- Приятных снов, - пожелала она и отправилась в свою комнату.
Удивилась, не найдя привычной стилизации под свою городскую квартирку: только кровать под красивым голубым покрывалом, столик с витыми ножками, платяной шкаф с большим зеркалом и портрет рыжей девицы в ажурной рамке. По всему выходило, что ее собственный...
Исидора комплексом неполноценности не страдала, подумала Вика и рухнула на кровать прямо в одежде. Хотела проверить матрац... да так и уснула с ворохом мыслей о Демиане, коне, фее и всех иже с ними.
23 глава. О том, как опасны бывают прогулки в ’’темном лесу”...
Весь следующий день Полина пролежала в постели. Ей приносили куриный бульон, сладкие булочки и цветы из королевского сада. Мастер Фан принес шахматы... Но игры так и не вышло: мистрис Велиус прогнала его, заявив, что «девочке нужен покой». Полина была почти благодарна за эту заботу, пусть даже и знала, что заботится фрейлина в первую очередь о себе.
О себе и в целом о королевстве.
Но, верно, не стоило быть слишком эгоистичной, и Полина представила, что заботятся лично о ней. А она озаботится поиском правды, как только встанет с постели...
Брегер не появлялся весь день.
Полина мечтала, как он войдет к ней с букетом цветов, улыбнется для разнообразия и... поцелует? Ей страсть как хотелось именно этого - страстного поцелуя - но Брегер был не из тех, кто поддается страстям. Она прекрасно то понимала... Но мечтать все же мечтала.
И очень надеялась, что принц нескоро найдется...
Каким бы он ни был красавцем, она, о великая Традесканция, влюбилась в другого!
Ах, это глупое, глупое сердце...
Ночью Брегер все же вернулся: сменил молодого гвардейца, дежурившего за дверью, и, убедившись, что в комнате безопасно, сел на стул... и тут же уснул.
Полина видела, что он совершенно измучен: круги под глазами, щетина на осунувшемся лице. Лучше бы он поднялся к себе и выспался хорошенько... Чем бы он ни был занят, оно угнетало его, и девушка понимала, что не может помочь. Он просто ей не позволит...
- Как жаль, что нельзя заставить тебя говорить, - прошептала Полина, укрывая упрямца и с нежностью глядя на него.
Хотела коснуться волос, отвести чуть волнистую прядь от лица, но Брегер зашевелился. Спал он всегда очень чутко, и только усталость все еще не заставила его подскочить и схватиться за меч.
Утром Полина услышала, как шептались служанки:
- «Принцессина хворь» снова вернулась: принцесса Брунгильда сама с собой говорила и кидалась на придворных с ножом. Можешь такое представить?!
С ножом? Полине захотелось вздуть девушку за вранье, но она понимала, что это только усилит ходившие по дворцу слухи. Неужели «принцессина хворь» - это безумие?
Уроков с мастером Фаном ей пока не позволили, как и прогулок в саду - приходилось валяться в постели, изнывая от скуки. И голова от безделья болела только сильнее... А уж от обилия мыслей и вовсе готова была взорваться!
На третий день Полина решила сбежать: выбраться из дворца и посетить Трейд. Была уверена, что найдет там слепого садовника - добрые люди подскажут - и расспросит его о настоящей Брунгильде... Выяснит что-то помимо ее любимых цветов, нечто много существенней.
А уйти следовало сразу после обеда: в это время она должна была спать. Мистрис Велиус очень на этом настаивала... И Полина решила действовать вопреки. Тем более, что и гвардеец за дверью в это время отсутствовал, она подсмотрела.
А потому надела одежду попроще, накинула плащ и выскользнула за дверь.
Полина знала теперь, что, если пройти Изумруд до половины и свернуть в боковой коридорчик для слуг, - можно попасть в аметистовое крыло и выйти в сад через оранжерею. Там и людей всегда меньше, и из окон тебя никто не заметит...
Так она и пошла, заранее предусмотрев, что сказать, если ее все же увидят... Мол, уснуть не могла, голова болит... и вообще у нее хроническое безумие... Лучше не подходите.
Никто ее не заметил: Полина оказалась в саду и даже не очень в это поверила. Победно вскинула руку, но решила не расслабляться...
- Ты еще не за воротами, - сказала себе и начала размышлять, как быть дальше.
Главные ворота - для нее не вариант, там охрана и вообще.
Нужно найти калитку для слуг... Та, должно быть, ведет прямо к Трейду, а ей туда-то и нужно.
И она пошла по дорожке, высматривая, кого бы об этом спросить, и увидела парня с садовой тележкой. Того самого, что сказал ей про болезнь Реми и кованые ворота старого сада...
- Э... подожди, - обратилась к нему. - Прости, не знаю, как тебя звать.
- Рон я. Чего желает... принцесса?
- Скажи-ка мне, Рон, как выйти из сада, помимо главных ворот?
Молодой человек внимательно на нее посмотрел, но быстро отвел глаза. Как же, глазеть на принцессу воспрещено...
- Выйти за пределы дворца? - уточнил он для большей ясности.
- Именно так.
Полину потряхивало от страха - вдруг откажется отвечать или хуже: кликнет гвардейцев, чтобы ее задержали - но она изображала улыбку. Мол, вопрос как вопрос, самый обычный... Не стоит забивать свою голову.
- Есть калитка для слуг, - ответил молодой человек. - И он за розарием. Дверь открывается без ключа...
- Благодарю.
Она одарила его улыбкой, слишком радужной, если подумать, притушить ее, однако, не получилось. Что ж, может думать, что хочет, ей не привыкать... Главное, она знает, где выход...
- А Реми все еще болен? - вспомнила, что надо бы уточнить.
- Да... принцесса.
- Пусть поправляется.
И поспешила к розарию, старательно делая вид, что просто прогуливается.
Выйти удалось без труда, она даже этому не поверила, калитка не охранялась. Какое удачное для нее упущение!
Полина вышла и осмотрелась: лес. Она помнила, что замок от Трейда отделяла узкая полоса смешанного леса, но, сидя в ландо, она и не думала, что настолько пугающе темного... Или это от страха у нее в глазах потемнело? Вот и тропинка: слуги ей пользуются ежедневно, вон какая протоптанная.
Чего ей бояться?
- Может, «принцессина хворь» - это трусость? - поддела она самое себя. - Прежде, Полина, ты, вроде, смелее была!
- Прежде я не жила в сказочном, будь неладно оно, королевстве, - ответила она опять же самой себе и пошла по тропинке. - И в меня не кидались тухлыми яйцами и помидорами, называя драконоубийцей и принцессой кровавых алмазов.
От недавнего воспоминания ее передернуло, как от озноба...
Дорожка, петляя, уводила все дальше от замка... И солнце, проникая сквозь кроны деревьев, подсвечивало как бы само нутро леса веселыми бликами-фонарями... В какой-то момент Полина заметила зайца - он пересек тропинку в двух шагах от нее - потом птицу с длинным пепельно-серым хвостом, а после и вовсе залюбовалась целой поляной грибов с ярко-красными шляпками. Наверное, мухоморами... Вот бы запечатлеть их на пленку! Красота, да и только.
