– Хорошо, – тоже позволила себе улыбку.
Пока Зэйн спал, я поела, и даже успела прогуляться до ближайшего оврага, где нашла цветы белладонны. А когда вернулась, мужчина уже пытался встать, на что тут же я разозлилась:
– Куда?! – возмутилась и строго произнесла: – Дай ранам хоть немного затянуться.
Он должен лежать, ещё как минимум несколько часов, но только посмотрите на него!
– Что, даже в уборную нельзя? – пробурчал недовольно, и я тут же вспыхнула от смущения.
Конечно, от мужчины пахло не самым лучшим образом, но, когда я пыталась убрать гнойники, как-то не особо думала об аромате фиалок. Не до того было. Сейчас же поняла, что Брита подумала за нас двоих. На краю лежака была стопка чистой одежды.
– Можно, – выдавила едва слышно и подошла, чтобы помочь ему встать.
– Ну нет, – натужно рассмеялся он, – с этим я справлюсь сам.
На мой скептический взгляд Зэйен ничего не ответил. Он смог подняться и пройти к выходу из сарая, опираясь о стену. А когда вернулся, точнее приполз обратно, делая вид, что ему совсем не нужна моя помощь, я предложила ему переодеться.
– Вайнер, так и будешь сидеть возле меня?
Одежду он взял, но раздеваться не спешил.
– Могу уйти, – отвела взгляд и даже поднялась со своего места, на что мужчина отреагировал довольно странно. Подался вперёд, ухватил меня за руку и попросил:
– Вот поможешь мне снять штаны и можешь идти.
Я не сразу поняла, что он издевается, а когда вникла в смысл слов, вырвала ладонь из его руки и со злостью прошипела:
– Я тебе не девка из трактира!
На губах Зэйна появилась язвительная усмешка, и он произнёс:
– Вот, теперь ты похожа на Вайнер, – всё та же спесивая гордячка.
Мне стало обидно и больно в груди…
А чего я, собственно, ждала? Благодарности? Сладких речей и преданности? Нет, глупая… Ты так хотела быть нужной хоть кому-то, что позабыла об осторожности.
– Ты ничего обо мне не знаешь… – бросила тихо, развернулась и вышла вон. Горячая слеза скатилась по щеке, но я резким движением смахнула её и глубоко вздохнула. Не дождётся он моих слёз. Никто в этом замке их больше не увидит.
* * *
В комнате было душно… Невыносимо душно и даже открытое настежь окно не помогало. Я ходила от одной стены к другой и не могла успокоиться. «Благодарность» Зэйна ранила куда сильнее, чем я могла подумать.
А красноречивый взгляд Бриты, в котором так и плескалось – «Я же вас предупреждала, госпожа!» – отнюдь не добавлял спокойствия.
Или дело вовсе не в благодарности? И даже не в Зэйне? А в том, что моё благородство слишком предсказуемо? И, собственно, никому не нужно?
К вечеру я немного успокоилась, даже смогла заставить себя поесть, но как только замок затих, и мне довелось остаться со своими мыслями наедине, я вновь забеспокоилась.
Да, воину не нужна помощь той, что родилась под крышей Вайнер, но… Я ведь так и не сделала толчёную мазь из листьев белладонны. Получается, что я сбежала сразу же, как натолкнулась на трудность.
Недолго думая, страшась собственного безрассудства, вышла из комнаты, спустилась на первый этаж и, прихватив зажжённый фонарь, выбежала во двор. На этот раз там всё ещё сновали слуги, хотя работой их шатания от одного сарая к другому сложно было назвать. Впрочем, сейчас меня меньше всего заботило то, что кто-то увидит госпожу, пробирающуюся к опочивальне наказанного воина.
У прикрытой двери я замерла ненадолго, а потом решительно толкнула её, да так и замерла с поднятой ногой… На лежаке никого не было.
Он ушёл? Вот так просто? Ещё утром Зэйн выглядел так, что я опасалась – доживёт ли он до утра, а тут… Раз-з-з! И ушёл.
Сорванная белладонна осталась сиротливо лежать в углу на соломе. Не знаю, кому она теперь нужно, но отсюда её лучше убрать, не приведи боги кто-то из ребят случайно схватит, или скотина подберёт.
Я прошла в сарай, поставила на пол фонарь, сама встала на колени, но нагнуться не успела, почувствовала, как шеи коснулся холодный металл. Очень знакомое ощущение, должна заметить.
– Всё же решила меня добить? – тихий шёпот, который, почему-то, ничуть не испугал меня.
То ли дело в клокочущей обиде, то ли в том, что я была уверена – он не тронет меня. Не посмеет. Откуда взялась эта уверенность, известно только демонам, но она придала мне сил.
– У меня уже была возможность убить тебя, но я ей не воспользовалась. Не знаешь почему?
И посмотрела на него вполоборота. По лицу мужчины плясали причудливые тени, от чего, казалось, словно по его коже скользит сама Тьма. Но выглядел он куда лучше. Синяки под глазами стали бледнее, и потрескавшиеся губы будто бы зажили.
– Вот и я задаюсь этим же вопросом – почему? – бросил, обращаясь к самому себе, и убрал нож.
Я не стала подниматься с колен, напротив, нагнулась, собрала траву и только после этого встала, тщательно отряхивая подол платья.
Мы замерли друг напротив друга. Я, с высоко поднятой головой, и он – с хмурым взглядом, в котором плескалась… Растерянность? Да, или что-то близкое к этому чувству.
– Разрешишь мне осмотреть твою спину? – выдавила язвительную ухмылку и глазами показала на траву в своих руках.
– Фух, – Зэйн смахнул несуществующий пот со лба и улыбнулся – открыто и задорно, что я даже не сразу разобрала сказанные слова, потому что эта улыбка преобразила его настолько, что невозможно было не залюбоваться.
– Белладонна! Слава всем богам, значит ты всё же пришла меня отравить. А я уж было подумал, что не все Вайнер убийцы и я ошибался на твой счёт.
Я всё ещё смотрела на него, пытаясь продлить тот миг, когда на этом надменном лице было что-то человеческое и приятное, но… Да-да, Дженис, запомни уже, доброе и человеческое осталось там, в прошлой жизни, которая ни мгновения не была настоящей.
– Если растереть корни этой травы и обработать твои раны, они заживут быстрее. Хотя… Думается мне, что дать тебе выпить настой из белладонны, не такая уж плохая идея.
Мгновение, ещё одно, и сарайчик огласил громоподобный хохот. Такой же искренний, как улыбка несколькими минутами ранее.
– Надо же, – после того, как прекратил веселиться, произнёс Зэйн. – У тебя есть зубки, а я уж было подумал, что молодая госпожа только и умеет, что покорно склонять голову.
– Если кланяться всем подряд, можно и головы лишиться, – пробурчала тихо, отчего-то почувствовав приятное тепло в самом сердце от его слов. Вряд ли их можно посчитать похвалой, но и унижением фразу не назовёшь.
На несколько минут воцарилась тишина, и Зэйн, наконец, произнёс:
– Ну, осматривай, раз тебе так хочется.
