- Значит, вы принцесса Брунгильда? - прозвучал голос подле нее.
Девушка даже вздрогнула и, повернув голову, рассмотрела мужчину в черной одежде. Должно быть, он стоял там и раньше, просто она не заметила...
- Именно так.
- И теперь, когда появилась принцесса, не могут отыскать принца...
- Именно так.
- И вас это совсем не смущает?
- Что именно?
- Это все, - мужчина жестом указал на дворцовые стены. - Эти стены, нелепые парики и даже ваше странное имя?
Полина внимательнее вгляделась в его лицо: серьезное, полное скрытой загадки.
- Когда вам снится занимательный сон, вы редко задаетесь вопросом, к чему бы вам видеть такое, - сказала она. - Вы просто им наслаждаетесь, разве не так?
Незнакомец, казалось, задумался на секунду и отозвался простым:
- Тогда приятного сна, принцесса Брунгильда! - И как-то невесело ей улыбнулся.
4 глава. О том, что не стоит тянуть в рот всё, что попало... Чревато, однако!
- Я думаю, это мой фамильяр, - сказала Виктория, продолжая рассматривать фотографию.
- Фамильяр Исидоры, если точнее... Как думаешь, где он сейчас? Такая миленькая зверушка. - И так, как Демиан не ответил, перевела взгляд на него: - Что с тобой? Выглядишь так, будто у тебя несварение.
Парень приложил руку к желудку:
- Тут в общем такое дело... - запнулся он, размышляя, стоит ли говорить, но решил все-таки быть откровенным. - Я, кажется, съел твоего фамильяра...
Вика вскинула брови, пытаясь понять услышанное.
- Ты съел моего... что?
- Фамильяра я твоего съел, вот что, - в сердцах выпалил парень. - Не нарочно, конечно... так получилось. Случайно. Я его как раз доедал, когда ты сверху свалилась... - И добавил:
- Голодный я был, с утра ни крошки во рту, а тут эта птица под руку попалась. Крутилась в ветвях, улетать не хотела... Я ружье-то и вскинул. Пальнул...
Вика прикрыла ладонью рот.
- Бедная птичка! Даже к лучшему, что Исидора не знает, что ты с ней сделал. Она, похоже, была к ней очень привязана...
- Даже больше, чем тебе думается, - произнес Демиан таким тоном, что девушка поняла: здесь все много сложнее, чем кажется.
Свела брови на переносице и велела:
- А вот об этом, пожалуйста, поподробней!
Демиан даже поежился от суровости ее тона, ему и признаваться в таком было стыдно, а уж под прицелом пытливых глаз и подавно.
- Фамильяр и хозяйка... они как бы повязаны, понимаешь? Всегда быть вместе, надолго не разлучаться... Иначе последствия могут быть... неприятные.
Вика неожиданно поняла, к чему он клонил, и без всякой надежды на ошибку спросила:
- Такие, как головная боль, что со мной приключилась?
- Такие, как... - подтвердил парень, и плечи его поникли. - Я сам точно не знаю, только читал в королевских трактатах по ведьмовской магии... - И поспешил заключить: -Может, неправда в них все. Мне почем знать...
Девушка продолжала глядеть на него каким-то не по-детски серьезным, полным покорности злой судьбе взглядом.
Спросила:
- Получается, ты его съел и... стал моим фамильяром? Так вообще может быть?
- Я и сам в полной растерянности.
- А давай испытаем! - Виктория направилась к двери и распахнула ее. - Иди по тропинке, будем эксперимент проводить.
Демиан покорно вышел за дверь и пошел по тропинке все дальше от дома. Даже не оглянулся: помнил, как заломило в висках, когда ведьма пропала с поляны, знал, и сейчас, коли правда все, то же случится. И смотреть было нечего...
Он это просто почувствует.
Боль всколыхнулась в затылке и ударила по вискам...
Он оглянулся.
Исидора стояла все там же, на высоких ступенях, и, обхватив голову руками, пыталась совладать с тем же недугом.
Демиан сделал еще пару шагов, и девушка закричала...
Он и сам закричал бы, да статус не позволял: мужчина все-таки.
Просто рванул назад со всех ног, и резкая боль сошла до легкой пульсации и пелены перед глазами, которая тоже вскоре рассеялась.
- Как ты? - Он коснулся плеча сидящей на ступени девушки. - Отпустило? - И сам присел рядом.
- А тебя?
- И меня отпустило.
- Что делать-то будем? - спросила она. - Я со всеми этими штучками не знакома. Да ты и не птица, чтобы век со мной коротать... А мне к тому же дочь найти надо. Мало ли что с ней могло приключиться! Может, можно это исправить? - поинтересовалась устало.
Демиан плечами пожал:
- Исидора точно бы знала ответ, но ты не она...
- Не она, - Вика вздохнула. - И потому нам нужно найти кого-то знающего... Ты говорил про дракона...
- Мифического и, возможно, умершего, - напомнил ей парень.
- А есть еще варианты?
Демиан знал, что нет. Он потому и отправился в Скрытый лес, что не знал, жив ли дракон, но колдунья Скрытого леса жива-живехонька и могла ему точно помочь.
Правда, сгинула раньше времени...
А теперь еще это.
Что за тролль его дернул птицу ту подстрелить?!
Никак леший попутал...
- Нет вариантов.
Сумерки накрывали поляну с домиком ведьмы непроницаемым покрывалом. Звонко трещали цикады, где-то проухал, пролетев, филин... Вика подумала, что сейчас бы сидела с книжкой в руках на мягком диванчике под покрывалом и читала интересную книгу. Вместо этого оказалась сама героиней сказки... с новым телом, ведьмовскими способностями и молодым человеком, отведавшем ее фамильяра.
- Слышь, - спросила она напарника по несчастью, - а ты что в лесу этом делал? Шел куда по важному делу? Я и спросить не спросила, а ты, верно, торопишься...
Демиан сразу решил - сразу, как только уверился, что она, Исидора, стала кем-то другим
- что правды ей не расскажет. Мало ли что в голове у девушек из другого мира... Узнает, что он не просто кто-нибудь - принц, начнет в жены ему набиваться, а он, дурак, возьми и самолично подставься. Нет, лучше держать язык за зубами!
- Да я проездом тут как бы, - ответил он, приложившись ладонью к тыльной стороне шеи,
- хотел путь домой сократить. Я... купец, товары всякие продаю, - пояснил, он при этом.
- Семья есть?
- Отец.
- Ни жены, ни детей?
- Пока не сложилось.
- Что так, молодой, симпатичный. Неужели не нашел девушки по душе?
