– Отпусти меня… Ты ничего не сможешь сделать. Арнорд поможет, – убежденность в ее голосе отозвалась в сердце острой болью.
– Почему ты так уверена? – с горечью проговорил Алиэль.
– Просто знаю…
Алиэль резко поднялся и вышел из комнаты, потащив за собой до сих пор стоявшего на пороге Клирона. Когда они оказались в лаборатории, а Лиза больше не могла их слышать, он с силой тряхнул вардока за плечи.
– Ты должен был придумать способ, как помочь ей! Говори!
– К сожалению, я ничего не смог придумать, – в его взгляде Алиэлю почудилась насмешка. – Ребенок умирает. Ему неоткуда брать силы. Организм Лизы не приспособлен для такой беременности. То, что с ней происходит, это агония плода.
– Неужели, совсем ничего? – пальцы Алиэля разжались, он отпустил Клирона, на негнущихся ногах подошел к стулу и опустился на него.
Пальцы дрожали и он с усилием переплел их между собой, чтобы не выдавать волнения.
– Должен быть выход… – он пытливо взглянул на ученого.
– Его нет, – с отстраненной безжалостностью возразил Клирон. – Чтобы не мучить ни Лизу, ни ребенка, лучше всего умертвить плод.
– Плод?.. – тупо повторил Алиэль. – Как ты можешь так говорить?.. Плод… Это мой ребенок, слышишь? Мой ребенок…
– Мне жаль.
Особой жалости в голосе вардока Алиэль не услышал. Некоторое время он напряженно смотрел на него, затем прищурился. Пытливо вгляделся во внешне бесстрастное лицо вардока. Заметил мелкие капельки пота, выступившие у него на висках. Что-то здесь не так. Он это нутром чувствовал.
Прежде, чем Клирон успел отреагировать, он сорвался с места и набросился на него. Обхватил голову вардоками руками. Тот затрепыхался, пытаясь высвободиться, но Алиэль усилил хватку и прошипел:
– Не рыпайся.
Тот обмяк в его руках, лишь в глазах мелькнуло затравленное выражение.
– Мерзавец, – сплюнул Алиэль, отпуская его, и брезгливо вытер руки о сюртук. – Ты соврал. Надо же, и тут не обошлось без моей матери.
Клирон изменился в лице:
– Прошу вас… Я сам все придумал. Величайшая не причем!
– Сам… Ага, так я и поверил. Ты бы никогда не решился обмануть меня. Не думал, что ты окажешься такой тряпкой, Клирон. Выбалтывал ей все секреты.
Вардок опустил голову, не осмеливаясь смотреть ему в глаза.
– Простите, господин… Но ведь это обычная девка. Я не думал, что…
Алиэль резко выбросил руку с кулаком, метя в челюсть Клирона. Тот охнул и отлетел к противоположной стене. Сполз по ней, ошеломленно уставился на Алиэля, прижимая ладонь к щеке. Помял челюсть, проверяя, цела ли она. Наверное, благодарил судьбу за то, что у вардоков такие крепкие кости. Алиэль немигающе смотрел на него.
– Значит, выход есть. Замечательно. Сейчас мы пойдем к Лизе, и ты все ей расскажешь.
Клирон смог только кивнуть.
***
Лиза затравленно наблюдала за вернувшимися в палату Алиэлем и Клироном. Она сжалась на постели, не зная, чего от них ждать. Тело все еще ломило после недавней вспышки боли. Но физическая боль не казалась такой сильной, как снедающее беспокойство. Что задумали эти двое? Неужели, хотят причинить вред ребенку? Сейчас она не могла рассуждать здраво. Страх за жизнь маленького существа отбросил на второй план переживания за собственную судьбу. Лиза досадовала на себя, что так дерзко говорила с Алиэлем. Нужно было подключить женскую хитрость, тогда бы он сделал для нее все. Она же разозлила его. Кто знает, может, теперь он решит мстить ей за то, что постоянно его отвергала.
Алиэль смотрел на нее напряженно и пристально, Лиза не могла разгадать значение его взгляда. Она постаралась изобразить на лице улыбку, но у нее это, скорее всего, плохо получилось. Алиэль скрестил руки на груди и оперся о стену. Холодно бросил Клирону:
– Говори.
Тот повел плечами, в его взгляде, устремленном на Лизу, мелькнула ненависть.
– Мне кажется, я нашел способ, как сохранить жизнь ребенку, – с трудом выталкивая каждое слово, проговорил он.
Лиза сдавленно охнула, подавшись вперед. Жадно устремила взгляд на ученого. Сейчас она готова была простить ему все, лишь бы помог.
– Пожалуйста, скажите мне!
– Не думаю, что этот способ вам понравится, – сухо предупредил Клирон.
– Не тяни, – рявкнул Алиэль, а Лиза невольно вжала голову в плечи, хотя его гнев и не относился к ней.
– Простите, господин, – вардок покорно кивнул. – Я провел исследования с помощью оборудования, недоступного вашим врачам, – он не смог скрыть презрения в голосе. – Мои предположения оказались верны, ребенок унаследовал такую особенность вардоков, как «хоботок». С помощью него он питается и развивается. Ваш организм не может дать ему того, что нужно.
– Так что же делать? – жалобно спросила Лиза.
– Это может быть рискованно… – замялся Клирон. – Но если этого не сделать, ребенок погибнет непременно. В ближайшие несколько дней.
– Так что сделать? О чем вы говорите?
– Можно пересадить плод женщине нашей расы, способной выносить плод до конца и дать ребенку то, что ему необходимо.
Лиза пораженно смотрела на него, не в силах поверить, что поняла верно. О чем он говорит? Она должна позволить вынуть из своего чрева ребенка и пересадить его какой-то незнакомой вардонке? Абсурд! Словно пытаясь защитить, Лиза накрыла руками живот.
– Это еще не все… – губы Клирона скривила презрительная усмешка. – Чтобы не произошло отторжения, нужен высокий процент совместимости. В идеале, кто-то из родственников.
– Вардоков? – уточнила Лиза охрипшим голосом.
– Разумеется, – Клирон неуверенно глянул на Алиэля. – Она не согласится.
Лиза в раздумьях смотрела на него. Слабый ноющий отголосок боли заставил ее тело покрыться мурашками. К горлу подступил комок. Это единственный шанс… Если такой чудовищный способ поможет ребенку, она должна пойти на него.
– Я согласна, – решительно заявила она, устремив глаза на Алиэля.
– Я не о вас, – буркнул Клирон, и Лиза непонимающе обратила взгляд теперь уже на него.
– Он о моей матери, – мягко пояснил Алиэль. – Она единственный мой родственник по женской линии…
В глазах Лизы помутнело, показалось, что она неправильно что-то поняла.
– Хотите сказать, моего ребенка должна выносить Гелаэлла?..
– Это единственный шанс для нашего малыша, – вздохнул Алиэль. – И поверь, мне это не нравится так же, как тебе.
– Она не согласится, – снова повторил Клирон, ставя перед ними новую трудно разрешимую проблему.
Как убедить Гелаэллу стать суррогатной матерью ребенка собственной соперницы, так сильно ею ненавидимой?.. Лиза почувствовала, как по щекам снова катятся слезы. Знала одно: она готова валяться в ногах, просить, умолять, только бы сохранить жизнь своему ребенку.
