Голова вспыхнула болью - Демиан был дальше положенного - такой острой, что захотелось кричать... Вика стиснула зубы, отгоняя накатившую дурноту. И прислушалась к голосу в голове: «Perius tatus amara manus. Dartus!“ Он повторял раз за разом, все громче и громче, пока Виктория не повторила за ним каждое слово.
- Perius tatus amara manus. Dartus! - закричала она что есть силы. Просто, чтобы заглушить и голос, и боль, разрывающую виски, а главное - сердце. Там, в грудной клетке, горело огнем... Словно варги поджаривали его на костре.
Она почти задыхалась, когда повторила:
- Perius tatus amara manus. Dartus!
Если от первого ее крика хватка чудовища стала слабее, то теперь его пальцы и вовсе разжались. Вика скользнула вдоль них и рухнула на траву... Да так неудачно, что подвернула под себя ногу. Попыталась подняться и не смогла. Боль наполняла каждую клеточку ее тела: голову, сердце и теперь ногу.
Она вцепилась в траву онемевшими пальцами, и боль прорвалась отчаянным ором:
- Демиан... Демиан, где ты? А вслед: - Perius tatus amara manus. Dartus!
Она и сама не знала, что повторяла... Какое-то заклинание Исидоры, проигрывающееся в ее голове.
И вдруг услышала голос:
Вика, ты где?
Боль всколыхнулась тревожно, ударила по вискам и рухнула прямо в сердце, наполнив его до краев, почти разрывая. А потом начала утихать...
- Я здесь.
Демиан появился из леса, отыскал глазами ее распластанную фигурку и подхватил под руки.
- Что происходит? Почему варги нас отпустили? - И снова: - Что с ними?
Виктория только теперь поглядела на чудищ, застывших у кромки леса как изваяния. Живыми оставались только глаза, вращающиеся из стороны в сторону...
- Я, кажется, их заколдовала, - сказала она. - Исидора подсказала мне заклинание. -Потом прошептала сквозь слезы: - Еще никогда я не испытывала боли сильнее. - И поглядела парню в глаза.
Он отозвался:
- И я. Странно болело вот здесь... - Демиан взял ее руку и приложил ладонью к груди, накрыв сверху своей рукою.
- Нам больше нельзя разлучаться, - прошептала Виктория.
- Никогда, - согласился Демиан и коснулся ее губ поцелуем.
И снова она не стала сопротивляться... В этом была какая-то правильность. Самая правильная из всех... Только прижалась сильнее, ощущая острую жажду заполнить возникшую пустоту в своем сердце, углубила неторопливый, чуточку робкий их поцелуй. Так что сбилось дыхание на мгновенье, и удовольствие тысячей искр пробежалось по коже...
А после - они не сразу поняли, что это было - мягкий свет окружил их, как коконом, заискрился все ярче и ярче, полнясь от каждого прикосновения губ, и вдруг лопнул с тихим хлопком... Мощной волной хлынул от них во все стороны, зазвенел колокольчиком, отзываясь от края Скрытого леса до края.
И воротился звоном в ушах...
- Что это было? - спросила Виктория.
- Мы целовались... - улыбнулся ей Демиан.
Они посмотрели по сторонам: варги, застывшие на поляне, исчезли как ни бывало. Только легкий серебряный пепел кружил в воздухе, словно снежинки.
29 глава. О том, как дарят уют пушистые песики, а король и придворные - лишают его...
Полина долго крутилась в постели, вслушиваясь в темноту: все ей мерещились странные звуки, шаги, перешептывания убийцы, воткнувшего черный кинжал в изголовье ее постели.
А еще она ждала Брегера...
Хотела поведать ему о покушении в Трейде, о доге и откровении короля. Ощутить себя в безопасности рядом с ним... Избавиться от занозой засевшего в памяти воспоминания об убийце с кинжалом.
«Вы будете рады выбраться из «лабиринта»...
Дверь скрипнула приоткрываясь. И сердце Полины дернулось, сбившись с привычного ритма...
- Кто там? - просипела она, обхватив рукоять кинжала, спрятанного под подушкой.
Ни слова, только легкий ритмичный стук по паркетному полу - когти, догадалась принцесса - и черная клякса размером с немецкого дога замерла у постели.
- Черныш? - спросила она, ощутив такое острое облегчение, что даже заломило в висках. Вместо ответа пес положил голову рядом с подушкой и поглядел на нее внимательными глазами. - Как ты здесь оказался? Тебя ведь могут увидеть. - Пес мотнул головой. - Ты словно понимаешь меня, - удивилась Полина. Потрепала его за ушами и похлопала по одеялу: - Сможешь забраться? С тобой всяк не так одиноко. Даже Брегер покинул меня, -посетовала она.
Пес, казалось, раздумывал, как ему поступить, но, в конце концов, залез на постель и растянулся возле Полины. Огромный, размером с теленка, в темноте он казался почти человеком... Полина долго лежала, поглаживая его по спине, и вскоре уснула, прижавшись к теплому боку.
Рядом с таким защитником страх неожиданно отступил, дыхание выровнялось - сон сморил ее до утра.
А утро началось с суматохи: мистрис Велиус тронула ее за плечо, призывая проснуться.
- Просыпайтесь, принцесса, король желает вас видеть!
- Опять? - нырнула она носом под одеяло.
- Опять и снова.
Мистрис Велиус сдернула с нее одеяло с самым решительным видом.
И тут Полина вспомнила про собаку: распахнула слипавшиеся секундой назад глаза и стремительно огляделась.
- Вы что-то потеряли, принцесса?
Я? Эээ... Не совсем. Пить захотелось... Где мой стакан?
Женщина снисходительно улыбнулась.
- Там же, где и всегда: на столике у кровати.
Она самолично налила девушке полный стакан, и та, пригубив его, снова окинула комнату взглядом.
Дога и след простыл...
- Итак, пора одеваться. Король ждать не любит! - Под монотонный голос придворной фрейлины Полину облачили в новое платье - воздушная «сказка» цвета шартрез под цвет листвы в королевском саду - и препроводили к дверям королевских покоев.
- Вот и ты, наконец! - поприветствовал ее король Люциус несколько раздраженно. Его пухлые щеки отвисли, словно бульдожьи, и сам он казался каким-то поникшим, обвисшим, чуточку скисшим как молоко. - Проходи и садись.
- Доброе утро, Ваше величество!
- Доброе? - Он стремительно развернулся на каблуках. - Как бы не так. Скверное, гадкое утро... Но в твоих силах сделать его капельку лучше.
- Как?
Мастер Фан, а он снова присутствовал в комнате, поступил по давнишней привычке: подхватил нить разговора, неприятного королю.
- Брунгильда... - Полина скривилась при звуках чужого ей имени. Фан споро исправился:
- Принцесса... Полина, - он знал ее настоящее имя, девушка искренне удивилась, -обстоятельства таковы, что только ваше согласие сыграть роль принцессы Брунгильды может спасти целое королевство от страшной, кровопролитной войны. У вас было время, чтобы подумать об этом... Итак, ваш ответ: вы согласны нам подыграть?
