И с такими людьми Рэй росла. Так и свихнуться недолго! Теперь я понимаю, почему она затеяла тот фокус с капсулой: терпение кончилось.
— А как поживает Рэй? — елейным голоском поинтересовалась я.
«Андроид» активизировался и перешел в режим уклонения от ответов.
— Кто?
— Дочь вашего Рода.
— Не понимаю, какое вы можете иметь отношение к дочери моего Рода.
— Знаете, мы с ней очень подружились о время практики. Жили в одной комнате, разговаривали… Я узнала о старших много интересного. Передайте ей мои самые теплые пожелания.
— Не понимаю, чего вы добиваетесь.
— Я хочу всего лишь, чтобы вы пожелали ей от меня блага. Как от подруги.
— От подруги? — Арно впервые за встречу выдал какое-то подобие улыбки. — Не заблуждайтесь.
— Я не заблуждаюсь, товарищ майор. Мы и правда подружились: помогали друг другу во всем, советовались. Я очень расстроилась, когда узнала об инциденте с капсулой. Знаете, Рэй во время практики показала лучшие результаты… Так печально, что во время полета произошла эта досадная случайность. Ей придется пропустить семестр, как я слышала. Мне очень жаль Рэй.
Арно понял, к чему я веду.
— Это ты испортила капсулу.
— Что вы! — горячо возразила я.
— Ты. Навредила. Рэй.
Майор протянул руку и накрыл ладонью мою ладонь. Пальцы его показались мне ледяными. Я даже не вздрогнула, когда мужчина наклонился ко мне, и прошептал зловеще:
— Ты последуешь на Совет Рода и признаешься в том, что совершила.
— Проблемы, товарищ майор? — холодно спросил Ли, каким-то образом оказавшись у нашего столика. Телепортировался он от бара, что-ли?
Майор был так зол, что даже не обратил на Малейва внимания. На нас начали посматривать посетители, на лицах официантах появилось обреченное выражение. Центавриане не буянят, но после их разборок влетает всем, кто был поблизости.
— Передайте Рэй, что я ей очень сочувствую, — спокойно сказала я. — У нее лучшие результаты… были.
— А теперь лучшие результаты у тебя?
— Возможно.
— Товарищ майор, советую вам убрать руку, — вежливо но жутковато произнес Ли.
Арно убрал руку и, словно сдерживая тошноту, выплюнул:
— Ты совершенно не похожа на мать!
«Да, товарищ майор. Я умею трепать людям нервы. А вам, кажется, больше нравится иметь дело с нежными покладистыми созданиями».
Майор Арно согласился прийти на встречу только, потому что на этом настаивал Ли Малейв – сын влиятельного Рода. Не будь Ли, майор бы и думать не думал, о том, чтобы прийти поговорить со мной. Поднявшись, майор в приказном тоне сказал Ли:
— Ветрова должна будет явиться на Совет нашего Рода. О дате и времени я вам сообщу.
— Если вы что-то хотите сказать гражданке Ветровой, она перед вами.
«Спасибо, Ли». Для Арно было открытием, что центаврианин может относиться к младшей, как к равной. Дернув уголком рта, майор бросил на меня взгляд убийственный, как дротик с ядом.
— Ветрова, тебе придется ответить.
— За что? За то, что капсула оказалась неисправной? Имейте в виду, что за клевету можно попасть в суд, товарищ майор. И не забудьте, все-таки, пожелать Рэй блага от меня.
— Так в себе уверена, девочка?
— Военные должны быть в себе уверены.
Арно вновь обратился к Ли:
— Малейв, надеюсь, вы понимаете, что такое я оставить безнаказанным не могу.
— Товарищ майор, я думаю, ваши подозрения безосновательны. К тому же, курсантка не сможет в одиночку явиться на Совет вашего Рода. Ее будут сопровождать куратор из академии и юрист Военной академии. Если вам так хочется проблем с юристами…
Мужчины обменялись долгими взглядами. Майор был выше по званию, но его Род уступал Роду Малейв. Поэтому и только поэтому Арно заставил себя кивнуть и принять поражение. Когда мужчина ушел, Ли опустился на стул и свирепо на меня глянул. Голос его, однако, был сладким и тягучим, как мед:
— Нина, радость моя... Что это было?
Я выпила вина из бокала Малейва, облизнула губы и только потом ответила, растягивая гласные:
— Я его немножко завела.
— Я заметил. И зачем же ты его завела?
— Чтобы выручить подругу. Рэй Арно достали родственники и академия. Она терпеть не может ни муштру, ни тактику… Поэтому она что-то сделала со своей капсулой, чтобы не возвращаться в академию.
— Ты понимаешь, что только что потеряла союзника?
— Отлично понимаю. Но мне такие союзники не нужны. Да и Рэй нужно было выручать… ей очень поможет, если Род сочтет, что это я испортила ей капсулу.
— Арно в любой момент могут предъявить тебе иск.
— Если предъявят, ты меня выручишь. Разве нет?
Центаврианин покачал головой, глядя на меня не то с восхищением, не то со злостью.
— Ты сама себя подставила. Ради старшей, которой на тебя плевать. Зачем?
— Она мне нравится.
— Ты меня с ума сведешь, — выдохнул Ли.
Глава 21
Солд отлично выглядел в обычной футболке и потрепанных шортах. Здоровенный, грубоватый, он вписывался в рамки «своего парня» в резервации. Куратор позвонил мне вечером по ТПТ и сообщил, что нужно встретиться, чтобы обговорить детали операции «Спасти лейтенанта от жены».
— Блага, товарищ лейтенант, — сказала я, подходя к орионцу.
— Можешь не притворяться. Субординацию и все эти «товарищ лейтенант» и «разрешите обратиться» оставим для академии, — Солд сцепив руки в замок за спиной, медленно пошел по тропинке парка. Я последовала за ним. Несмотря на то, что мужчина не торопился, мне с трудом удавалось поспевать за ним – слишком широкий у него шаг.
— Пора решать – летишь ты, или нет. Планета отдаленная, жители агрессивные, климатические условия жесткие. Попросту говоря, Ун – это пустыня и скалы. Местные воинственны и крепки, аскеты. Говорят на общем орионском, поэтому без ТПТ никак. Но системы связи на планете слабые, часты перебои, поэтому ТПТ могут глючить. Мы отправимся в поселение под названием «Бетка», всем там управляет старейшина. Старейшине нужно выказывать почтение. Из опасных животных – крупные ящеры, летающие и не очень. Много ядовитых змей, поэтому с собой всегда нужно носить противоядие. В общем, Ун – это не курорт.
— Долго ты жил там?
— Улетели, когда я был подростком. На планете мало поселений – условия не самые благоприятные. Ун – глухомань даже по меркам орионцев… Поэтому, Ветрова, подумай очень хорошо – готова ли ты посетить сие райское место?
