Буквально.
- Подходит, - молвил он, наконец, пропустив прядь волос ее между пальцами. - Милая девочка!
И Полину повели, да нет, потащили по коридору, устланному красной ковровой дорожкой. Она рьяно сопротивлялась: нерастраченную словесной атакой энергию пустила в мышечную активность... Но двум бугаям и дела до этого не было. Втащили ее вверх по лестнице и внесли в комнату с розовыми обоями, сгрузили прямиком на большую кровать и молча ретировались...
Девушка осталась один на один со старухой и шикарным платьем на манекене. Нежнорозового оттенка, оно переливалось, словно маленький водопад, подсвеченный солнцем и стекающий ярким каскадом прямо к подолу, обшитому крохотными цветочками.
Полина даже рот открыла от восхищения, все мысли в ее голове неожиданно замолчали...
- Ваше платье, принцесса, - сказала старуха и провела рукой по искрящимся складкам. -Хотите примерить?
Спрашивает еще... Девушка спустила ноги с постели и встала.
Старуха заулыбалась и, хлопнув в ладони, сказала:
- Снимите с нее это скорее.
Материализовавшиеся, словно из воздуха, две подручные, начали стягивать с девушки куртку, топ и модные джинсы с огромными дырками. Полина, между прочим, отдала за них огромные деньги, но сейчас расставалась с ними без жалости, словно меняла обноски на... платье принцессы.
Что так и было на самом деле...
- Ужас какой! - Это касалось ее трусиков и бюстгальтера, которые заменили кружевными панталончиками с обилием рюшечек.
Полина невольно заулыбалась, глядя на себя в огромное зеркало: ни дать ни взять куколка... или зефирка.
Как же ей нравилось это все! Пусть даже на костер после этого поведут, зато какой кайф надевать эти вещи.
Но на костер все-таки не хотелось...
Лучше на трон.
Старуха вон «принцессой» ее назвала. Всяк, неспроста...
- Вы готовы? - В приоткрытую дверь просунулась голова все того же старикашки с лорнетом. - Мое терпение не безгранично.
- Уже все, ваше величество.
Девушки расправили на ней платье, явно размера на два больше положенного по фигуре, и Полина почти возмутилась, когда звучный старухин щелчок заставил материю подтянуться и оформить каждый изгиб ее тела. Тютелька в тютельку...
Полина заулыбалась, растянув губы в широкой улыбке, и старый пройдоха спросил:
- Кричать будем?
Она головой замотала: мол, нет, разве что от восторга повизгивать. И он, удовлетворенный ответом, вернул ей способность осознанной речи.
- Прелесть какая, оно бесподобно! - исторгли девичьи уста в явном благоговении. - Я словно...
- ... Принцесса, - поддакнул старик и кивком головы велел старушенции с девушками выйти из комнаты.
Те тут же исчезли, скользнув словно тени. Полина этого не заметила - продолжала вертеться у зеркала то одной, то другой стороной. Удивляясь, как ладно сидит на ней платье...
Старик прокашлялся:
- Слушая, ты не серчай, что мы тебя сюда притащили... Надо так было. Очень преочень... Полина отвлеклась от своего отражения в зеркале и поглядела на собеседника.
- Да я, вроде, и не сержусь вовсе, - сказала она. Полюбопытствовала: - А зачем надо-то? Умирать не хотелось бы...
- А зачем умирать?
- Ну, знаете, разное там: жертвенный агнец и все такое. - Она указала на свое красивое платье.
- Право слово, ребенок, к чему такие мрачные мысли?! - отозвался ее собеседник и даже руками прихлопнул по своим пышным штанишкам. Такие когда-то носили испанские доны... - Никто не станет тебя убивать, даже больше: мы выдадим тебя замуж... за принца. Что скажешь?
Полина призадумалась на мгновенье и, прищурив глаза, спросила:
- И в чем здесь подвох? Принц кособок, уродлив, хром на обе ноги?
- Напротив: статен, красив, ноги словно у лани.
- Старый?
- В самом соку.
- Не охочь к женскому полу?
- Господи упаси!
- Тогда почему именно я?!
Вопрос был логичный, и старичок понимающе улыбнулся. Так, словно поверял ей великую тайну:
- Потому, что королевство нуждается в особом правителе... Королеве, не похожей ни на кого.
- Это вы про меня? - засомневалась Полина.
- Про тебя, милая, про кого же еще. - И собеседник принялся загибать пальцы: - Кто красивее всех в королевстве? Конечно, принцесса Брунгильда. Кто явился к нам из другого мира? Брунгильда. Кто самый умный и...
- Постойте, постойте, - прервала его Полина, - главная мысль мне понятна, но почему сразу «Брунгильда»... Что за жуткое имя? Не хочу быть Брунгильдой, хочу остаться Полиной.
Старик покачал головой.
- Никак нельзя, дорогая, это имя принимает каждая королева, восходящая на трон нашего королевства. Лучше привыкать к нему сразу... Смирись.
Полина покорно кивнула:
- Хорошо.
- Тогда надевай парик и идем знакомиться с принцем, - заулыбался ее собеседник.
Полина покосилась на указанный им парик, который сначала приняла за цветущий розовый куст, и, замявшись, осведомилась:
- А как-нибудь без него?
- А без него, детка, никак. Это ж все равно что раздетой на люди появиться!
И хорошо, что надела, пусть и чувствовала себя поначалу неловко, господа, поджидавшие их сразу за дверью, и сами были разряжены в пух и прах, а парики носили такие, что девушке стало стыдно за свою довольно скромную «клумбу».
- Идем знакомиться с принцем! - провозгласил старичок, не удосужившийся даже представиться. - Принцесса Брунгильда согласна.
Придворные взволновались, радостно заголосили: мол, рады видеть ее во дворце, рады ее согласию... Рады, что она вообще оказалась красивее некуда. Под сей неумолчный хор они и дошли до покоев ее будущего супруга, где их встретил перепуганный человечек в красном колете.
- Дон Рино, милый мой друг, скажите принцу, что мы явились с добрыми новостями, -обратился к нему старик в видимом нетерпении.
И дон Рино, переступив с ноги на ногу, произнес:
- Ваше величество, боюсь, принца нет в замке...
- Где же он, снова охотится? Третий день кряду?
- Принц уехал по важному делу...
- Уехал? По важному делу? По какому, извольте спросить?
С этими словами король, а это был именно он, распахнул двери в апартаменты сына и ринулся внутрь, увлекая за собой всех придворных.
Полина осталась стоять посреди коридора... Одна. Все о ней разом забыли... Только и слышалось: «Принц пропал!», «Принца нет в замке».
