«О, Звезды, ну и мечтатель», — подумала я, глядя в одухотворенное нервное лицо Гетена. Именно за подобные настроения его статьи и критиковали, поэтому научное сообщество смеялось над ним. То, что он предлагает — слишком смело. Разве есть у нас время и силы на то, чтобы работать с каждым гибридом и искать в нем что-то человеческое? Пока мы будем так возиться, спящие нас уничтожат, создав быстренько новую армию гибридов или слуг.
Кого во всей этой ситуации считать правым? И Нигай, и Гетен действуют из лучших побуждений. А я… а я замуж хочу за Дейри! У меня ни желания, ни навыков, чтобы ввязываться в сомнительные авантюры.
— Ладно, — сказала я. — Вы упомянули, что пропавших гибридов искать не будут. Так ли это?
— Официально в резервации двести особей, а неофициально — двести тридцать. Нигай с помощью влиятельных знакомых «добывает» тех гибридов, которые особенно интересны ему для опытов. Наиболее податливы для манипуляций с созданием те из них, которые ближе всего по многим признакам к расе людей. Мы намерены выкрасть именно неофициальных гибридов.
— Тоже для опытов? — уточнила я.
— Для гуманного изучения. Я и мои единомышленники будем искать способ не подчинения, но восстановления поврежденного сознания. Мы не будем применять древние методы дрессировки, делать больно или управлять страхом.
— Есть ли у вас влиятельные сторонники?
— Скорее, влиятельные противники, — признался рыжий зам начальника безопасности. — Нам нужно время, чтобы провести первые исследования и подготовить доказательства для Совета.
— Вы во всем рискуете, — подвела я итог.
Меня принялись убеждать, что этот риск необходим.
Некоторые ученые, работающие на станции, категорически против перехода станции к ЦФ и смены политики. Кто-то, наоборот, жаждет окунуться в эксперименты с гибридами. Из-за этого «Найрив» остается в подвешенном состоянии, пока четко не определено, какие исследования для Союза в приоритете.
Что касается именно Гетена, то с ним все ясно: он протестует против того, что всех гибридов представляют врагами и бездушными животными, пытается выбить средства для своих исследований, но ему не дают ни денег, ни возможностей заниматься тем, чем он хочет. Тем яснее становится его неприязнь к Нигаю: капитан, наоборот, считает гибридов расходным материалом и уповает на то, что их нужно подчинять.
А толчком для решительных действий стал побег Эльки. Девуш… Гибрид умудрилась сбежать из резервации и добраться до поселения инсектоидов, где в то время находился Гетен. Эльки рассказала о том, как с ними обращаются в резервации, о том, как болезненно ставятся чипы и о том, что их считают животными. Тогда же и выяснилось, что некоторые гибриды незарегистрированные, привезенные на Гебуму незаконным путем. Именно таким «незарегистрированным» приходилось тяжелее всего. Чтобы девушку не нашли у инсектоидов, Гетен принял решение спрятать ее на станции — в этом ему помогли зам начальника безопасности и Козловски.
В общем, чем больше я слушала заговорщиков, тем крепче становились мои сомнения. Гетен действительно мечтатель, потому что спрятаться от военных невозможно. В наше время, когда участились атаки спящих, военные — это практически каста, высшая.
Когда закончилось собрание, я поспешила в свой модуль, чтобы переодеться и побегать на тренажерах. Мне просто необходимо было слегка облегчить голову, полную мыслей.
— Кэя? — навстречу вышел Дейриган в спортивном костюме. Он в это время не должен находиться в этом модуле. Значит, меня ищет. — Джуди ужасно халтурит на тренажерах. Где ты задержалась?
— Выбивала место для поездки в резервацию, — устало солгала я.
— К гибридам? Зачем?
— Мне нужна хорошая характеристика с практики.
— Зачем? — повторил свой вопрос Каркано.
— Это дополнительный плюсик в характеристику. Чтобы Род был доволен.
Каркано покачал головой:
— Глупо все это. Никому ты ничего не должна доказывать. Главное, знать самой, что ты хороший человек.
Я вяло улыбнулась. Ему хорошо — он в себе уверен, у него все определенно. А меня втянули в опасную авантюру и теперь я должна думать о гибридах — о, Звезды! — вместо того, чтобы думать о браке. Но я не психованный мечтатель вроде Гетена, а адекватный эгоист и прежде всего меня заботит собственная судьба!
Правда, Гетен испортит ее, если я ему не помогу. У-у-у, мерзкий шантажист.
— Кэя, — Дейри меня обнял, сочтя, что я переживаю из-за Рода. — Не смей в себе сомневаться. Я вот в тебе совершенно не сомневаюсь.
«С женихом не прогадала», — подумала я.
Глава 10
Настал день «икс». Перед самим вылетом я сидела в кабинете Козловски и ждала, когда он заменит мне браслет. Землянин нервничал, из-за чего я задерживалась.
— Боитесь? — спросил Козловски.
— Нет.
— Не верю.
Я посмотрела на мужчину укоризненно. Ох уж эти земляне! Сами трусоватые, и остальных такими считают! С чего мне бояться? Если план провалится — а он, скорее всего, провалится — я честно скажу, что меня вынудили нарушить закон.
— Ну, боитесь же?
— Нет.
Козловски не поверил, или сделал вид, что не поверил, и начал давать мне указания:
— Если что, сделайте вид, что ничего не знаете. К тому же, если что-то случится, об этом не будут шуметь. Все, что происходит на Гебуме, остается на Гебуме.
— Товарищ, у меня ощущение, что вы слишком переживаете, — томно проговорила я, вгоняя мужчину в краску. Он все еще смущался в моем присутствии, а я не могла отказать себя в удовольствии слегка его поддразнивать. — Означает ли это, что вы ко мне неравнодушны?
— Унсури! — он аж побледнел. — Что вы такое говорите?
— А что? Вы ведь так много внимание мне уделяете…
— У вас жених! Этот, как его… Каркано!
— Ах, вы и про моего жениха в курсе? — промурлыкала я. — Как мило… еще одно доказательство, что я вам интересна.
Кто-то подошел к двери кабинета и изъявил настойчивое желание войти. Судя по громкому нетерпеливому вздоху, это Джуди. Козловски торопливо включил установку для надевания браслета и впустил дочь.
В кабинет ворвалась раскрасневшаяся Джуди. Как только она узнала, что я лечу в резервацию, начала атаку на отца, требуя, чтобы и ее взяли. Естественно, ее не взяли, и этот факт просто разрывал ее любопытное сердечко.
— Кэя, какого черта ты здесь сидишь? Ваша группа уже практически улетает!
— Я только закончил с браслетом гражданки Унсури, — строго сказал Козловски.
— Долго возился! Кэя, ты это, хорошенько все запомни, чтобы потом мне в подробностях рассказать.
— А ты не забудь про тренировку.
