– Ну… удерживать силой не стану, – хмыкнул тот. – Однако погостить, пока не восстановишься, заставлю. Вернешь себе магию, поделишься ею со мной и можешь идти со своим гаремом хоть к черту на рога!
И все же пленница, правда, временно. Впрочем, вроде ничего действительно плохого он делать со мной не собирался.
– А библиотека у тебя тут есть? – я уже практически смирилась со своей участью. Ну не плакать же, в самом деле.
– И какая… – мне снова подмигнули, – Не одно тысячелетие собирал!
Он даже отодвинулся в сторону, отметив, что я совсем не радостная от того, что он меня лапает. Ну, или пытается лапать, пусть и только за ногу.
– Твои изверги, поди, даже не догадались тебя покормить, Ленти…
Как он догадался? Я ведь действительно голодная как волк! Но мужчины же так устали, я не хотела их тревожить….
– Я принесу еду. Не выходи пока никуда из своей комнаты. Без охраны ходить по королевству вампиров весьма опасно, девочка.
Вздохнула, рассматривая спину удаляющегося мужчины.
Мда. Попадалово по-русски, называется. Впрочем, прорвемся!
Наевшись, напившись, помывшись в приличного вида ванне с разномастными баночками и даже перебрав свой новый, пошитый портными вампира гардероб, начала уже маяться от безделья. Было откровенно скучно. Даже окна этой невольной темницы уныло выходили на какой-то то ли сад, то ли парк. Скукааа…
– Ну, как вы здесь? – кронпринц нагов объявился в моей комнате как раз тогда, когда я уже была готова взвыть от скуки. Нет, кормили тут вкусно, но приносящие еду девушки почему-то не собирались со мной заговаривать, словно шугаясь чего-то. Хотя, скорее, кого-то. Вампирчик, гад, запугал!
– О! – чуть ли не кинулась к нему на шею. – Ты тут!
– Как там остальные? – перешла сразу к делу.
– Все хорошо, Валентина, – назвал он меня полным именем. – Они в скором времени прибудут сюда.
Мужчина посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица и вдруг склонился в поклоне.
– Я вынужден просить вашего прощения, Ленти. Соглашаясь отдать дань жизни правителю вампиров, участвуя в этом походе, я не знал, что все получится именно так, и вы действительно сможете вернуть магию нашему миру.
Прищурилась.
– Так вернулась магия или нет? – вампир говорил, что частично, дракон, что полностью.
– Магия не может вернуться одномоментно, Ленти. Это длительный процесс, вы лишь послужили катализатором к его запуску, отдавая свою магию и жизнь ради жизней других. В нашем мире давно не было столько благородных существ, кто мог бы пожертвовать собой ради других.
Ага! Не зря, значит, богиня наказала этих гавриков! Так я и знала!
– Значит, моя миссия выполнена? – уточнила.
– Не совсем, – улыбнулся этот нагинский принц, или нагский. Наговский? Хвостатый, короче! – Вы все же должны дойти с нами до конечной точки путешествия, чтобы отменить проведенной богиней ритуал.
Блин, а я и забыла совсем про него… А ведь столько бы проблем могло решить! Хотя… что бы я сделала? Приказала бы вампиру не красть меня? Смешно! Я тогда и испугаться не успела. Кстати, что это такое сверкающее было? Портал? Задала назревший вопрос вслух, раз у меня появился ответчик.
– Да, это был портал, – кивнул наг. Странно, до этого момента я думала, что он совсем молодой и наивный, а получается, что он, как и некоторые остальные, лишь притворялся?
– А что за дань жизни у тебя там перед вампирами? – любопытство так и чесалось вызнать побольше подробностей самого главного гада нашей компании.
– Моего отца, когда он был ещё совсем маленький, спас Правитель Лансернил от свирепого волка. Мы не могли проигнорировать столь серьезный долг.
– Ясненько. А что в этот долг входит? Если, скажем, Ланс прикажет тебе убить меня? – поинтересовалась. Не то чтобы я допускала подобное развитие событий, но лучше знать все и разом.
– Долг состоит лишь в выполнении указаний Правителя Лансернила в этом путешествии. Лишать кого бы то ни было жизни в эту службу не входит. Прошу прощения, мне было указано не заговаривать и не приближаться к вам, за исключением случаев опасности вашей жизни, но таковых ситуаций не случалось.
Ага, это он про того кузнечика в лесу не знает. И кстати…
– А те существа, странные и огромные… с возвращением магии они…
– Да. Постепенно они вернутся в свое первоначальное состояние. Магический фон восстановится, и все вернется на свои места.
Даже выдохнула. Мда… не хотелось мне знать, что по лесу до сих пор будут разгуливать странные существа, не поддающиеся логике и иммунные к магии, как мне сообщили. Все же мир слишком красивый, чтобы портить его подобной гадостью.
– А теперь тебе разрешили разговаривать?
Хитрый лис, вампир, уверена, именно он виновен во многих «случайностях», произошедших с нами в путешествии. Ну разве что того мальчишку-человека он предугадать не мог, хотя… я уже не могу быть ни в чем уверенной.
– Да. Но все же я не могу рассказать вам о многом, так что мне, наверное, лучше откланяться.
А вежливый, гад. Хмыкнула.
– Подожди. Расскажи мне хоть о себе что-то. Что вы за раса, ваши особенности. Это-то тебе можно?
Не знаю, почему-то мне казалось, что тайну он должен соблюдать только в случае жизни вампира. Вроде в наших сказках говорилось о том, что те способны залезать в голову и внушать что-то… не это ли со мной было, когда я вдруг ломанулась по улицам людского города не пойми куда, находясь, почему-то, в полной уверенности, что обязательно встречусь где-то там с драконом?
Может, я и не горю желанием брать на себя ответственность за все и всех, но таким идиотизмом никогда не страдала. Да и вообще, весь тот день был довольно странным – спор с этой девушкой-человечкой, фонтан… Отпустило меня ведь только тогда, когда я того мальчишку на улицах встретила. Кто он? Почему именно он? Я должна была помочь ему, по мнению вампира? Спасти от рабства? Но зачем?
Искоса глянула на присаживающегося в соседнее кресло нага. Пожалуй, этот мог бы дать мне некоторые ответы, но не думаю, что ему можно разглашать столь любопытную информацию.
А ведь мне казалось, что самый мудрый тут дракон, а оказывается… Хотя кто знает, что ещё чешуйчатый тут мутил, может, и он тут все подстраивал и настраивал. Я же к нему бежать хотела, а не к вампиру.
Хм…
– Мы довольно закрытая раса, по сравнению со многими в этом мире. Ну разве что феи нас перещеголяли, – улыбнулся этот кронпринц. – Уклад жизни у нас похожий на остальных – есть правитель, правительница, наследники…
– Разве у вас там не махровый матриархат? – кажется, дочь по малолетству больше всего отрывалась именно по этим хвостатым змеелюдам, буквально все уши прожужжав про какого-то там матриарха и его гарем из сотен мужчин.
