— Некоторых придется переманивать через жен, так что старайся им понравиться.
Последняя фраза прозвучала с едва заметным нажимом. Помимо занятий магией, не мешало бы заняться развитием социальных навыков Тайры, по-прежнему подспудно воспринимавшей всех незнакомцев как потенциальных врагов. Впрочем, с каждым днем у нее получалось все лучше, так что, надеюсь, не за горами тот день, когда она по собственной инициативе заведет с кем-то разговор, подружится, в конце концов… Все же верховной стоило бы расширить круг общения, одного брата и Клинков мало.
Тайра хмыкнула в ответ на мое заявление и криво усмехнулась. В чем-то я ее понимал — сложно искренне улыбаться тем, кто на памятном ужине, устроенном моей матерью, всячески пытался задеть, втоптать в грязь, а сейчас заверял в своей искренности и признательности, исподтишка бросая недовольные взгляды. Но, стоило отдать должное, немало было и тех, у кого Тайра вызывала больше спокойный интерес, вот на таких и стоило бы обратить внимание.
— А твоя мама не будет против, если мы уведем у неё какого-то ценного специалиста? Не хотелось бы позже столкнуться с проблемами из-за этого.
Улыбнулся её непосвящённой наивности. Эх, как же многого она ещё не знает…
— Переживет.
Принял очередное поздравление от какой-то дальней родственницы и потянул было Тайру ближе к фуршетным столам, чтобы передохнуть и немного подкрепиться перед длинной ночью, когда… Боль на мгновение кольнула под ребрами, неожиданно возникло полузабытое ощущение снятия метки и… Твою мать! Кей!
Глава 28. Маркус
«Что случилось?» — Тайра моментально уловила изменения в моем настроении и насторожилась, благоразумно задав вопрос по мыслесвязи.
«Кто-то решил взять наше без спросу», — отрывисто бросил, настраиваясь на остаточный след этого мелкого гаденыша, не позвавшего вовремя на помощь.
Тайра недоуменно нахмурилась, но тут же ее глаза чуть расширились от озарения. Да и что еще «наше» можно попытаться у нас забрать? Поймав обрывок следа, тут же принялся открывать портал, не заботясь о том, что подумают наши гости. Хотел было сказать еще что-то Тайре, объясняя мой уход, но она уже решительно сама шагнула к засветившемуся проходу… Так даже лучше!
Непривычно пустые и темные коридоры замка после светлого банкетного зала давили. Мысли путались, а ощущения до сих пор были мерзкими. Всегда знал, что принудительное снятие метки ощущается довольно болезненно, но никогда не задумывался что это ударяет и по ставящему. Сердце до сих пор колотилось словно загнанный зверь и побаливало.
Но что вообще могло случиться с этим мальчишкой?! Точнее, что — это я как раз-таки понять мог, но… у него же был и браслет связи со мной, и моя метка! Всего один импульс и неужели я бы не отреагировал, придя к нему на помощь, раз дал свою защиту изначально?!
— Долго ещё? — чуть подотставшая Тайра, наконец догнала меня, когда я остановился перед очередной развилкой коридоров, пытаясь понять куда дальше — один вел на улицу к хозяйственным постройкам, а другой в подвалы. Куда они могли утащить Кея? Я только примерно почувствовал сторону, в которой он, точно же сказать так и не мог! Глушилка? Похоже на то…
— Не знаю, — растеряно пытался выбрать нужный коридор.
Может быть стоит разделиться с Тайрой? Но та все равно ещё недостаточно знает все хитросплетения коридоров и потенциально укромные места, где можно притаиться. Можно было бы попробовать прочувствовать ауру Кея через её способности верховной, но учить её этому нет времени, а я просто уверен, что метку там сняли далеко не просто так. Брачный ритуал?
Наконец, решил, что стоять на месте не выход, рванув в сторону подвалов. Там было достаточно уединенных помещений, для того, чтобы поставить качественную глушилку. И ведь похоже специально ради меня старались, прекрасно зная, что я почувствую этот разрыв. Убью!
Темнота подвалов давила на глаза, заставляя замедляться, прислушиваться и пытаться понять, куда идти дальше. Но, похоже, я таки был прав — глушилка на мою магию работала именно здесь. Ухватил Тайру под руку, не желая, чтобы она упала или подвернула себе что-то на неровном каменном полу.
— Сюда ты меня не водил, — тихо и удивительно спокойно протянула девушка, рассматривая старые и давно уже ржавые решетки одной из темниц. Ухмыльнулся, ощущая идущую от неё точно такую же как и у меня тревогу. И тем не менее...
— Это не входит в стандартный набор показа чужим верховным. Дьявол! Мы тут можем неделями его искать! — рявкнул, бессильно врезая кулаком по стене и…
Не знаю, откуда вылезло то рыжее нахальное чудо, но я уже не думал, а действовал на голом инстинкте, прижимая парнишку за шею к стене и буквально цедя сквозь зубы:
— Где?..
Тот охнул, в ужасе схватившись за мою руку, испуганно всхлипнул, но таки начал поспешно говорить, буквально проглатывая слова и окончания, стараясь все выложить как можно скорее:
— Госпожа она… её мать… вместе… Кей, я не хотел… не знал, что они… я сбежал, хотел найти вас… он…
Сильнее сжал горло, заставляя захрустеть тонкие косточки шеи. Глаза рыжика помутнели от недостатка кислорода и притока крови.
— Где? Я спросил.
— Я покажу! — одними губами только и смог что-то пролепетать рыжий, прежде чем я отпустил руки, и он, гулко гремя костями, хрипя и кашляя, упал на сырые полы подземелья. Нетерпеливо пнул его ботинком.
— Живо! — рявкнул, буквально за волосы поднимая его с пола и ещё раз пиная в сторону темных провалов.
Тот было запнулся, снова закашлялся, захрипел, попытался снова распластаться на полу, но таки сумев подчинить себе свое тело метнулся куда-то в сторону. Крепче ухватив Тайру под руку, чтобы не заставлять её снимать туфли на высоком каблуке и ранить ноги о неровный ледяной пол, побежал за ним.
До нужной двери мы добрались действительно быстро.
— Это здесь, — каркающе прохрипел мальчишка, замирая чуть сбоку, убираясь с моего пути.
Церемониться я не собирался, ощущая, что ещё немного и то леденящее душу бешенство вырвется на волю, сметая все на своем пути вместе с глушилками, антимагическим куполом и всем прочим. Где они только моей крови достали, чтобы сотворить это заклинание. Убью!
С ноги выбил дверь, не совсем уверенный в том, что таки не усилил пинок магией и ворвался в сырую небольшую комнату с тусклым освещением в виде свечей, сразу выцепляя две женские фигуры и одну мужскую, нависшую над тонкокостной фигурой Кея, голышом валявшегося на полу и пытающегося отползти от явно готовящегося насилия. Его руки и губы были перетянуты какой-то грубой веревкой, явно болезненно впиваясь в нежную кожу так, что он не мог толком ни пошевелиться, ни закричать.
За чуть округлившиеся за множество тренировок со мной бедра его удерживал муж мерзкой жрицы, похотливо расчехлив свой тонкий, но словно бы заплывший жиром вялый член. Даже отсюда видел наливающиеся синяки на ягодицах моего парня от сильного захвата пальцев.
