— Есть множество способов. Самый простой выкопать узкую и неглубокую выемку, которая будет составлять контур руны, и засыпать её песком, щебнем или солью. Если стоянка планируется долгая, то можно с помощью магов земли и огня сплавить песок и камни в единую массу.
Одновременно с рассказом Эур показал, как это выглядит. Надо признать, в древности к защите от менталистов подходили основательно. Я видела, как маги земли выравнивают место на вершине холма, потом снимают дерн, тщательнейшим образом вымеряют расстояние, выкапывают контур руны, засыпают камни, песок и еще какую-то смесь, а потом сплавляют все это. Затем ментальные маги заряжали огромную руну, дерн укладывался обратно, отмечались места, где будут стоять палатки и гореть костры. Все понимали, что линии фигуры не должны быть повреждены ни колышком от палатки, ни пламенем.
— Как ты думаешь, фанатики могут знать о подобной защите? — поинтересовалась я.
— Уверен, они не знают об этом. По крайней мере, Гакахал — маг, что ловил Ондиила — мог бы использовать свои способности более рационально, если бы знал рунную магию. Не нужно было выдумывать никаких ловушек, в которые попали гномы, достаточно просто поставить сигнальные ментальные руны.
— Гакахал этого не сделал, поэтому ты считаешь, что им незнакомы эти заклинания?
— Именно!
— Что ж, будем надеется, что ты прав.
На этом мои занятия не закончились. Эур тоже волновался и искренне старался помочь, рассказывая и показывая разные способы воздействия на людей во время боя. Закончили мы тогда, когда у меня уже мозги кипели.
— И еще, — в завершении нашего урока сказал Эур, — несмотря на расстояние и ментальные щиты, смерть большого числа людей все равно на тебя негативно подействует, как бы ты к этому не готовилась. Подумай о том, как ты будешь с этим справляться. Медитации, творчество, сладкое ешь, поняла? Жаль, что тут нет твоего мужа. Секс тебя бы восстановил лучше всего. Тебе его не хватает.
— Да, ты прав… — всплыли воспоминания о Флае, и я вдруг уловила невысказанную мысль Эура. — Не хватает? Что? Ты намекаешь на секс с Ондиилом? Нет!
— Нет, так нет! Не ори ты так. Никогда не понимал этого. Если Флайдин любит тебя, а не себя, то должен понять, что это необходимость, а не…
— Еще одно слово… — угрожающе проговорила я.
— Вот поэтому я и не печалюсь о том, что у меня нет тела, — проворчал артефакт, — гормоны, любови, бешеные эмоции — это не по мне.
После занятий с артефактом, я немного поела, а потом легла спать. Несмотря на усталость, сон не шел. В голове крутились разные мысли. Я думала об Эуре. Казалось бы, он читал чувства и мысли многих поколений менталистов, знал драконов, с их истинными парами, но искренне не понимал, почему я не могу переспать с Ондиилом. Даже ради необходимости не могу. Как ему объяснить? Как объяснить самому Ондиилу?
Во сне я видела Флайдина. Путешествия по пещерам закончилось, и теперь он находился в лесу, близ гор. Что-то не ладилось у моего любимого: он часто хмурился и сердился, с трудом сдерживал раздражение. Так отчаянно хотелось прикоснуться к нему, поцеловать эти зовущие губы, нежно разгладить морщинку между бровей, вдохнуть его запах, прижаться, почувствовать его крепкие объятья. Ужасно скучаю по тебе, любимый мой.
Я не могла помочь мужу, но поддержать его у меня вполне получится. Прямо во сне я передала ему всю свою нежность, страсть, ожидание встречи и веру в него. Флай вздрогнул, прикрыл глаза и устало улыбнулся. Значит, почувствовал мою помощь. Какой он красивый, когда улыбается!
Дальше любоваться мужем у меня не получилось: я проснулась. Карета остановилась, отворилась дверь фургончика. Оказалось, настало время Рарока дежурить, и Ондиил зашел, чтобы его разбудить. Тут я сообразила, что никто из моих телохранителей не поел. Пока дроу о чем-то совещались, я достала продукты из шкафчика, и молча поставила их перед мужчинами. Сама же вышла на улицу.
Возвращаясь из придорожных кустиков, я обратила внимание, что на мордах у лошадей в ментальном зрении переливался знакомый знак. Значит, Ондиил решил успокоить наших скакунов. К слову, мой ученик обнаружился не в фургончике, а недалеко от меня. Он ничего не сказал, только с укором посмотрел.
— Извини, — покаянно вздохнула я. — Не привыкла к тому, что телохранитель должен быть всегда рядом. А что произошло?
Ондиил понял, о чем я спрашиваю и тихо ответил:
— Лошади волков почуяли. Какое-то время хищники бежали за нами, я их немного пугнул, но кони заволновались, и пришлось нарисовать руны.
Когда мы вернулись, фургончик был пуст: Рарок уже ушел. Я сразу легла, повернулась к стене, чтобы не видеть, как Ондиил ест, а потом раздевается. Эх, с удовольствием посмотрела бы, как раздевается мой Флайдин. Когда же мы с ним встретимся?
К месту дислокации наших войск мы прибыли даже раньше, чем рассчитывали: еще до обеда. Военный совет, который проходил в отдельной командирской палатке, еще не закончился, поэтому один из офицеров проводил нас с Ондиилом туда. Рарок остался у входа в палатку.
Нас тут уже ждали. По плану генерала Арланда — командующего этой операцией — завтра рано утром наши войска пробьют оборону противника. Лирийские военные ждали нашей атаки: маги везде наставили ловушек, солдаты нарыли ям, рассыпали стальной чеснок* — в общем, подготовились, как могли. Однако кое-чего не учли.
_____
*Стальной чеснок — военное заграждение. Состоит из нескольких соединённых звездообразно острых стальных штырей, направленных в разные стороны. Если его бросить на землю, то один шип всегда будет направлен вверх, а остальные составят опору. Использовался как против конницы, так и против пехоты.
_____
Немного южнее деревеньки Сухая сосна располагалось огромное, поросшее деревьями и травой, болото. Фанатики не ждали оттуда нападения, и именно этим мы собирались воспользоваться. Несколько сильных магов-водников в нашей армии пообещали заморозить болото. В летнее время сделать это было очень сложно, однако магистры заверили, что справятся.
Задачу мне поставили простую: пока наши маги будут стараться незаметно заморозить болото, мне следует отвлечь противника. Для этого я должна буду пробраться практически на территорию фанатиков. Забраться на холм, где меня будут ожидать наши разведчики, и устроить диверсию. Этим наш командующий хотел отвлечь внимание противника на другой фланг.
— Вы сможете оттуда дотянуться своей магией до позиций фанатиков? — спросил меня генерал.
С холма до укреплений противника действительно было далеко, однако Эур увеличивал мою чувствительность на расстоянии, поэтому я уверенно ответила на вопрос лорда Арланда:
— Смогу!
Генерал кивнул и стал уточнять у магов время, которое необходимо для того, чтобы сковать льдом болото. Прислушавшись к эмоциям, я поняла, что никто из командирского состава не возлагал на древний артефакт больших надежд. «Главное, чтобы девка не навредила», — поймала я мысль лорда Арланда. Надо отдать ему должное, генерал сразу понял, что я его прочла и немного смутился.
