- Что это? – лениво отзывается Кит с кровати и приоткрывает один глаз.
- Ф-футболка, – заикаюсь я. – Я же вином... я не…
- Оставь себе, – грубо говорит Кит, перебивая меня на полуслове, и закрывает глаз обратно.
Вот оно! В моих глазах появляются слезы, губы начинают дрожать.
- Ну как же… – уже практически реву я, руки трясутся.
Дерик отходит в сторону и чуть назад, и начинает размахивать руками, подавая какие-то знаки Киту. Кит смотрит то на меня, то на принца, состроив изумлённую физиономию. Дерик, заходя мне за спину и наивно полагая, что я не увижу, показывает жестами, что друг должен взять этот сверток.
- Ну, ладно, давай, – «сдается» Кит, забирая пакет у меня из рук. Теперь самое интересное!
- Ты не наденешь? – счастливо улыбаясь, спрашиваю я. В душе злорадно трепещет вредность. – Я весь день выбирала! – хвастаюсь, готовясь увидеть лицо Кита, когда он развернёт футболку, и внутренне ухохатываясь от абсурдности ситуации.
Моё солнышко двумя пальчиками достает это нечто из пакета. Его лицо перекашивает.
- Тебе не нравится? – снова дрожащие губы и голос на грани истерики. Дерик за спиной чуть не прыгает, подавая знаки Киту, что он должен надеть и сделать восторженный вид. Как же его задел этот зачет по предмету – надо же… Закусываю губу, чтобы не заржать.
Кит кисло улыбается, фальшиво изображая радость, и напяливает футболку, которая размеров на десять больше, чем надо. Кислотно-коричневого цвета с розовым принтом бабочек по краю рукавов. Никогда не думала, что такой цвет существует, пока не увидела это! Не знаю, кто это придумал, но ничего ужаснее в жизни не видела.
- Спасибо, – вяло благодарит Кит.
Ах, не нравится мой подарок? Тогда держи!
- Ты ведь не снимешь её? Будешь в ней ходить? – вопрошаю с надеждой в глазах. Кит переводит на меня страдальческий взгляд, незаметно для Дерика дотрагиваясь до браслета на руке.
«Это еще один вид наказания такой?» – раздается вопрос у меня в голове.
«Можно и так сказать. Будешь и дальше чудить - будешь ходить в ней вечно!» – мысленно ему улыбаюсь и шутливо угрожаю.
- Конечно, буду, – говорит Кит вслух и падает обратно на кровать, закидывая руки за голову.
Его плечи передергиваются. Футболка-то еще и колючая! Лично вплела нужное заклинание в ткань, а при долгом ношении все ещё и чесаться начнет!
- Продолжим? – спросил Дерик, выходя у меня из-за спины и улыбаясь, как ни в чем не бывало.
- Конечно, – довольно улыбаюсь в ответ. Теперь можно и с принцем поиграть.
Уже заранее готовлюсь к тяжелому и кропотливому труду – шутка ли, использовать мизер магии, изображая практически пустосилка.
Принц показывает мне три самых простейших плетения, терпеливо объясняя каждый шаг с распределением силы, правильными потоками и всем прочим – а я запутываю их в узел, радуя моего учителя самым неровным исполнением линий на свете. Прямо горжусь собой! Раньше бы в жизни не додумалась, что можно так истончать местами линии заклинания!
В общем, урок прошел плодотворно. Сначала Дерик просто объяснял заклинания, потом у него начал дергаться глаз, потом рука начала непроизвольно сжиматься в кулак, затем задёргалась нога, и под конец он уже еле сдерживался, чтобы не придушить меня.
Я показывала абсолютную необучаемость и тупость, достойную легенд. Но что странно – он ни разу не оскорбил, не упрекнул и не начал издеваться. Хороший политик выйдет, если еще в терпении потренируется.
- Ты не будешь против, если мы продолжим завтра? – закончив урок и проводив меня до двери, спросил Дерик, стараясь говорить тихо, а не орать на меня, бедную и несчастную, уткнувшуюся взглядом в его ботинки. Кит, так и провалявшийся на кровати Дерика все занятие, тоже засобирался идти, кидая на меня взгляды и почесывая то руку, то живот, то спину.
- Конечно, нет, – робко улыбнулась, представляя, какой завтра его ждет сюрприз от папочки и от меня лично, но ничем себя не выдала.
Мне уже безумно хотелось познакомиться с ним так, без всего этого маскарада. Судя по увиденному и докладам Кита – свою невесту принц не любил, и едва ли расстроится, если их свадьба сорвется.
– Спасибо за урок, - сказала себе под нос и, быстро передвигая ногами, удалилась в своё крыло.
«Я могу снять эту футболку?» - осторожно поинтересовался Кит, когда я уже ухватилась за ручку двери своей комнаты.
«Да, но тело больше никому не показывай», - напутствовала, представляя, как должно быть у него сейчас все чешется, на мгновение залезая к нему в голову и считывая поверхностные мысли, улыбаясь.
Ничего, сладкий, тебе на пользу немного взбодриться.
Глава 16. Дерик
Резкий вызов отца рано утром не мог быть ни к чему хорошему. Договорился с Китом о переносе тренировки и поехал во дворец, не понимая, к чему такая спешка, но стоило мне только войти в его кабинет и посмотреть на родителя, все сразу встало на свои места.
Кинулся к нему, хватая бледного папу за локоть, усаживая в мягкое кресло.
- Папа! Что случилось? Да на тебе лица нет! – вскочил, добежав до кувшина с водой, наливая ему стакан. – На, выпей.
Родитель тяжело вздохнул и молча посмотрел на меня, указывая пальцем на какой-то свиток, лежащий на столе.
- Прочитай, - кажется, он даже постарел за последние пару дней, что я его не видел. Да что там такое?
Резко схватил бумагу, раскрывая и вчитываясь в краткие строчки, чувствуя, как сам становлюсь все бледнее и бледнее, а сердце испуганно пустилось в пляс.
- Это… - я не смог вымолвить ни слова, сжимая плотный лист бумаги дрожащими пальцами.
- Один из близнецов был у меня… - тихо прошептал отец, залпом выпивая воду из стакана. – Она требует тебя, Дерик. Я не знаю, что делать…
Постарался успокоиться и мыслить рационально, тоже присаживаясь в глубокое, обитое зеленым бархатом кресло.
- Он что-то ещё говорил? Как он выглядел? – попытался узнать хоть что-то, отчаянно пытаясь сам не впасть в панику.
- Говорил, - кивнул отец. – Велел подготовить бумаги на тебя и предоставить готовые отчеты. А ещё подумать над суммой компенсации…
Стиснул зубы, ощущая, как тугой комок отчаяния рождается у меня в груди.
- Совсем ничего нельзя сделать? – тихо спросил, сам же прекрасно понимая, что нет, нельзя…
Проклятая татуировка избранного супруга! С ненавистью поскреб нежную кожу, словно бы пытаясь отскоблить её, но она как обычно была на месте, не желая исчезать.
Отец запустил обе руки в волосы, вырывая пряди.
- Я всю ночь не спал… я… а знаешь, - его глаза неожиданно блеснули надеждой, - она сказала, я могу увеличить сумму компенсации. Как думаешь, если мы завысим её настолько, что она не сможет расплатиться сразу, это даст нам ещё немного времени подумать?
