– Я уверен, что прав. Знаешь, почему? Арнорд настолько тебя любит, что простил тебе даже измену. Он не попрекает тебя прошлым, всегда готов поддержать и понять. То, что он держит чувства при себе, это вполне понятно. Он ведь не инфантильный мальчишка. Да и не забывай, ему уже несколько тысяч лет. Мы с тобой никогда не сможем постигнуть, как работает его разум. То, что он вообще может чувствовать, это достойно удивления. А он чувствует. Он сохранил способность сопереживать, страдать и любить. Как бы ты не старалась, тебе будет трудно до конца его понять. Но главное, что ты можешь ему дать, – просто любить и быть рядом.
На глазах Лизы выступили слезы. Слова Филиппа проникли в самое сердце, давая уверенность, которой так не доставало.
– Спасибо тебе, – сдавленно пробормотала она. – Прости, что говорю обо всем этом именно с тобой.
– Я желаю тебе счастья, Лиза. А это счастье для тебя возможно только рядом с ним, – в его взгляде промелькнула печаль. – Но я рад, что могу присутствовать в твоей жизни хотя бы в качестве друга.
– Для меня очень важна твоя дружба, – искренне улыбнулась она. – Я не знаю, что бы я без тебя делала. Мне тоже хочется, чтобы ты нашел свое счастье.
– Пока я тебе нужен, я счастлив, – в его глазах горело такое глубокое чувство, что у нее сжалось сердце.
Рядом раздался прохладный женский голос.
– Филипп, мне нужна твоя помощь. Привезли несколько пациентов.
Лиза подняла голову на Катю Веткину, чье лицо словно превратилось в каменную маску. Она поспешно выдернула руку из-под ладони Филиппа и поднялась.
– Мне уже пора. Филипп, спасибо за все.
Он грустно улыбнулся.
Лизу переполняло столько эмоций, что она чувствовала, что задыхается. Оказавшись снаружи, она долго хватала ртом свежий прохладный воздух, напоенный ароматами опавшей листвы. Идти домой сейчас точно не хотелось, лучше просто побродить по городу. Так время не будет тянуться мучительно медленно.
Она сошла со ступеней и побрела по тротуару в сторону змеиного небоскреба. Буря эмоций в душе постепенно улеглась, сменившись умиротворением. Филипп вполне может оказаться прав – Лиза зря себя накручивает. Если бы Арнорд не любил, то вряд ли бы оставался с ней. И уж тем более не стал бы обманывать. Насколько она успела его узнать, фальшь и двуличие он ненавидел. Да и энергия не может врать. В моменты близости то, что происходило между ними, невозможно сравнить ни с чем. Их энергия стремилась друг к другу, соединялась в единое целое с не меньшей страстью, чем тела. Подобное нельзя имитировать.
Задумавшись, Лиза почти не смотрела по сторонам. Переходя через дорогу, почувствовала, как кто-то схватил ее за шиворот и швырнул обратно на тротуар. Только тут опомнилась, с колотящимся сердцем глядя на промчавшийся мимо экипаж. Лишь чудом не оказалась под колесами. Обернулась посмотреть, кто так вовремя помог ей, и увидела спину удаляющегося человека. Мужчина словно почувствовал взгляд, обернулся – ничем не примечательное лицо со странным выражением. Казалось, он едва сдерживается, чтобы не броситься обратно. Лиза, запнувшись, крикнула:
– Спасибо вам!
На его губах появилась слабая улыбка, но мужчина ничего не сказал. Отвернулся и стремительно пошел прочь. Лиза скоро и думать забыла об этой встрече, лишь порадовалась, что на свете есть такие неравнодушные люди. Если бы не этот незнакомец, кто знает, чем бы для нее закончилась сегодняшняя прогулка. Лиза решила больше не рисковать и поймала экипаж.
В парикмахерской все оказалось даже легче, чем он предполагал. Алиэль замаскировал внешность, оставив настоящими только волосы. Словоохотливая женщина-стилист весело щебетала, колдуя над его прической. О том, как сложно раньше было придать волосам нужный цвет и как теперь все проще благодаря современным красителям. Даже из жгучего брюнета можно сделать блондина всего лишь за пятнадцать минут, что она и делала сейчас. При виде результата женщина рассыпалась в льстивых комплиментах, как Алиэлю замечательно с новым цветом волос. Даже прическу он велел сделать такую же. Парикмахерша понимающе кивала, говоря, что многие сейчас стригутся так, подражая Золотому Богу. Он расплатился деньгами, добытыми ночью у беспечных прохожих, и с облегчением покинул парикмахерскую. Болтовня этого ничтожества действовала ему на нервы.
Проходя мимо зеркала, он на мгновение сбросил маскировку и посмотрел на результат. Он оказался ошеломляющим – такое ощущение, что напротив него находился Арнорд собственной персоной. Но долго любоваться результатом не было возможности, Алиэль поспешно нацепил маскировку и вышел из здания. С наслаждением вдохнул прохладный воздух.
В этом городе ему больше делать нечего. Сегодня же он купит билет на самолет и отправится на поиски Гелаэллы. Все же Алиэль не до конца был уверен, что найдет ее там, где полагает. В любом случае, встреча предстоит нелегкая. Их ожидает серьезный разговор.
Позже он сам не мог объяснить собственные ощущения. Его будто ударило под дых, энергал внутри затрепетал. Что вызвало такую вспышку эмоций? Алиэль озирался, наблюдая вокруг разноцветье энергий и чувствуя, как его словно магнитом тянет куда-то. Повинуясь незримой силе, он двинулся в ту сторону. Чем ближе становился источник волнения, тем сильнее трепетал внутри энергал.
Наконец, он увидел это. Золотистый след, струящийся в воздухе, похожий на мерцание крохотных звезд. Удивительная энергия. Такую ему еще не доводилось видеть. Она манила его, звала за собой и противиться ей он не мог. Алиэль бежал по следу непонятного создания, изо всех сил стараясь двигаться, как обычный человек, и сохранять маскировку. Наконец, он заметил средоточие золотистой реки – по тротуару не спеша шла хрупкая фигурка, при виде которой все в нем превратилось в бушующий ураган. Этого не может быть! Лиза!
Захотелось настигнуть ее, сгрести в охапку и унести так далеко, как только сможет. Туда, где их никто не найдет. Титаническим усилием он сдержал первый порыв. Нет, нельзя так рисковать, пока Арнорд сильнее. Всему свое время. Но эта встреча показала, ради чего на самом деле стоит бороться и идти к цели. Как завороженный, Алиэль шел за Лизой, не подозревающей о его присутствии, жадно впитывал энергию, любовался ею. Золотистая энергия смешивалась в ней с зеленой, но вкрапления были незначительными. Алиэль теперь понял, как выглядит энергия оллинов – она полностью золотая, без малейших примесей. Наверняка, и у него такая же. Стоит Арнорду его заметить, и все пропало. На Золотого Бога не подействует маскировка, которая может провести людей и даже вардоков. Но настанет день, когда уже не будет иметь значение, сможет Арнорд его распознать или нет. Алиэль сделает все, чтобы этот момент наступил как можно скорее.
У него дыхание перехватило, когда он заметил, что Лиза, даже не глянув по сторонам, переходит дорогу. Прямо на нее мчался конный экипаж. Он действовал инстинктивно, уже не думая об осторожности. В два прыжка оказался рядом, схватил Лизу сзади за платье и швырнул на тротуар. Тут же заставил себя отпустить ее, пока чувства окончательно не возобладали над благоразумием, пошел прочь. Услышав голос Лизы, обращающейся к нему, остановился. Обернулся, чтобы последний раз взглянуть в милое, такое родное лицо. Стиснул руки в кулаки, чтобы не броситься к ней и не сжать в объятиях, с трудом заставил себя отвернуться и уйти. Сердце кровоточило, за спиной он оставлял ту, что стала для него дороже всего на свете.
