Всучив Завиру Блесту тубус, он удалился.
Пока мы переваривали произошедшее и гадали, что такого важного мог сообщить начальник городской стражи нашему подопечному, тот уже извлек свиток с документом. Развернув, пробежал глазами и недоуменно изогнул бровь.
- Меня извещают, что Тимора завтра с утра повезут в Кемстар, а над трактирщиком и его людьми суд состоится через два дня. Но ведь нам и так это известно!
- Странного посыльного выбрал начальник стражи, - будто не услышав, пробормотал Натан. - Не похож парень на тех мальчишек, что обычно бегают с поручениями в управе. Слишком плохо одет.
Завир хотел утвердительно кивнуть, но тут вдруг начал задыхаться и схватился за горло. Его глаза едва не вылезали из орбит, лицо покраснело.
Жутко хрипя, аристократ свалился со стула и засучил руками и ногами. Изумленный Питер хотел уже подхватить упавший на пол свиток, пока я пыталась оказать помощь Завиру, когда Натан рявкнул:
- Не трогай бумагу!
Питер поспешно отдернул руку. А я тоже, наконец, догадалась, в чем дело. В бумаге очевидно содержался какой-то яд, действующий через кожу.
- Помоги ему! - крикнул мне Натан, как будто я и так не догадалась бы. Сам же кинулся к выходу, наверняка надеясь догнать мальчишку.
Испуганный хозяин постоялого двора, между тем, послал за стражей. Он сильно нервничал. Убийство аристократа в его заведении могло грозить крупными неприятностями. Так что явно не хотел, чтобы заподозрили в сговоре с преступниками.
Пока я оказывала целительское воздействие, Найя велела хозяину принести щипцы. С их помощью подхватила бумагу и запихала назад в тубус, чтобы позже передать местным стражам закона.
Я же все сильнее нервничала. Чернота, с невероятной скоростью распространяющаяся по телу, никак не желала уходить. Только уберу с одного места, как тут же образуется в другом!
Чтобы Завир не задохнулся раньше времени, основное внимание приходилось уделять органам дыхания. Так он, по крайней мере, продержится дольше.
А между тем, кожа аристократа приобрела сероватый оттенок. На ней появились красные пятнышки, начавшие кровоточить.
Вокруг нас образовалось пустое пространство. Другие посетители предпочли убраться куда подальше или наблюдать на безопасном расстоянии. Питера и Найю я тоже попросила отойти. Мало ли! Вдруг эта зараза передается и по воздуху? Свой иммунитет усилила, и тела Завира старалась не касаться. Водила руками над кожей, создавая очередное плетение и посылая в организм больного одно за другим.
Приходилось действовать очень быстро, чтобы эффективнее бороться с чернотой. Выручало то, что целительская энергия усиливалась шад, иначе бы выходило куда хуже.
Услышала за спиной голос вернувшегося Натана:
- Мальчишка сбежал. Но сейчас это не главное. Ты сможешь помочь Блесту?
- Пока не знаю, - проговорила, чувствуя, как все больше охватывает неуверенность. - Яд слишком сильный.
Ящер пригляделся к проявившимся симптомам и негромко выругался. Это еще больше насторожило.
- Что? - сдавленно выдохнула.
- Это яд фирции.
Поймав мой быстрый непонимающий взгляд, пояснил:
- Одно из ядовитых растений измененных земель. Одно прикосновение к его пыльце - и все. Смерть наступает в считанные минуты. Противоядия нет. Целители тоже тут бесполезны. Яд настолько быстро разносится по крови, что плетения оказываются малоэффективны. Могут лишь продлить агонию.
Последние слова прозвучали так, словно он уже смирился с тем, что Завир - труп. Только вот я так легко сдаваться не собиралась! После всего, что нам пришлось пройти, доставляя этого гаденыша к месту назначения, так бездарно провалить задание?! Ну нет!
Злость придала сил, и я увеличила скорость восприятия, стремясь опередить распространяющуюся по телу заразу.
Натан не мешал. Видимо, почувствовал мой настрой. Он отошел к другим членам команды и о чем-то с ними заговорил. Прислушиваться я не стала. Все внимание сосредоточила на попытках исцелить больного.
На грани сознания мелькала мысль - и для чего я так стараюсь? Это не тот человек, за чью жизнь стоит бороться! Но профессиональный азарт мешал оставить все как есть. Обычные целители не смогли бы ему помочь? А смогу ли я со своими дополнительными возможностями? Если да, то престиж моей будущей клиники поднимется в разы! Умение лечить то, что считается неизлечимым - огромное преимущество.
Да и был еще один резон спасти Завира Блеста. Разборок с гильдией и его отцом не хотелось. Это еще нужно будет доказать, сделали ли мы все, что могли. И почему Натан вообще позволил ему взять в руки ядовитое письмо? И плевать все хотели на то, что нам и в голову не пришло, что желающие убить Завира окажутся настолько изобретательны! Никакого вознаграждения нам не дадут, а может, еще и заставят самим уплатить штраф за недобросовестное выполнение задания. Потеря репутации всей команды. А главное -Саймон Веннер в очередной раз победит.
Нет, тут уже дело принципа - одержать верх! И это не позволяло мне опустить руки, когда яд снова и снова заполнял те места, которые я уже очистила.
Не знаю, сколько прошло времени. Мне показалось - вечность. Источник был уже почти на нуле. А я понимала, что восьми минут, которые потребуются на восстановление, у Завира не будет. Он умрет раньше. Если я прямо сейчас что-нибудь не придумаю, все усилия окажутся напрасными!
Наверное, из-за критичности ситуации мозг заработал гораздо эффективнее, поскольку озарение все-таки пришло.
- Натан! - крикнула, не поворачиваясь. - У алкаров есть иммунитет к этому яду?
- Да, - послышался голос за спиной.
Ящер приблизился так быстро и бесшумно, что я невольно вздрогнула.
- Есть у меня одна идея. Не знаю, сработает или нет, но можно попробовать. Дашь немного своей крови?
Думала, что он пошлет куда подальше вместе с таким диким предложением. Но Натан молча опустился на корточки рядом со мной, достал кинжал и не без труда разрезал запястье. Даже риозиту было трудно пробить сверхпрочную кожу. Еще и разрез сразу начал стремительно затягиваться.
Я поспешила достать платок и смочить его кровью алкара. Потом накрыла кожу Завира в одном из мест, что покрывали кровоточащие язвочки. Жидкости смешались.
С замиранием сердца я наблюдала за тем, как плетение, пущенное в то место, действует куда лучше, чем раньше. Распространение яда там замедлилось, и это позволило одержать маленькую победу.
- Еще крови! - потребовала, поднимая платок и демонстрируя чистый участок кожи, лишенный язв.
Натан разрезал уже почти затянувшуюся ранку вторично.
Выиграв немного времени, я уже могла рискнуть делать небольшие перерывы на восполнение источника. Пусть и пополнять его приходилось не полностью, а понемногу. Но даже это давало шанс на то, что у нас все получится.
