегда казалось, что квартира у Эда просто огромная!
– Приветствую. Мне нужен Эддон Вейс, – прогремел властный голос помощника Аскаэра, и он осмотрел всех нас надменным взглядом. Ничего не осталось от того мужчины, которого мы видели в больнице. Тогда он был сломлен, потерян и дико расстроен, а сейчас вновь стал собой.
Эдди сделал шаг вперёд, и я посмотрела на брата. Он сжал кулаки, едва сдерживая свои эмоции. Я даже представить не могла, что он сейчас чувствует, видя перед собой человека, который лишил его родителей, беззаботного детства и счастливой жизни в окружении близких на родной планете.
Эдди глубоко вздохнул, и я поняла, что он всё же взял себя в руки.
– Это я.
Взгляды всех присутствующих обратились к Эддону, и только я посмотрела на Милену.
Магитарианка не отрывала глаз от Регнера! Может ли такое быть, что она способна не просто увидеть, что на нём иллюзия, но и рассмотреть, кто под ней, не снимая заклинания Айсера для всех присутствующих? Я не была ни в чем уверена, но Милена продолжала пялиться на Йенса.
– Эддон, я бы хотел поговорить с вами наедине.
– Всё, что вы хотите сказать, можете говорить при моих друзьях, – не раздумывая ни секунды, ответил мужчине Эд.
Отец Рича недовольно уставился на моего брата. Тем не менее, возражать не стал и через пару секунд начал свой допрос.
– Верно ли то, что вы были дружны с межпланетным преступником Йенсом Регнером? – задал первый вопрос мистер Ниал.
Эдди хмыкнул и ответил:
– Верно то, что я дружен и бесконечно уважаю отличного бойца, мастера своего дела и хорошего человека Йенса Регнера.
Я напряглась. И Йенс, кажется, тоже. А Милена продолжала прожигать Регнера взглядом.
– Я уважаю вашу честность и смелость, – оценил помощник Аскаэра, – надеюсь, таким вы будете и в дальнейших своих ответах. Когда вы видели Регнера последний раз?
– В последний день смены военного лагеря, – уверенно соврал Эдди.
Повисло молчание. Моё сердце билось всё быстрее и быстрее, казалось, что все слышат моё учащённое дыхание. Я уже была готова к самому худшему, а отец Рича продолжил:
– Никаэллы Вейс нет в кампусе академии. Вы знаете, где она может находиться?
У меня перехватило дыхание.
– Моя сестра в чём-то обвиняется? – холодно поинтересовался Эдди.
– Я бы хотел с ней переговорить, – уклончиво ответил помощник Аскаэра.
– Вы можете переговорить со мной обо всём, что касается Ники, – кажется, Эд начинает злиться.
Это плохо. Ничего не меняется – всё, что касается меня, вызывает у брата неконтролируемые приступы агрессии. Если уж он за меня Регнеру врезал…
– Я бы хотел переговорить с ней лично. Вы не ответили на вопрос. Знаете, где она может быть?
– Понтия не имею.
Не знала, что мой брат такой отличный лжец! Намотаю на ус.
Снова повисла тишина. Моё сердце уже готово было выскочить из груди, ноги подкашивались, дышать стало тяжело. Действие аспекса закончилось, снова начала болеть голова, всё тело ломило. Видимо, я ещё не полностью восстановилась после исцеления Рича, и стресс не идёт мне на пользу.
Йенс сделал шаг вправо, готовясь поддержать меня, если потребуется. Милена, за которой я наблюдала всё это время, заметила этот жест, и её глаза засветились гневом. В этот момент я окончательно поняла, что мы пропали. И, оправдывая мои страхи, Ниал-старший обратился к магине:
– Джейкерсон?
Милена посмотрела на меня, буквально испепеляя взглядом, и именно в этот момент силы решили меня покинуть. Йенс среагировал быстрее, чем я упала на пол. Он подхватил меня, и мы, конечно, привлекли всеобщее внимание.
– Вам плохо? – спросил у меня отец Рича.
– Она нездорова, – ответил Эдди.
– Я отведу её в комнату, не возражаете? – Йенс бросил холодный вопросительный взгляд на Ниала, а затем перевёл его на Милену.
Не знаю, что она прочла в его глазах, но, кажется, гнев сменился чем-то другим… Сожалением? Пониманием?
– Возражаю! – рявкнул помощник Аскаэра, а я, кажется, уже балансировала на грани сознания, но отчётливо ощущала удушающий страх за нас всех. Милена сейчас сдаст нас с потрохами, и думать нечего!
– Джейкерсон. Я жду.
Милена не стала медлить и ответила:
– Магический фон отсутствует. Магов нет.
