— Вам лучше знать… Все друиды нашего рода — хаосники?
— Из последних — только я.
— Только мы, — поправила я.
— Ты?..
Настала моя очередь рассказывать.
Вернулась ба, заглянула в комнату, поморщилась — не успели встретиться, снова о магии талдычат! — ушла на кухню печь торт, чтобы уже втроем отпраздновать мое возвращение. Я рассказала дяде все, без утайки, даже самые личные моменты. Единственное, что я утаила, это последний разговор со Скендером. Тот разговор был глупостью, эмоциональной вспышкой, и я не хочу вспоминать о нем.
Ба иногда заходила к нам, и тогда я начинала рассказывать что-то общее, но стоило ей отойти, как мы с дядей возвращались к главному. Только в час ночи, когда наша любимая рини Кинберг заснула, счастливая оттого, что двое самых близких людей дома, и что эти люди отдали должное испеченному торту, мы с дядей закончили обсуждение.
— …И что ты думаешь обо всем этом, дядя? — спросила я.
— Мне многое нужно обдумать и обязательно следует наведаться в архивы. Уверен, неблагие не станут раздувать скандал из-за тебя, у них хватает проблем и посерьезней. Да и не захотят они портить себе репутацию, сообщая, что необученная друидесса подняла холм вверх дном и сбежала потом с ведьмой. Где ведьма, кстати?
— Не знаю. После перехода мы недолго пробыли в доме того мужчины. Ведьма зачаровала беднягу, чтобы не запомнил нас, потом мы сожгли в огне наши вещи из холма, переоделись в мужские вещи, перекусили, переждали ночь и разошлись. Я на автобусе добралась до Кэнтона, а куда ушла И… то есть ведьма, не имею понятия. Она на прощание сказала, что нам будет безопаснее ничего не знать о планах друг друга.
— Умная ведьма.
— Она просто очень боится Инквизиции.
— А тебе стоит бояться Общины друидов.
— Почему я должна их бояться? Я, наоборот, хотела показаться им, чтобы они скорее запечатали мои силы. Не хочу я быть проводником Хаоса, он меня пугает.
— Да, твои силы запечатают, а потом возьмутся за меня, ведь я твой родственник. За меня хорошо возьмутся, и раскроют. Но я не боюсь за себя, я боюсь за тебя. Что ты скажешь им? «Я случайно инициировалась у неблагих в гостях, и так уж вышло, что я проводник Хаоса»?
— Но это же правда.
— Они не станут разбираться, просто объявят нас с тобой злонамеренными, запечатают и изолируют в монастыре Ордена сопротивления где-нибудь на краю света. Если рассказать обществу, что тебе пришлось спешно покинуть волшебную страну из-за бунта в Файдкамене, то они поверят. Если рассказать правду, тебя уничтожат. Они уничтожают всех, кто имеет наглость колебать весы Равновесия без их ведома, а ты качнула весы сильно.
— Что же делать?
— Я запечатаю твои силы сам. Ты снова станешь обыкновенным человеком без магии.
Я усмехнулась. Была обычным человеком, попала в холмы, пережила невероятные приключения, неблагих всполошила, качнула весы Равновесия, вернулась… и снова стану обычным человеком.
— Мага? — осторожно спросил дядя.
— Запечатывай. Мне приключений на всю жизнь хватило, теперь хочу покоя — для себя, для тебя, для нашей ба. Насчет неблагих я с тобой согласна, не расскажут они обо мне, их представители обойдутся общей туманной фразой. А Общину друидов ты много лет обманывал, так что обманем еще раз.
— Обманем, — уверенно сказал дядя.
Глава 33
Ритуал запечатывания силы довольно прост в исполнении, но опасен. Одна ошибка может стоить жизни как друиду, проводящему ритуал, так и человеку, чью силу запечатывают. Стоя под ритуальным дубом, ночью, я смотрела, как дядя готовится к ритуалу, и заставляла себя думать только о хорошем исходе.
Эдгар никогда не ошибается. Он все сделает правильно: подготовит ингредиенты для вещества, которым рисуют руны, нанесет нужную руну на мое тело (мы уже выбрали местечко для руны и состригли немного волос в нижней части головы, там, где никто не увидит ее), призовет мои силы и запечатает их ритуальным заговором в руне. Это будет похоже на ожог, и след навсегда останется на моей голове, но волосы скроют его.
Дядя закончил с приготовлениями и повернулся ко мне.
— Готово, Мага. Пора начинать. Если ты почувствуешь что-то неладное, то …
— Надо дотянуться до дуба и коснуться его. Если тебе станет плохо, надо будет сделать то же самое — дотащить тебя до дуба. Это элементарные правила безопасности друидов, я их с восьми лет знаю, — нервно закончила я.
— Тебе страшно.
— Немножко. Главное, покончить со всем этим поскорее, пока в Министерстве не прознали, что я в Вегрии.
— Тогда начнем. Повернись.
Я проверила рукой, хорошо ли держится узел волос на затылке и, нащупав маленький выбритый кружок ближе к шее, вздрогнула. Вкус желчи появился во рту, замолотили крошечные молоточки в голове, и меня затошнило от ощущения, что я совершаю нечто противоестественное. Я вздрогнула снова, на этот раз всем телом.
Теплая рука друида легла мне на плечо, и я услышала его обеспокоенный шепот:
— Тебе нехорошо?
— Просто я нервничаю… Начинай.
Дядя стал выводить на моей коже руну. Я закрыла глаза и стала думать об отстраненных вещах: о том, сколько еще осталось до весны и какой она выдастся, о том, что нужно поменять крышу в доме ба. Эдгар закончил выводить руну. Убрав емкость с смесью и кисточкой, он предупредил, что начнет призывать мою силу.
Я кивнула.
Зазвучали в тиши повелительные слова заговора-призыва. Дядин голос утроился, обрел емкость и силу, и заполнил собой пространство под дубом. Образовался маленький круг силы, включающий друида — источник силы, дуб — эдакий «предохранитель», который сработает, если случится мощный выброс магии, и меня — объект, на который, собственно, и направлена магия.
Я почувствовала, как просыпаются во мне неведомые силы, силы, для которых я только проводник, силы, способные овладеть не только моим телом, но и моим сознанием. Они тянулись на дядин голос, влекомые его волей.
«Направляла ли я когда-нибудь Хаос собственной волей? — задала я себе вопрос. — Или я только проводник?» Я дала себе зарок не вспоминать о волшебной стране без причины, но в этот момент вспомнила все моменты, когда так или иначе моя сила показывала себя в Файдкамене.
Те, кого я боялась, не могли ко мне прикоснуться и их отбрасывало. Я сняла проклятье с Ириана, заполучила келпи, разморозила Ирен, использовала чары повеления, сломала риорский меч — это ли не доказательство того, что сила меня слушается? Да, иногда Хаос выходил из меня, как река из берегов во время долгого ливня, но это и было всего-то пару раз от страха или волнения. Во всех остальных случаях я направляла Хаос, как хотела. Я была настоящей друидессой, и не так уж сильно мне мешала необученность.
