– Вам всё объяснят, – прошелестел в шлемах людей безэмоциональный голос, и робот удалился, заблокировав за собой гермодверь.
Корра обвела взглядом помещение, в которое их привели. Когда-то оно явно было большим ангаром или складом, но сейчас выполняло роль тюрьмы или лагеря военнопленных, причем здешний контингент состоял далеко не только из людей. На вновь прибывших скрестились взгляды существ, как минимум, четырех разных рас. Люди, к слову, здесь явно были в меньшинстве.
Никто не произнес ни звука, пока откуда-то из глубины ангара не вышло существо, на первый взгляд отдаленно напоминающее человека. Его конечности гнулись в трех суставах и оканчивались четырьмя длинными гибкими пальцами. Два крупных коричневатых глаза, посаженных почти вплотную друг к другу, внимательно смотрели на людей. Плоский нос почти не выдавался вперед, нависая над узким ртом с тонкими губами, как шляпка гриба. В добавок всё тело гуманоида было покрыто мелкими чешуйками, тускло поблескивавшими в рассеянном свете, наполнявшем просторное помещение.
Существо произнесло короткую фразу на незнакомом языке. Автоматический переводчик мигнул красным индикатором. Подождав пару секунд, гуманоид повторил свой вопрос. Теперь его слова звучали чуть по-другому, но результат от этого не изменился. Третья попытка оказалась удачнее. Существу явно было непросто произносить слова чужого языка, но зато переводчик смог, наконец, выдать что-то осмысленное:
– Люди, откуда вас привели?
– С поверхности, – пожала плечами Корра, после чего представилась и назвала имена своих спутников. – Как мне называть тебя? Я впервые сталкиваюсь с представителями твоей расы.
– Моё имя Хорк, я джангр, – не спуская с людей внимательного взгляда, недовольно ответил гуманоид. – И это всё, что вам пока нужно знать. Вы будете отвечать на мои вопросы. Полно отвечать, а не так, как сейчас. Сами сможете что-то спросить, только когда я вам разрешу. Это ясно?
Лой дернулся было ответить что-то дерзкое, но Корра резко остановила его жестом руки. Устраивать конфликты и разборки, не зная местных правил и реальных раскладов сил, оно сочла преждевременным.
– Что ты хочешь узнать, Хорк?
– Откуда вас привели? – повторил джангр.
– Уточни свой вопрос. Наш корабль был сбит ракетами в атмосфере планеты. Мы совершили аварийную посадку и попытались спрятаться в скалах, – опуская подробности, ответила Корра, – Роботы Роя выследили нас, взяли в плен и привели сюда.
– Как вы попали в этом мир? Откуда?
– Неконтролируемый гиперпрыжок через стационарный портал. Нас выбросило рядом с этой планетой. На несколько минут система управления кораблем полностью вышла из строя. За время перезагрузки корабль успел войти в верхние слои атмосферы. Дальше я уже рассказала.
– Ты не ответила на вопрос о своем мире, – в голосе джангра зазвучало раздражение, смешанное с угрозой.
– А как я отвечу? Я понятия не имею, как он здесь называется. У нас живут люди и множество других разумных рас. Я знаю о нескольких десятках, но их могут быть тысячи или миллионы.
– Ваш мир пережил вторжение Роя?
– Видимо, да. Кто-то к нам действительно приходил с явно недружественными намерениями, но это было давно, много поколений назад. Следы сражений тех лет до сих пор сохранились во многих звездных системах нашей галактики. Насколько я знаю, вторжение было отбито, хоть и с большим трудом и немалыми потерями. Не исключено, что враг пришел именно отсюда.
– Ваш корабль был один? Или кто-то еще проник в мир Роя?
– Я об этом ничего не знаю. Шел бой. Мой дальний разведчик влетел в неожиданно активировавшийся портал, не сумев погасить скорость. Прошел ли кто-то еще вслед за нами, мне неизвестно.
– Что это за зверь? – гуманоид указал на Багиру. – Почему он с вами?
– Это ирбис. Имя – Багира. Почти разумный хищник. У меня с ней ментальная связь. Можно сказать, разновидность симбиоза. Я полностью контролирую ее поведение, так что беспричинной агрессии с ее стороны никто здесь может не опасаться, – на слове «беспричинной» Корра сделала едва заметный акцент.
– Эти люди тебе подчиняются? – джангр кивнул на молча стоящих мужчин.
– Лой и Пино – офицеры моего экипажа.
Хорк немного помолчал, явно обдумывая ответы Корры, но дополнительных вопросов задавать не стал.
– Жить будете там, – джангр указал в левый угол ангара, – вместе с остальными людьми. Сразу предупреждаю, любые конфликты, угрожающие жизни или здоровью доноров, немедленно пресекаются хозяевами. При этом наказание получают не только инициаторы беспорядков, но и весь контингент. И чтобы этого не происходило, за порядком здесь слежу я и мои помощники. Всё ясно?
– Не вполне, – качнула головой Корра. – Ты назвал нас донорами. Что это значит?
– Я сказал всё, что хотел, а остальное вам объяснят люди. Можете отправляться в свой угол. И следи за поведением зверя, женщина. Не думаю, что он представляет для хозяев какую-то ценность, так что при первых же признаках агрессии он немедленно лишится жизни.
Людей в этой импровизированной тюрьме оказалось семеро. Теперь, вместе с экипажем «Сумрака» их стало десять.
– Я Дик, – без улыбки представился высокий и довольно плотный мужчина лет пятидесяти. – Ваши имена я уже знаю, так что будем знакомы.
Остальные люди сидели молча и смотрели на вновь прибывших без особого интереса. Лишь одна женщина неопределенного возраста вяло махнула рукой и пробормотала себе под нос что-то неразборчивое. Дик лишь слегка поморщился.
– Что это за место? – не утерпел Лой.
– Тактический Центр, – пожал плечами Дик. – Во всяком случае, так утверждают наши неживые хозяева.
– Почему Хорк называет нас донорами?
– Это тоже словечко из лексикона роботов Роя, – усмехнулся Дик. – Если вы думаете, что я знаю ответы на все вопросы, то сильно ошибаетесь. Наши тюремщики крайне неразговорчивы, так что об их мотивах я могу лишь догадываться, но можете не волноваться, пить у вас кровь роботы не станут. Разбирать на органы – тоже. Им нужно от нас другое.
– И что же?
– Тактические решения, – усмехнулся Дик, откровенно разглядывая Корру.
– Если ты считаешь, что мы что-то поняли, то глубоко заблуждаешься, – вступил в разговор Пино, почти слово в слово повторив предыдущий ответ Дика.
– Мне интересно на вас смотреть, – медленно произнес Дик, не отводя взгляда от Корры. – Новые лица появляются здесь нечасто, особенно такие симпатичные лица. Так зачем торопиться с объяснениями? Посидим, поговорим…
– Дик, лучше не начинай, – миролюбиво, но достаточно твердо произнес Лой. – Корра – наш командир. К тому же она замужем.
– Командир? – разговор явно забавлял Дика. – Забудьте. Всё это уже в прошлом. Не считая хозяев, командир здесь только один – джангр Хорк. А я его скромный помощник, отвечающий за наш маленький и дружный человеческий коллектив. А что касается мужа вашей женщины, так он далеко. Так далеко, что, можно сказать, его и нет совсем.
