– Конечно, – Влад улыбнулся. – Я рад за тебя, знаю, что ты этого хотела. Уверен, все получится. И когда ты собираешься уехать?
– Если все сложится, как нужно, то в начале апреля. Но это еще неточно. Я пока ничего не узнавала. Даже с мамой не обсуждала. И сама не решила, готова ли я…
– Апрель, – повторил Влад, словно не услышал ни одного слова после. – Апрель – это хорошо. Удачно.
Юля осеклась, все остальные оговорки умерли у нее на губах. Это прозвучало так, словно Влад заранее знал, что в апреле больше не будет нуждаться в ее услугах. Собирается все-таки вернуться в Москву? Думает, что маньяка, в поиски которого он ввязался, к тому времени поймают, и его «квест» завершится?
Вдруг стало очень обидно, и Юля разозлилась на себя за это. А чего она ждала, что он станет ее отговаривать, просить остаться с ним еще на какое-то время? Ясно же, что ему это не особо и нужно.
– В общем, если поездка сложится, я, конечно, предупрежу тебя заранее. А сейчас пойду. Прости, что опять разбудила среди ночи. И спасибо, что помог. Снова.
– Я рад, что ты мне позвонила, – заметил Влад. – Знай, ты всегда можешь это сделать. Как бы ни было, я всегда приду на помощь.
– Конечно, нельзя же оставлять девушку в беде, – хмыкнула Юля, не сумев скрыть горечь. – Спокойно ночи, Влад. Или правильнее сказать – хорошего утра?
Он только кивнул в ответ, непонимающе хмурясь, но Юля не дала возможности задать себе дополнительные вопросы: отперла замки и все-таки скрылась за своей дверью.
Глава 7
27 декабря 2016 года, 14.25
Снежный покров в Шелково все никак не мог лечь уверенно, но это не отменяло того, что время от времени с неба сыпалась то мелкая твердая крупа, то огромные белые хлопья, то противный снег с дождем. Сегодня погода сделала выбор в пользу последнего, но даже это не могло испортить Галке настроения.
Они с Юлей вышли из дверей колледжа и остановились, не торопясь спускаться с крыльца по разбитым ступеням. Галка шумно втянула носом воздух и так же демонстративно выдохнула его.
– Ты чувствуешь это? Запах свободы… – с улыбкой заявила она. – Не могу поверить, что это все.
– И правильно делаешь, – хмуро заметила Юля. – Это еще не все. Еще практика, отчет, итоговая работа…
– Это уже все формальности, главное – никакой больше учебы!
Она постояла немного, наслаждаясь моментом, и полезла в сумку, зашуршала пачкой сигарет.
Юля не могла разделить ее энтузиазм. Она чувствовала себя, как насильно поднятый из могилы зомби: уставшей и апатичной ко всему. На зачете несла какую-то нелепую чушь, хотя в теме ориентировалась неплохо. К счастью, преподаватель знал об этом, и ему оказалось лень отправлять ее на пересдачу, поэтому бессвязный лепет ей все-таки зачли и отпустили с миром.
– Какие планы на сегодня? – поинтересовалась Галка, наконец спускаясь по ступеням и дымя тонкой сигареткой.
Вдыханием дыма она себя особо не утруждала, ей определенно больше нравилось держать сигарету в пальцах. Вероятно, с ней Галка чувствовала себя взрослее и драматичнее.
– Может, забуримся в «Бургер Кинг», отметим окончание мучений?
Юлю приглашение удивило: весь последний месяц Галка не особо жаждала тратить на нее свободное время после колледжа, убегая на свидания с Алексом, местным видеоблогером. Какое-то время она была его преданной фанаткой, а в ноябре ей выпал шанс познакомиться с ним лично. Галка благополучно отбила его у тогдашней пассии, и с тех пор у них разворачивался бурный роман, что позволило Юле пережить собственную любовную драму в тишине и одиночестве, а заодно увлечься танцевальными тренировками с Кристиной.
– А что, Алекс сегодня занят? – осторожно уточнила она, поглядывая на Галку.
Та скорчила презрительную гримасу, нервно дернула плечом и едким тоном сообщила:
– Алекс отправлен в отставку. Тот еще урод оказался. Даже говорить о нем не хочу.
Юля выразительно приподняла брови, но потом вспомнила замечание прежней подруги Алекса о его ветрености и предположила, что тот увлекся кем-то еще. Настя говорила, что ей не раз приходилось мириться с его изменами. А Галка была из тех девушек, которые ни с чем мириться не станут. Даже если чувства к парню еще остались. И судя по нервным движениям и отрывистым ответам, ее влюбленность в него пока не прошла.
– Мне очень жаль, что так получилось, – мягко произнесла Юля, коснувшись костлявого Галкиного плеча.
Та только натянуто усмехнулась в ответ, как бы говоря: «Ничего, переживу».
– Так что? Идем кутить?
– Галь, прости, но сегодня нет сил, – со вздохом отозвалась Юля, качая головой. – Я полночи не спала, у меня такое было… А мне еще на зумбу сегодня, я хотела хотя бы часок вздремнуть, прежде чем идти.
– Это с твоей новой богатенькой подружкой? – тут же насупилась Галка. – Ну конечно, с ней тусить, наверное, гораздо интереснее, чем со мной.
– Ну что ты такое говоришь? – устало протянула Юля, понимая, что Галка это не со зла.
Очевидно, в ней говорила обида на Алекса, заставлявшая ее злиться на всех окружающих.
– Во-первых, Кристина мне никакая не подружка, а всего лишь знакомая, сестра моего нанимателя. Во-вторых, мы с ней не тусим, мы просто ходим вместе на тренировки.
– Да? – Галка с подозрением покосилась на нее и вдруг хитро улыбнулась. – А может быть, ты через нее клинья к Владу подбиваешь? Давай, колись, мне-то можно сказать.
Юля даже не стала утруждать себя возмущенным ответом, ограничилась убийственным взглядом. Галка тут же примирительно вскинула руки.
– Ладно-ладно, не бесись. Поняла, тему мужиков-козлов закрыли. И их стервозных избалованных сестер тоже.
– Зря ты так о них, – тут же нахмурилась Юля. – Влад и Кристина – хорошие люди, очень отзывчивые. Совсем не избалованные. И всегда готовы прийти на помощь.
На последних словах у нее вырвался тяжелый вздох, заставивший Галку притормозить и повернуться к ней всем корпусом.
– Так, отсюда давай поподробнее. О чем речь? Это как-то связано с тем, что ты не спала полночи? Что там опять у тебя стряслось?
Юлю не пришлось просить дважды, она и сама умирала от желания поделиться ночным происшествием с Галкой. Так уж вышло, что именно эта резковатая девчонка с кучей тараканов в голове в критический момент протянула ей руку помощи и стала главной помощницей в преодолении всяких мистических опасностей. Ни разу за все время Галка не испугалась и не отступила, не оставила ее разбираться самостоятельно. Пусть могла она не так много, но безрассудной храбрости ей было не занимать. И Юля постепенно заражалась от нее этой храбростью.
Она выложила ей все как на духу, лишь опустив подробности эмоциональной встречи с Владом в лесу и не упомянув разговор перед расставанием – это не имело к делу никакого отношения. По той же причине Юля не стала уточнять, как именно оказалась на парковке, где видела подозрительного человека и слышала шепот: через ту парковку часто ходили и просто так, чтобы срезать путь.
