Восьмой был недоволен моим самоуправством. Освобождение Ондиила от клятвы не входило в наш договор, поэтому дроу злился. Клятва, которую я приносила, давала мне право освобождать только тех тёмных эльфов, на которых укажут командиры «Братства». Однако Ондиил, как телохранитель, был обязан выполнять мои приказы и делать всё, чтобы меня защитить.
Сумасшедший план, придуманный генералом, чтобы внедрить нашего человека в разведку, в теории позволял расстроить планы противника и защитить меня. Именно эта небольшая лазейка позволила обойти клятву и освободить моего ученика. Ведь будь на нем клятва, он бы не смог притворятся Истом, а значит, не смог бы меня защитить. Конечно, подробностей плана бывший командир Ондиила не знал, но мы его убеждали, что без освобождения от клятвы, ничего бы не получилось.
Разговор получился тяжелый: Восьмой сразу меня предупредил, что воздействовать ментально на него не получится. Действительно, я почувствовала защиту какого-то древнего артефакта, но сразу поняла, что мне вполне по силам обойти эту преграду. Уведомлять об этом командира «Братства» я не стала.
В итоге, мы договорились о том, что я освобожу пятьдесят дроу в ближайшие дни. Восьмой уверился, что сможет влиять на меня через Рарока, который пока был связан с «Братством», и, поклонившись, вышел из палатки. Ондиил, спросив разрешение, поспешил за ним.
Флайдин магически закрыл наш разговор, но Александра, конечно, догадалась, о чем мы беседовали.
— Все в порядке, — кивнула я ей, — мы договорились.
Ондиил догнал Восьмого, когда тот отошел довольно далеко. Интересно, о чем они говорят? Будто бы прочитав мои мысли, княгиня активировала заклинание увеличение слуха и растянула его действие на нас двоих. Причем, это был какой-то доработанный вариант заклятья, потому что я хорошо слышала только Ондиила и его собеседника, все остальные звуки приглушились. Вот, что значит, маг воздуха уровня магистра!
— …если отобьют нападение гномов, возможно, великая матерь их наградит. Все будет зависеть от твоей дочери, — закончил Восьмой
— Я понял. Благодарю. — Отрывисто сказал Ондиил.
Дочь! Так вот о чем он спрашивал у бывшего командира! Я знала, что королева не стала убивать своих племянниц, как того требовал обычай. Ондиил вовремя послал весточку дочери и убедил в том, что Халисари, скорее всего, казнят. Та поверила отцу и вместе с единокровной сестрой Флайдина написала прошение о создании нового клана. Она хотела дать клятву отречения от трона и обещала поддерживать великую матерь во всех её начинаниях. Шаинари подписала бумаги, и вскоре дочь Ондиила возглавила новый клан, в который перешло большинство дроу Халисари. Похоже, мой ученик, не найдя клан дочери в составе подкрепления, обещанного союзниками, спросил о об этом у Восьмого.
— У Ондиила есть дочь, она стоит во главе молодого клана, — шепотом пояснила я Александре.
— А знаешь, ты — молодец, — между тем говорил командир «Братства освобожденных», — не растерялся. Сначала герцогиню обхаживал, а потом нашел себе покровительницу получше. И время подобрал просто отличное. Лучезара устранили, появились шансы не только на победу в Бизарии, но и на освобождение княжества. Ты уже все предусмотрел, телохранителем княгини устроился. Хорошая должность, приятная. Княгиня, конечно, не устояла перед твоим обаянием. Не расскажешь, чем расплатился с герцогиней? Неужели так хорош в постели, что рыжая бестия пообещала тебе исполнить любое желание? Нет, был бы ты так хорош, как о тебе рассказывают, она тебя не отпустила бы. Как ты этого добился?
— Я полагал, что ты умнее, — с явной угрозой в голосе, ответил Ондиил, — леди Ладмила — ментальный маг, если ты забыл. Для неё все мои и твои планы видны, как на ладони. Понимаешь, о чем я говорю? И, если у неё пока мало опыта в интригах, то это только пока. Самая лучшая стратегия, чтобы добиться её доверия — чистые помыслы. Подумай об этом, командир.
— Вот оно что! Чистые помыслы. А княгиня ментальной магией не владеет, не сможет разобрать чистые у тебя помыслы или нет. Хорошо все продумал, отлично сыграл, молодец! — хохотнув, похвалил Восьмой и, развернувшись, быстро пошел к лагерю дроу.
Ондиил тихо выругался, глядя в след бывшему командиру. Я скосила глаза на Александру. Она стояла, опустив голову и сжав кулаки. Веяло от неё обидой и болью. Вот же гад! Надо спасать ситуацию.
— Алекс, все, что он сказал, просто чушь! Поверь мне, щиты Ондиила хоть и неплохи для его уровня магии, но я сильнее, и все равно чувствую сквозь них. Его эмоции порой настолько сильны, что сочатся через любые ментальные барьеры. Он влюблен в тебя, и ничего не играет.
— Алекс, все, что он сказал, просто чушь! Поверь мне, щиты Ондиила хоть и неплохи для его уровня магии, но мой дар больше, и я все равно чувствую сквозь них. Его эмоции порой настолько сильны, что сочатся через любые ментальные барьеры. Он влюблен в тебя, и ничего не играет.
Александра глубоко вздохнула, справляясь со своими чувствами.
— А про то, что вы с ним… — начала она.
— Нет, это не правда! — перебила я. — Закрой нас, расскажу подробнее.
Княжна поняла, о чем я прошу, и поставила щит от прослушки. Мало того, потянула меня вглубь палатки.
— Дроу не знают, что у Ондиила есть способности к ментальной магии, — быстро проговорила я. — Дар у него отчетливо проявился после того, как он добыл артефакт в Сияющей долине. Конечно, Одиила надо было обучать, но делать это так, чтобы другие не заподозрили. Поскольку мы скрывались…
— Понятно. Люди решили, что ты изменяешь мужу, — продолжила Александра.
— Да! Знаешь, этих сплетников не смущало даже то, что порой мы уединялись втроем вместе с Флайдином!
— Что?
— Вот-вот! Никто из них не знает, что там происходило на самом деле. Они домысливают, согласно своим представлениям. Ондиил относится ко мне с теплотой и заботой, но и всего-то. Ты у него вызываешь гораздо более яркие эмоции. Он… — я помялась, не зная, можно ли говорить об этом, но потом решилась: — На эту операцию по внедрению он согласился, потому что ему жить не хотелось, настолько тяжелый период в своей жизни он переживал. А сейчас он счастлив с тобой. И это счастье очень хрупкое. Не обижай его недоверием, прошу тебя.
— Я и не собиралась. Просто неожиданно это все… и я рада, что ты не осуждаешь…
Осуждение. У меня даже мысли такой не возникло. Наоборот, я искренне радовалась за подругу и за своего ученика. Мне нравилось, что Утер спокойно отнесся к мужчине рядом с матерью, нравилось, что Ондиил старается наладить отношения с княжичем. Александра, помолчав, добавила:
– У меня дети, государство, которое надо вернуть, люди под моей ответственностью, я не должна подвести их. Надо продумать, спланировать, договорится и столько всего сделать. На чувства нет времени, — княгиня покаянно опустила голову, — но я не могу от этого отказаться. Слишком меня тянет к Ондиилу. И я решила: пусть все идет, как идет. Хотя бы немного счастья у меня будет. Но оказалось, что я ничего о нём не знаю. У него есть дочь, прошлое, которым он не хочет делиться. Скрывает. Вдруг еще что-то всплывет? Иногда кажется, что лучше ничего не начинать, чтобы потом не расставаться. Ведь, возможно, мне придется выходить замуж, руководствуясь политическими мотивами.
