А утром меня разбудила одна из девушек и сказала, что Царица прислала служанку с приказанием, что мне делать. А я только забылась сном… Вздохнув, встала, едва не вскрикнув от боли и усталости. Думаю, что вчерашнее приключение ещё долго будет давать о себе знать. Так. Надо узнать, что Царица от меня хочет. Позавтракаю потом.
В гостиной стояла служанка Царица. Одна из тех, которые иногда приносили мне ужин. Но её имени я не знала. Она равнодушно скользнула по мне взглядом. То ли ей было всё равно, то ли она действительно меня не узнала.
- Лизетта? Госпожа приказала вам украсить свадебное платье. Она передала, что невеста господина рыцаря должна выглядеть неотразимо. Вы должны украсить платье так, будто делаете его для себя.
«Будто делаете для себя…» - в глазах потемнело. Стало вдруг страшно. Эта оговорка царицы не просто мне не понравилась, она напугала меня. Что-то назревало, вот только я не могла понять, что. Но она явно не простила нашей с рыцарем выходки. Интересно, смог он что-то разузнать? Все эти мысли промелькнули в голове, но с виду я была само спокойствие.
- А к какому дню и часу нужно платье? – Я попыталась мило улыбнуться и тут же голову пронзила боль.
- Через два дня, к шести часам утра.
- Хорошо. Я всё сделаю.
Служанка отвернулась и ушла. А у меня хватило сил только чтобы доползти до кресла и рухнуть в него. Девушки меня игнорировали. Как будто меня поселили жить среди людей, которые не умели говорить. И всё же мне надо было украсить платье, а для этого найти тех, кто шил его для Царицы и поговорить с ними.
Но то ли все сговорились, то ли это был приказ Царицы, но платье оказалось ещё совсем не готово. А на все мои расспросы девушки отвечали, что они его дошьют только через два дня, к вечеру. Видимо, так было задумано Царицей, чтобы накануне свадьбы, я сидела всю ночь, украшая платье и думая над тем, что я могла бы быть на месте Лайзы. Изощрённую она выбрала месть. Вот только я не собиралась ей поддаваться. Если бы я не знала, что Гарольд любит меня, я боялась бы и унывала. Но я знала.
До вечера день прошёл тихо. Даже странно как-то. Никто не тревожил меня, не докучал с расспросами, не просил рассматривать в волшебном зеркале чужую жизнь. Я просто ходила по комнатам, завтракала и обедала со всеми остальными девушками. Они словно не замечали меня. На мои робкие попытки спросить что-то не относящееся к работе они не отвечали. И эта пытка под конец дня казалась мне почти невыносимой. Пусть это было неправильно, пусть рыцарь отговаривал меня гулять по замку, но я не могла сидеть и смотреть на чёрные стены.
Поэтому выждала момент, улизнула в ванну и коснулась стены рукой. Царица была у себя в покоях, Лайза – в бывших моих комнатах, Гарольд тоже у себя. Что-ж, лучше рискнуть, чем ничего не делать. Я закрыла глаза и пожелала очутиться в комнате Лайзы. Потом открыла. Она сидела на кровати, уронив голову на руки и кажется плакала. Рядом, на покрывале лежала фата и свадебные украшения. Я не знала, зачем Царице весь этот фарс и чего она ждала столько лет, почему не женила рыцаря дальше, но одно я знала точно – я должна утешить Лайзу.
- Лайза, - позвала я тихо. Девушка вздрогнула и подняла голову. На щеках виднелись следы слёз.
- Мелисса! Как я рада тебя видеть! Ты что-то придумала? Как избежать этой свадьбы?
- Ну я пока думаю, - ответила я уклончиво. Если бы Лайза знала, как я хочу сама оказаться на её месте! – Но я знаю точно, что Царица не может заставить вас пожениться без вашей воли. Просто скажешь, что ты не согласна, но это уже на крайний случай. – А про себя подумала, что первым это скажет Гарольд. И тогда уже начнётся игра в открытую.
- Я скажу, если это поможет. А как у тебя дела?
Я попыталась успокоить Лайзу. В конце концов она не виновата, что девушки так себя ведут. Это всё происки Царицы. Мы помолчали какое-то время. Наверное, надо было уходить и когда я уже развернулась и направилась к стене, Лайза вдруг тихо попросила:
- Не уходи! Побудь со мной ещё чуть-чуть. Мне страшно. – Я вернулась, села рядом с ней и положила руку ей на плечо. А она вдруг начала всхлипывать. – Госпожа заставляет меня общаться с ним. А потом, завтра я должна буду стать его женой. А ты знаешь, как мне страшно! Дома, много-много лет назад у меня был жених. Его звали Данзил. Старомодное имя. Мы как раз готовились к свадьбе, обсуждали приданное и наш милый маленький домик, который купил Данзил, когда пришёл рыцарь. Госпожа приказал ему забрать меня. А я была сиротой, воспитывалась у тёти с дядей. И кроме Данзила некому было меня защитить. Он бросился ко мне и не успел. И теперь, когда я смотрю на рыцаря, мне страшно. Я вижу в его глазах лежащего Данзила.
Лайза уже рыдала не сдерживаясь, а я сидела в каком-то оцепенении.
- Понимаешь, я почти забыла всё. Прошло много лет, а время лечит. Но при виде рыцаря снова всё вспоминается. Я не могу и не хочу выходить за него замуж и предавать Данзила.
Я утешала Лайзу, что-то говорила, а сердце словно окаменело. Интересно, сколько бед натворил Гарольд? И не будет ли это всегда стоять между нами?
Прежде чем увидеть его, прежде чем спросить, я должна была успокоиться. Обычно мне помогал камень, но сейчас когда его нет, куда мне пойти? И тут я вдруг вспомнила про таинственную комнату в подземельях замка и про странную книгу, написанную камнем.
Я прикоснулась к стене рукой и изо всех сил пожелала очутиться в этой комнате. И моё желание исполнилось. Я снова была в старой каморке с мётлами и вёдрами. И книга вновь была на месте. Я схватила её нетерпеливо. Может быть, теперь когда духа нет, она ответит мне за него?
Я пролистала страницы, ожидая увидеть даже не знаю что. На что-то я всё же надеялась, но страницы были пусты. Я вспомнила, что надо задавать вопросы. Перо лежало тут как тут, словно меня ждало. Я написала вопрос:
- Где ты?
И терпеливо стала ждать ответа. Но ответ не появился. Тогда я попыталась ещё раз, уже понимая, что мои попытки тщетны.
- Что мне делать?
Но ответ так и не появился. Я закрыла книгу и прислонилась спиной к стене. Мало того, что я не знала, что мне делать дальше, сердце мучала тоска. Мне было жалко Гарольда и всё же то, что он делал под властью Царицы сейчас обрело плоть. И оно стояло между нами. Я закрыла глаза и попыталась стряхнуть наваждение, но у меня ничего не получалось. И всё же я должна это сделать ради него. Если мне так тяжело и душно, то как должно быть Гарольду, когда он приходил в себя? Я представила его, вспомнила его лицо, искажённое внутренней болью и все сомнения отступили, уступив место жалости. Если любишь, то надо идти до конца.
Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и представила комнату Гарольда. Он ещё не спал. Обернулся на звук шагов.
- Мелисса! – Шагнул ко мне и прижал к себе. Морщины разгладились, на лице появилась улыбка. – Ты зачем здесь?
- Я должна провести тебя к камню. Сегодня. – Я замолчала. Не зная, должна ли я говорить, но Гарольд спросил сам.
