Я уже хотела расспросить подробнее, но лорд Арланд, почувствовав мой жгучий интерес, опередил:
— Обязательно расскажу о том, что задумал! Только ответьте еще на один мой вопрос: если человеку заперли память и оставили ключ, может ли менталист увидеть это?
— Это сложный вопрос, — сказала я, немного подумав. — Если нужно спрятать какой-то незначительный фрагмент, сложностей быть не должно. Но, как и везде, есть нюансы. Если у менталиста сильный дар, если он знает, где именно искать, то возможно, он обнаружит скрытые воспоминания. Так какой у вас план?
— Не сказать, что у меня есть план. — Немного стушевался лорд генерал, — просто пришла интересная мысль. Большинство сослуживцев этого Иста понятия не имеют, как он выглядит. Широкие плечи, высокий рост, светлые волосы — максимум, что они помнят. Наш человек передал купцу сообщение, но тот не заметил подлога. Один из наших разведчиков даже подслушал разговор. Купец давно понял, что никто не запоминает людей, которые передают ему письма, хотя он или они не скрывают лицо. Если бы он вспомнил через несколько минут, как выглядит посланец, то это его насторожило бы.
— Хорошо, что разведчик надел артефакт, — кивнула я, не понимая, к чему клонит лорд Арланд.
— И я подумал: если купец не увидел разницы, то остальные тоже не увидят. В таком случае, почему бы не сделать нашего Иста Нрарди? Вы выудите всю информацию из головы этого убийцы, придумаем историю, чтобы объяснить, как он выжил, когда другие погибли. А чтобы менталисты ничего не заподозрили, вы подмените ему память…
— Это невозможно! — возмущенно перебила я. — Вы просите не просто затереть часть воспоминаний, а поверх наложить другие! Вы просите сделать так, чтобы человек забыл себя настоящего и на время стал другим. Невозможно переделать характер и привычки. Я уж не говорю о том, что Иста видели менталисты, на которых не действует нить. Они опознают подмену, даже без ментального допроса!
— Менталистов, которые хорошо знают, Иста нет. Гакахал и тот маг, которого убил телохранитель Варнала — это те, с которыми он общался недавно. С остальными он общался пару лет назад. Маловероятно, что они надолго запомнили его лицо, — вкрадчиво сказал генерал.
— А другие люди, которые видели его без нити? А сам ведайн Лучезар? Нет, это невозможно! Даже если удастся найти похожего на Иста человека не только внешне, но и характером, даже, если удастся спрятать воспоминания, а поверх записать другие, есть огромная вероятность, что подмену обнаружат те, кто видел Иста без нити! Это очень опасно!
— Разведчиком вообще быть опасно, — недовольно сдвинул брови генерал. — Рисков много, я понимаю, но раз сложилась такая удачная для нас ситуация, не стоит её упускать. Пока есть возможность, нужно внедрить нашего человека.
— Нет, это нереально!
— Почему? Никто из фанатиков не ожидает от нас подобной дерзости! Даже Клифор Млаиган, которого советник ведайна считал мастером по составлению планов убийств, не подумал о том, что у нас может быть защита от ментальной магии. Они считают, что кроме сильного мага-менталиста и артефакта у нас ничего нет. Никаких знаний или навыков. Только сила! Им и в голову не придет, что наш маг способен на такое, — убеждал лорд Арланд.
— Такого никто и никогда не делал! Это не одно воспоминание, а огромные объемы памяти. Я даже не уверена, что человек не сойдет с ума от подобного вмешательства. Одно дело скрыть от вражеских менталистов фрагмент ложных воспоминаний, другое — когда надо всю память заменить так, чтобы этого не заметили. Нет, исключено! Я не буду за такое браться.
— Хорошо, — резко махнул рукой генерал. — Тогда придумайте свой вариант. Нам необходим разведчик у фанатиков, но все наши попытки заканчиваются ничем! Заслать человека поближе к верхушке не получается. Нам нужны сведения. Если мы упустим возможность сейчас, как знать, когда она вновь представиться? У них лучшая разведка! Рано или поздно, они раскроют нашу защиту, если еще не догадались. Ведь про руны на палатках знает каждый, и доносчики напишут об этом в письмах. Сколько им понадобиться времени, чтобы сопоставить сведения и раскрыть этот секрет? Недолго, и я вижу, вы все понимаете это. Лучезар не остановится, узнав, что менталист жив. Сколько еще покушений вы сможете пережить, леди Ладмила? Сколько покушений переживут ваши телохранители?
Лорд Арланд бил по живому. Одна мысль о том, что из-за меня могут убить Рарока, Ондиила или, — даже думать страшно — Флайдина вызывала бурю эмоций. Только сейчас я осознала всю опасность, о которой говорил генерал.
— Если мой план вам не нравится, придумайте свой! Вы — ментальные маги, — командующий внимательно посмотрел на меня и на Ондиила, — значит, должны придумать, как обмануть менталистов врага. Нам нужен разведчик, который мог бы докладывать о том, что происходит в верхах.
Глава двадцатая. Опасный план
Ладмила ан Анкюр
* * *
— Просто не знаю, что мы еще можем придумать, чтобы защитить нашего шпиона от проверок менталистов, — сказала я, откладывая в сторону Эур.
Мы сидели в штабной палатке, которую по приказу генерала приспособили под допросную. Правда, уже несколько часов допросов тут не проводилось, все это время мы пытались сообразить, как запустить нашего разведчика к фанатикам, но ни к чему так и не пришли.
— Что сказал Эур? — поинтересовался Ондиил.
— Если упростить, то разведчик сам должен быть ментальным магом: опытным и неслабым, чтобы обмануть все проверки.
— Этого недостаточно, — покачал головой Флайдин.
Я устало вздохнула. Теперь понимаю, почему у Йомоса не получилось внедрить своего человека. Оказалось, дело не только в проверках менталистов, но и в клятве. Все разведчики в Лирии дают клятву в присутствии ментального мага. Это значит, что клятва карала не только тех, у кого были магические способности, но и обычных людей. Даже, если нашему разведчику удастся как-то пройти ментальную проверку, клятву верности ведайну и Лирии он будет обязан принести, а потом и выполнить. К слову, Барон, которого я допрашивала ментально, об этом не знал.
— Как не печально признавать, — подвел итог Ондиил, — заслать шпиона вместо Иста Нрарди — это на самом деле не такой уж и плохой план. В таком случае наш засланец не обязан будет приносить клятву. Все будут считать, что он уже поклялся.
— Отвратительный план, — не согласилась я. — Где нам взять опытного менталиста на место убийцы?
— Ты говорила об еще одном ученике… — намекнул мой телохранитель.
— Нет, Ондиил, даже не думай об этом. Он еще несовершеннолетний.
— Тогда у меня больше нет идей, — признался он.
— Если найти человека с такими же способностями, как у Ондиила, то он мог бы, теоретически, внедриться к фанатикам? — вдруг спросил Флайдин.
— Вместо Иста Нрарди? Нет! — ответила я. — Даже, если мы найдем такого же, причем, не только силой дара, но и особенностями воображения, жизненным опытом и так далее, его надо будет обучить. И не только ментальным практикам, но и работе разведчика.
