Он-то и показал медальоны и отличительные знаки гонцов, а так же рассказал о том, что произошло. В Бизарии важные документы и приказы перевозились специально подготовленными людьми. Чаще всего это были слабые маги, которым делались специальные наколки на руках, и выдавались особые амулеты. Подделать или украсть амулет было невозможно, так же, как и сделать магическую наколку. Гонцы обычно путешествовали вдвоем или втроем.
В королевстве существовал закон, согласно которому необходимо было оказывать всяческую помощь гонцам, и именно за этим они к нам и обратились. Дело в том, что во время остановки, всех троих покусали дикие пчелы. Случай неприятный, но не смертельный. По крайней мере, так думал предводитель отряда, но примерно через час один гонец стал задыхаться, а второй — терять сознание.
Артефакты, выданные лекарями, не особенно помогали, поэтому глава отряда обратился к нам за помощью. Пока он рассказывал историю, пострадавших осмотрели целители.
— Сильная аллергическая реакция, — поставил диагноз один из наших магов-лекарей.
— Это удастся быстро вылечить?
— Им необходим покой, по крайней мере, до завтра.
— Оставайтесь у нас, — предложила Эдиина.
— Нет. У меня есть приказ, нужно доставить документы, как можно быстрее, — отказался гонец. — Вы ведь двигаетесь к войскам лорда Арланда? Сможете оказать всю необходимую помощь моим людям?
— Безусловно! Но вам в таком случае не помешали бы другие сопровождающие, — осторожно начала госпожа Эдиина.
Тут одна дорога. Скорее всего, гонцы спешили передать приказ генералу Арланду. Значит, если я вызовусь сопровождать этого человека, то быстрее увижу Ладу. Гонец не стал протестовать против предложения Эдиины. Только выставил одно условие: сопровождение должно быть готово в течение четверти часа.
Мысль о том, что чуть больше чем через сутки я увижу Ладмилу придала мне сил и скорости. Вторым сопровождающим назначили молодого дроу, который проходил обучение в клане Эдиины. Несмотря на то, что ему еще не стукнуло пятидесяти, парень он был исполнительный и серьёзный. Через четверть часа мы выехали из лагеря. Предстояло ехать всю ночь.
Только днем на следующий день мы сделали остановку, поспали несколько часов, а потом снова отправились в путь. Чтобы не заснуть во время таких путешествий, все гонцы пили особые зелья, которые придавали сил. К сожалению, после нескольких дней приема подобных зелий, накатывала сонливость и усталость. Для нас так же выделили флаконы с зельем, поэтому особой усталости мы не чувствовали. Однако наших ящеров мне пришлось поддерживать магически.
Всю следующую ночь, мы провели в седлах. По расчетам гонца рано утром мы должны были прибыть в расположение войск генерала Арланда. С каждым шагом я ощущал, как расстояние между мной и Ладмилой сокращается. До рези в глазах вглядывался вперед, высматривая огни военного лагеря. Напряжение нарастало. Когда же мы проехали пост на дороге, я едва сдерживал себя, чтобы не рвануть вперед. Видимо, из-за усталости не сразу сообразил, что это не просто желание увидеть жену. Только когда сердце закололо, и взвыла интуиция, я бросился вперед.
Мой ящер не мог быстро пройти между палатками, поэтому я выскочил из седла и помчался туда, где чувствовал свою супругу. Только бы успеть! Шум боя достиг моих ушей одновременно с жалобным вскриком. Лада! Её голос я узнаю из тысячи. На небольшую площадку между палатками и земляным валом бруствера я влетел, как раз в тот момент, когда Ладмила пыталась подняться, а над ней нависал белобрысый невысокий парень с коротким мечом.
Шар огня сформировался в ладони, наверное, даже быстрее, чем я об этом подумал. С гудением пламя сорвалось с пальцев. Но за мгновение до того, как огонь должен был охватить убийцу, блондин что-то почувствовал и отклонился в сторону. Шар врезался в земляной вал, яркая вспышка на доли секунд ослепила убийцу, поэтому первый удар огненной плетью он пропустил.
Защитные амулеты спасли блондина от ожогов, но от моего меча нет спасения. Убийца был явно хорошо подготовлен, но проигрывал мне в скорости и магической силе. Спустя полминуты мой клинок пронзил его сердце.
Быстро окинув взглядом место сражения, я заметил, что Ондиил сковал еще одного убийцу. Со всех сторон бежали люди, кто-то отдавал приказы, однако для меня все потеряло значение, кроме бледного лица Ладмилы.
Сначала мне показалось, что жена не дышит, но ухо уловило слабое сердцебиение. Жива! На первый взгляд никаких ранений у Лады не было: небольшие ссадины на руках, содранные локти, царапина на плече.
— Давай я посмотрю. — Возле меня сел седовласый мужчина с лекарскими нашивками на рукаве.
Целитель быстро осмотрел Ладмилу и постановил:
— Внутренних повреждений нет, кости не сломаны — это хорошо. А вот сильный удар по голове — плохо. Молодой человек, хватайте девушку и несите в лазарет.
— Куда именно? — аккуратно подняв любимую, спросил я.
Пожилой лекарь довел нас до лазарета. Огромная палатка была перегорожена белыми простынями. За одной из таких перегородок находилась низкая кровать. Я переложил туда Ладу.
Две девушки, выполняя указания седого целителя, сняли с Ладмилы порванную куртку и начали промывать многочисленные ссадины.
— Идите молодой человек, мы о ней позаботимся, — попробовал выставить меня из палаты лекарь.
— Она скоро придет в себя?
— На все воля Создателя, но, как только она проснется, мы сразу вас позовем, — мягко подталкивая меня к выходу, заверил старик.
— Я её муж, буду тут, рядом.
Пожилой целитель явно знал, о чем говорит, но покидать Ладу не хотелось. Однако лекарь был очень настойчив, и мне пришлось оставить жену в палате, а самому выйти наружу. Я встал таким образом, чтобы слышать все то, что происходит рядом с Ладой. Фактически нас с ней разделял только внешний полог палатки.
Наверное, мне надо было найти гонца, принести извинения за то, что не довел его до генеральской палатки, как обещал, позаботиться об Ило, привести себя в порядок, а потом уже ждать, когда Лада придет в себя, но я боялся далеко отойти от неё.
Знакомые и теперь такие ненавистные шаги я скорее почувствовал, а не услышал.
— Что с ней? — не утруждая себя приветствием, спросил Ондиил.
— Тебя это интересовать не должно. Ты не справился. Не защитил, — выплевывал обвинения я. — Какой из тебя телохранитель?
Внутри меня клокотала ненависть, хотелось разорвать отчима на части голыми руками. Удерживало меня только то, что Ладмила не одобрит этого убийства.
— Так-так-так… — задумчиво протянул Ондиил. — Щенок показывает зубки. И даже смеет меня обвинять. А сам-то ты справляешься с обязанностями мужа? Разве ты о ней позаботился? Может быть, подобрал телохранителей, которые должны были защищать Ладу, когда тебя не будет? Нет! Может быть, обучил её защите? Тоже нет. Купил артефакты, оружие? Нет. Что ты сделал, чтобы она осталась жива? Ничего! Муж из тебя неважный. Даже свои прямые обязанности ты не выполняешь, так что не стоит удивляться, если тебе предпочтут другого.
