Я не чувствовала тхайна, я не чувствовала даже отголоска эмпатии. Ну, почему, когда нужно, ничего не получается? Отчаявшись, я просто начала давать команды: «Лай! Бейся в клетке! Подними шум! Ты зол, ты очень зол!»
Нигай взял меня за подбородок, а я приготовилась его ударить. Снова позволить ему на себя воздействовать я не дам и пусть будет, что будет!
Глава 13
Снаружи послышались неразборчивые звуки, скрежет, которые сменились яростным лаем. Мы с капитаном сразу поняли, в чем дело, и повернулись к выходу из палатки.
— Оставайтесь здесь, — бросил Нигай и вышел.
Конечно, я сразу же вскочила и бросилась изучать палатку в надежде найти что-то, что могло бы мне помочь. Ничего! Что делать дальше? Бежать? Куда? Да и как сбежать от обученных людей?
Я в ловушке, или, как выражается Локен — в дерьме, по самые уши! Осознав, насколько незавидно мое положение, я подошла к выходу из палатки и взглянула на капитана Нигая. Он не оставит меня в покое.
Но что я могу поделать? Мои способности заурядны, я, по сути, ничего собой не представляю. Жертва я… самая настоящая жертва. Придется еще раз пустить капитана в свою голову, тем более он все равно сотрет воспоминания об этом. Нет у меня иного выхода. Но если я уступлю сейчас, то никогда не узнаю, что меня унизили, дважды, обошлись, как с инструментом…
Раньше я только рядом с отцом себя чувствовала такой беспомощной и жалкой. Я воображала, что никто не посмеет меня никогда обидеть, а если и посмеют — я смогу защититься. Как же! События последних дней ясно дали понять, кто я — Котенок, с которым играется всякий, кому не лень.
Ладно, не время для самокопания. Нужно что-то придумать.
Тхайн продолжал рычать, скрести когтями прутья клетки, прожигать Нигая янтарными глазами. Капитан протянул руку так, чтобы эо-воздействие стало сильнее, и приказал животному успокоиться.
Я успокоила тхайна, «выключила» его опасения силой воли. У меня получилось сразу, видимо, наши вибрации с псом очень хорошо совпадают. Пес сомкнул челюсти и, не сводя взгляда с капитана, сел.
Нигай счел, что взял ситуацию под контроль.
«А вот и нет, — подумала я злорадно. — Тхайн — мой».
В питомнике я уже научилась самым простым приемам эмпатии: как внушать простую эмоцию, как ее убавлять, но до истинного мастерства эмпата мне было еще очень далеко. Гетен говорил, что я по неопытности окунаюсь в чужие ощущения, а это опасно, и животные это чувствуют. Пару раз он учил меня на Эльки, как избежать такого.
О, Звезды, хоть бы все получилось!
Я вообразила себя тхайном. Вот я сижу в клетке, и мне кажется, в лесу, где-то слева, кто-то ходит. Я смотрю в ту сторону, стараюсь различить что-то особенное. Я показываю всем видом, что взволнована…
Несколько отрывистых приказов — это капитан приказал прочесать еще раз окрестности, увидев реакцию пса на мое внушение. Я оглянулась — в лагере осталось всего четыре человека, не считая меня. Хоть бы Нигай сам пошел на разведку! Хоть бы ушел вместе с тхайном! А я бы за это время придумала, как защититься.
Мои надежды оправдались: капитан вывел зверюгу из клетки. Я спряталась в палатке, уверенная, что Нигай уйдет с остальными. Но я ошиблась. Спустя минут десять снаружи стихли голоса, и в палатку вернулся капитан. Следом за ним вошел тхайн, огромный, песочного цвета, с мордой, которая все так же кажется мне улыбающейся.
— Не бойтесь, — с усмешкой произнес капитан. — Животное под контролем.
— Зачем вы его выпустили? — спросила я, хотя мне хотелось задать иной вопрос: какого цвина он не ушел с остальными рыскать по лесу? Раз выпустил пса, значит, логично идти с ним, искать что-то, кого-то?
— Он беспокоится, — лениво ответил мужчина. Его настроение заметно улучшилось. Видимо, капитана приободрил проснувшийся охотничий азарт. — Думаю, где-то рядом бродят ваши товарищи, гражданка. И, думаю, это уловка. Они хотят нас выманить. А я не горю желанием подвергать своего лучшего тхайна опасности. К тому же, добыча сама придет… Когда увидит, что осталось так мало людей.
«Нигай точно охотник, — подумала я. — И явно не из тех, кто любит отсиживаться в стороне и выжидать. Ему интересна опасность».
— Вы потому такая смелая? Знаете, что за вами придут товарищи? Знаете, что Локен к вам приведет людей — или не-людей — на выручку?
— На этой планете у меня нет ни одного товарища, — отчеканила я.
— Лжете. Вы обзавелись множеством товарищей. И вы мне обязательно расскажете все о них.
— Угрожаете? Снова? Ну, так и я снова повторю: вы не посмеете нарушить закон и копаться в моей голове.
Нигай рассмеялся, потрепал по загривку тхайна. Животному не нравились прикосновения высокородного, но пес привык подчиняться. Он был выдрессирован. Я смотрела то на одного самца, то на другого. Оба источали опасность и угрозу. Но, по крайней мере, с собакой я могла бы договориться.
— А кто мне запретит? Вы? А вы кто, гражданка Унсури?
— Я человек со свободной волей.
— Нет, — покачал головой Нигай. — Вы ничто. И слова ваши не стоят ровным счетом ничего.
Ситуация накалялась с каждой секундой, а у меня еще не было плана.
Нигай встал, обошел тхайна и положил руки мне на плечи. Он справедливо считал себя хозяином ситуации.
— А девочка ты красивая, очень красивая. Даже в таком виде. Они поэтому тебя и выбрали. Знали, что я обращу на тебя внимание, — рука капитана поднялась к моей шее, пальцы нежно прошлись по коже.
Когда капитан относился ко мне, как к средству информации, я испытывала лишь холодную злость. Но когда он дал понять, что не против получить меня — и совсем, совсем не в качестве жены — меня объял настоящий гнев, испепеляющий доводы рассудка. Я сильно толкнула высокородного в плечи.
— Да как ты смеешь меня касаться, ублюдок? Ты что о себе возомнил?
Он возомнил о себе очень многое, потому что молниеносно поймал меня за руку и прижал к себе. Его черные глаза вспыхнули настоящей страстью — и это тоже понятно. Ему гораздо интереснее, когда сопротивляются.
— Разве сама ты меня не хотела? — проговорил он мне в самые губы.
Да, хотела. Да, восхищалась им. И как же мне теперь стыдно за это… Я боднула мужчину лбом в нос, опять же, со всей силы. И сама же ошарашенно выдохнула, заметив тонкую, будто нарисованную струйку крови из его носа.
Если дело доходит до крови — уже никак не договориться.
Я перешагнула рубеж.
Собственно, терять уже было нечего, поэтому я воззвала всеми своими эмпатическими силами к тхайну, единственному, кто мог бы мне помочь. Пес среагировал быстро, как раз вовремя — Нигай так и не успел замахнуться. В его плечо вонзились длинные клыки, и я знала, что это не простой укус, а опасный, из-за ядовитой слюны пса.
