Техников было двое, один из них — Арве Локен. Чистенький, с этими своими раскосыми глазами, он выбесил меня одним фактом своего присутствия. Еще и бровь приподнял, узрев меня, перепачканную и растрепавшуюся — какие люди, да в каком виде!
— Блага, — быстро сказала я, чтобы скорее покончить с этим и разойтись. — Робот настроен?
— Блага, — добродушно отозвался другой техник, субтильного телосложения. — Да, заменили кое-что, теперь все в порядке.
Локен протянул мне управляющий чип.
Я взяла чип, сохраняя спокойствие, но разочарование от нежелания Джуди меняться работой не отпускало, только становилось сильнее. Я начала подозревать, что мне специально будут давать самую унизительную работу, чтобы только посмеяться — смотрите, родовитая центаврианка копается в экскрементах!
— Что-то не так? — спросил субтильный озабоченно.
— Нет, с чего вы взяли?
— У вас лицо такое зл… хмурое.
— Ничего удивительного, ведь я работаю здесь, — холодно сказала я.
Послышалось протяжное «У-у» со стороны загона и девичий вскрик. Мы обернулись: заметив в загоне разлегшуюся Джуди, я сразу все поняла. Как всегда, Козловски получила от мурнука пинок, а старший, увидев это безобразие, тут же взялся за парализатор.
Вот он, закон кармы в действии! Джуди бодали, бодают и будут бодать!
Приложив парализатором неспокойного мурнука, старший на этом не остановился, продолжая нажимать на кнопку парализатора. Я взглянула в большие темные глаза животного и ощутила то же, что и он. Боль, сковывающая, доводящая до мучительного оцепенения… Боль, мешающая думать! Боль, которая не дает даже вздохнуть!
Мне самой стало не хватать воздуха, я встала, как вкопанная, ошарашенная чужим потоком ощущений.
Локен, в два счета добравшись до старшего, вырвал у него из рук парализатор. Только тогда боль меня отпустила, а мурнук смог издать еще одно жалобное «у-у-у». Я глубоко вздохнула, понимая, что такие сцены в питомнике повторяются слишком часто. Животных не желают понимать, их легче заставить подчиняться, причиняя боль.
— Гражданка, вам нехорошо? Воды? — спросил сердобольный техник, что остался рядом со мной.
— Нет, спасибо, — я отошла от техника к загону на неверных ногах.
Те мурнуки, что стояли у другого конца, замерли в настороженности, уставившись на тонкий черный парализатор в руках Локена. Старший по участку, оцепенев от неожиданности и возмущения, не сразу нашелся, что сказать.
— Верните парализатор! — наконец, брякнул он.
Локен тоже оцепеневший, но от ярости, отчеканил:
— Парализатор используется только в крайнем случае.
— Я знаю, в каких случаях используется парализатор!
— Не похоже. Одного разряда достаточно. Зачем вы использовали три? — рыкнул Локен.
— От одного разряда боль несущественная, поэтому я дал три!
Того, что произошло дальше, я не ожидала. Но одобрила.
Локен ткнул парализатором старшему в бедро и нажал на кнопку. Волонтер беспомощно открыл рот, как рыба, выброшенная на берег, после чего эффектно рухнул под ноги орионцу.
— Что же вы упали? — бросил Арве. — Ведь от одного разряда боль несущественная.
Так и не вернув парализатор, мужчина вышел из загона. Зевак уже собралось достаточно: кто-то кинулся в загон успокаивать мурнуков, кто-то — к лежащему старшему по участку. Одна громкоголосая девушка начала возмущаться, что мы нарушили порядок, принялась искать виноватых.
Субтильный техник ушел вслед за разозленным Арве, а Джуди подкралась ко мне мышкой.
— Меняемся? — тихо спросила она, осознавая свою вину.
Я перевела туманный взгляд на девушку. Боль мурнука еще будоражила меня, я злилась на того идиота, который дал три разряда, но еще больше я злилась на Джуди. Она заставила мурнука нервничать. Инфантильная, безответственная, глупая землянка! Я же сказала ей, что животным не по себе рядом с ней!
Чтобы не сказать ей ничего лишнего и помня о своем обещании Козловски-старшему, я молча вручила Джуди управляющий чип и ушла. Злость неконструктивна, лучше забыть обо всех этих недотепах!
Так, спустя час я уже искала в Сети информацию о видах эмпатической связи. Эмпат способен не только уловить и пропустить через себя эмоции и ощущения другого живого существа, но также и внушить их ему. Эмпатическое воздействие может быть очень опасным: ведь, одно дело внушить мысль, и совсем другое — чувство. К тому же, от эмпатического воздействия бессилен любой ТПТ-блок, ни одно устройство не защитит. Чтобы не стать жертвой эмпата, нужно быть сильным психокинетиком.
Я дошла до научной статьи о том, что эмпатия бывает выборочная: высоких и низких энергией. Эмпаты, работающие с низкими энергиями, как правило, имеют дело с животными и гибридами. Понимая, что именно на низкие энергии я реагирую, я закачала книгу по работе с низкими энергиями на свой личный планшет.
Я усмехнулась.
Ты называл меня бесталанной, отец? Ну, посмотрим!
У меня появилось много новых забот. Большую часть дня я проводила в сарае с мурнуками — не только приводила их в порядок, но и упражнялась в эмпатии. В книге говорилось, что эмпатия, как и любая другая способность, вытекающая из эо, пронизывающее все живое, может проснуться неожиданно и поразить силой проявления. Вот меня пробудившиеся способности и поражали: я с восторгом окуналась в новые для себя ощущения.
Время, свободное от работы, я тратила на тренировки Джуди. Она достала для нас пропуск в спортивный зал модуля А, где жил Дейриган. Я выгадала, когда Каркано ходит размяться, и убедила Козловски ходить в то же время. Пока Козловски пыхтела, выполняя упражнения, которые я для нее подобрала, мы с Дейриганом бегали на соседних беговых дорожках и общались. Поначалу я старалась казаться идеальной, вела «правильные» разговоры, козыряла своими знаниями и умениями, намекала, что умею и на что способна. Но, к счастью, я быстро поняла, что такая тактика ни к чему не приведет, и стала вести себя естественнее, эмоциональнее.
Каркано это заметил. Как-то раз, когда мы стояли в очереди у автомата за водой, он заметил:
— Я действительно жалею, что ты больше не работаешь на Гетена.
— Да ничего, мне с моими вонючками-мурнуками интереснее, — пожала я плечами.
Молодой человек улыбнулся так тепло, что у меня сердце екнуло.
— Я думал поначалу, что ты типичная ледяная принцесса. Оказывается, это только маска.
Я ничего не ответила, обошлась немного смущенной улыбкой. Мне вдруг стало отчетливо ясно, что я все делаю неправильно. Дейриган — искренний и простой, он никогда не будет кому-то завидовать и не спать ночами от мыслей, что его кто-то превзошел. Ему не нужна самая красивая, самая умная, самая-самая — ему нужна та, что по сердцу. Он настолько отличается от тех мужчин, с которыми я ранее имела дело, что мне не по себе, что мутит от собственной лжи. Да, я ничего плохого не сделала, но именно в его присутствии я ощущала себя коварной и лживой. Глупо, но именно так обстояло дело!
