— Он не слуга! Ему не давали развод из вредности!
— А ты уверена?
--- Стоп! — Тема встал передо мной, заграждая от разгорающегося гневом Агапа. — Чего вы на девчонку накинулись? Она такое пережила, а вам лишь бы повякать. Обняв меня за плечи, Тема улыбнулся своей фирменной мальчишески-беззаботной улыбкой: — Все нормально будет. Кстати, Нин, у меня уже первый урожай есть. Хочешь, прилетай ко мне, заценишь.
— Ты не останешься на Горунде?
— А зачем? Я в свою ферму столько сил вбухал.
И такая гордость прозвучала в его голосе, что я растаяла окончательно. Вот и разлетелись птенчики из гнезда: даже самый бестолковый нашел свою землю. Никакая Милу ему не нужна. Найдется еще та самая, которая нужна нашему красавчику. И все у нас хорошо будет. Мы же дурные (не считая Кеши, конечно – он умница), а дурным везет.
Наступил тот самый прочувственный момент, когда полагается говорить важные вещи. И мы с Агапом решились одновременно:
— Мы с Надькой женимся!
— Наша бабка – красноволосая лирианка!
Братья приняли правду нормально. Агап даже не назвал меня грубым словом, а Кеша не стал заламывать руки. Просто, как только Агап начал распаляться, Кеша заломил руки ему, а влетело по носу почему-то Теме, который начал их разнимать. Ну, еще сломалась деревянная скамейка – это я «нечаянно» попала по ней ногой, чтобы отвлечь братьев.
Это произвело на них впечатление (честно говоря, любые мои действия теперь производили на братьев впечатление – они все подсознательно ждали, когда же проявится моя невесть как пробудившаяся сила).
— Правда, что ли? — опомнился первым Тема. — Лирианка?
Я начала рассказывать с самого начала – со шпионажа Ингиры на Еве-2, объяснила, почему наш отец выживал в переделках, в которых другие не выживают. Рассказала, как нас прятали на Горунде, и как скрывали наши генетические карты от проверок. И напоследок объяснила, что бабуля наша больше не имеет возможности забеременеть и поэтому не решится нас убивать.
Кеша начал рассуждать о плюсах и минусах всего этого, расспрашивать, Темыч обрадовался – лирианка, ж, это ваще круто!, и только Агапий совершенно сник. Лирианцев он обычно называл снисходительно «святошами» и презрительно «эокнутыми». Ни к первым, ни ко вторым он не мог себя отнести. Старший Ветров очнулся только под самый конец обсуждения:
— И чего теперь делать? — мрачно спросил он.
— Идти сдаваться. Точнее, открываться, — сказала я
— А это обязательно?
— Мне осточертело врать, — призналась я. — Но если вы против…
— Врать – это нехорошо, — поддержал меня совестливый Кеша.
Остальные братья промолчали. Тема врать не умел, он очень старался в этом преуспеть, а Агап всегда притворялся простаком, чтобы виртуозно схитрить в нужный момент. В общем, им обоим такое решение не было по нраву.
Аркадий нахмурился:
— Слышите? Нужно все рассказать.
И мы рассказали. Кончился покой: начались проверки, шастанья по кабинетам, беседы с военными. Все точно так, как и было до моего поступления в академию. Только теперь ко мне относились не в пример лучше. Я все никак не могла привыкнуть, что высшие военные чины – те самые мужики с каменными лицами, которые когда-то вызывали у меня дрожь – смотрят на меня, как на оружие массового поражения. Встретилась я и с майором Арно. Он выкроил момент и подошел ко мне в коридоре одного из военных ведомств.
— Зря вы рассказали правду. Вас теперь не оставят в покое.
— Ничего страшного. Если что, я просто впаду в ярость и всех прикончу, — пошутила я.
Арно кивнул, как будто поверил в мои слова. А потом вдруг в безупречном поведении этого андроида-военного случился сбой, и майор выдал отчаянным шепотом:
— Я любил Викторию. Слышите? Я любил ее больше, чем ваш прославленный отец. И я заботился о ней так, как было в моих силах.
Я снова хотела пошутить, но не стала.
— Значит, у вас есть сердце? Тогда позаботьтесь о Рэй. Она сама тогда сломала капсулу, только бы не возвращаться в академию. Ей претит все военное. Она мечтает о другой жизни
— Я вас понял.
— А я вас услышала.
Только от меня отошел Арно, как настал черед очередной «беседы по душам». Многие подозревали меня в том, что я – слуга спящих, прикинувшаяся овечкой и пробравшаяся в Военную академию. Генетики удивлялись: почему у Владимира Ветрова были способности, а у его сыновей их нет? Почему только я обладаю психической устойчивостью? Ответа дать не смогли: слишком мало было известно о красноволосых. К тому же, психическая энергия любого рода слишком сложная для изучения вещь. Это как изучать саму душу – из чего она состоит и как рождается.
На «беседы» я приходила в компании Ли и юристов Рода Малейв. Ли… он всегда был рядом, но держался вежливо-отстраненно. Это расстраивало меня, но времени наладить отношения не было – проблемы требовали решения. Род Юглийв, к примеру, в категоричной манере высказался о том, что потомкам красноволосых доверять нельзя, несколько Родов присоединились к ним в этом заявлении. Появились заметки о том, что меня видели в ночных клубах, где я, якобы, разводила бедных центов на деньги, пустили слухи о моей якобы беспорядочной половой жизни и беспринципности. Журналисты узнали, что и мой брат Артем Ветров был связан с Милу Малейв, грязь начали лить и на них.
Зато профессор Лохму и преподаватели из академии – особенно крикун Крастон – поддерживали меня. Давали показания и одногруппники, которых расспрашивали прямо в академии. Те самые парни, которые доводили меня до слез, стали защищать, рассказывая, что я всегда держалась с ними как потомственная центаврианка, то есть очень достойно.
Род Экри предлагал помощь, а сам Ниджер сокрушался, что не может прилететь. Ведь началась учеба… Пора было уже решать, как жить дальше, включаться в учебный процесс или бросать академию. И не только мне: до учебы пока не допускали и Линду с Круек. В один прекрасный день мы узнали, почему.
Представитель Верховного Совета Союза сообщил, что нас четверых – меня, девушек и Ли – собираются в скором времени наградить. Как и полагается, в Военной академии. Мы этому факту искусственно порадовались и разошлись: все эти проверки и вызовы к высокородным товарищам смертельно надоели.
Когда мы с Ли шли к аэро-площадке, нас догнал представитель Союза:
— Малейв, Ветрова, стойте! Куда торопитесь? Отпраздновать?
Мы остановились – вялые, усталые, и даже не скрывающие этого. Капитан Петров, тот самый представитель Совета. В кабинете, при строгих центах, он сам казался строгим, вышколенным воякой. Сейчас же с нами разговаривал обычный такой рыжий младший, с веснушками на длинном носу.
— Летели в игры играть, а завалили рептилоида? Это по-нашему,— Петров грубо хохотнул, но эта грубость ему шла и даже придавала очарования. — Вот что, ребята. Горундская Военная академия – это не для вас. Федерация вам свободы не даст, наступит на горло, всю жизнь будете пахать. Вы, Малейв, уже готовый агент. А вам, Ветрова, сами Звезды сулят зад рептилоидам надирать. Я вам предлагаю пройти годовое обучение в закрытом военном учреждении Союза, по лирианской программе. Это агентурная подготовка. Работа со слугами спящих, на подозрительных планетах. Вербовка, шпионаж, диверсия. Первое дело – с напарником, со второго самостоятельная работа. У нас нет приказов – на каждое задание составляется контракт, за успешно выполненные миссии платим. Защита родных обязательна. Слыхали про закрытые лирианские планеты? Вот там живут отличившиеся с родными. За боевые заслуги некоторые получают титул владетеля.
