— Хорошо, — мне оставалось только кивнуть.
— Мы едем на два дня. Путешествие через половину королевства, даже с использованием порталов отнимает много времени. На разговор у нас будет всего один вечер. Подумай, о чем ты хочешь расспросить художника, — Эринар оправил пиджак и отступил на несколько шагов. — Обнимать на прощание не буду.
— Не очень-то и хотелось, — щеки обожгло румянцем.
— Иди на лекцию, и так уже начало пропустила, — он улыбнулся на прощание и зашагал в сторону кабинета ректора.
А я, вместо того, чтобы отправиться на лекцию по начертательной геометрии, отправилась в общежитие. Трайн Мелод, преподаватель геометрии, был человеком упрямым и злопамятным. Если я ввалюсь в середине пары к нему в кабинет, он запомнит, и будет припоминать мне это при каждом удобном случае. Лучше уж вообще не появляться. А к следующей лекции выучить весь пропущенный сегодня материал, потому что преподаватель точно запомнит мое отсутствие и будет обязательно спрашивать.
Но сейчас, лежа на кровати и смотря на начинающийся за окном дождь, я думала вовсе не об учебе. Куда больше меня волновала история моей семьи и моего прошлого. После похода к гадалке и новости о наличии сестры я затолкала эмоции поглубже и постаралась абстрагироваться от таких событий. Не нравится мне вся эта ситуация.
Медальон с портретом неизвестной женщины. Художник на другом конце страны. Необъяснимая потеря памяти. Странная половинчатая магия. Да еще и это гадание…
Кроме смутной тревоги, охватывающей сердце, и переживаний о будущем было еще одно непонятное чувство. Словно скоро грянет буря, а я не понимаю, где и когда, не успеваю к ней подготовиться.
Да еще и Эринар… Его не было почти две недели и, я призналась самой себе, я скучала по нему. По этим его подколкам и усмешке. А еще, мне необъяснимо приятно знать, что именно он взялся расследовать тайну моей семьи.
Выходные вместе… Щеки снова заалели. Нам придется пройти порталами несколько городов. Конечно, у военных и разведки есть особые порталы, которые экстренно переносят с места на место. Простые же путешественники вынуждены пользоваться постоянными вратами для перемещений. Но даже такое путешествие мне не по карману. Максимум, я смогу купить билеты только в одну сторону.
А значит, надо поговорить о вопросах по финансовой части с Эринаром. Говорить о деньгах мне категорически не хотелось, но и ждать подачек тоже.
— Ты пропустила лекцию, — в комнату ураганом ворвалась Энья. — Трайн Мелод теперь с тебя три шкуры спустит.
— Знаю, — я поморщилась и села на кровати. — Дашь свои конспекты?
Пока Энья передавала мне свои записи, я успела пересказать ей сегодняшние новости.
— Ну что… Съезди, — вздохнула она. — Что я еще могу сказать? Не нравится мне вся эта таинственность. Словно это не просто загадка, а старый секрет с душком.
— Хм? — я оторвалась от конспекта.
— Джун, просто пойми. Записи о целой семье никогда не исчезают просто так. Да еще и твоя магия… Купи себе защитный амулет, чтобы спать спокойно.
— В эти выходные уже не успею, — я расстроилась и начала дергать ниточки на рукаве платья.
— Тогда возьми мой, — подруга вытащила из-под ворота своего платья тонкую цепочку с крохотным кулоном в виде жука. — Я все равно в выходные останусь здесь.
— Не пойдешь в город? А как же Карсон? — жених Эньи мне нравился, поэтому я переживала за их отношения.
— У него на этой неделе началась практика, так что мы встретимся только на следующих выходных, — она улыбнулась. — Мы с Селиной будем делать карточки с краткими записями по основным защитным заклинаниям. Можем приготовить и для тебя.
— Договорились. Тогда с меня сувениры, — когда есть такие подруги, все плохое отходит на второй план.
***
Я поплотнее закуталась в пальто. Холодно. Неужели никто не может применить щиты для поддержания тепла? Я озвучила свой вопрос, но Эринар только усмехнулся в ответ.
— Магия — это, конечно, хорошо, но и у нее есть свои границы, — туманно ответил он и уставился куда-то в пространство.
Я последовала его примеру и завороженно уставилась на живописные поля и деревья, медленно проплывающие мимо.
Мы сидели в экипаже, который наняли для того, чтобы извозчик доставил нас до города, соседствующего с Теренсбруком. Именно в этом городе находились ближайшие ворота — портал в очередной город, приближающий нас к цели нашего путешествия. Как-то это все звучало сложно, но Эринар обещал мне, что со временем я привыкну.
Я с любопытством смотрела по сторонам, ведь не видела ничего, кроме Теренсбрука и той инсталляции с вулканом, — которую, кстати, хотела бы забыть. Интересно, где я жила до потери памяти? Много ли мест мне удалось повидать за свою жизнь?
Тем не менее, я смотрела по сторонам, но внутри ничего не откликалось, — эти места были мне незнакомы. Может, это и к лучшему, буду узнавать все по новой.
Через некоторое время мы оказались в Гальтинруке. Он, так же, как и Теренсбрук, находился на побережье, поэтому ничем от него сильно не отличался, разве что был гораздо меньше. Эринар выпрыгнул из экипажа, помог мне спуститься и задумчиво оглядел симпатичную городскую площадь, на которой мы высадились.
— Нам туда, — он показал куда-то вправо и, не теряя времени, отправился в путь. Я последовала за ним, стараясь не отставать.
Пройдя пару-тройку улиц, мы вышли на тихий переулок, на котором практически не было людей. По обе стороны тянулись жилые дома, мы шли вдоль них. Достигнув конца переулка, я разглядела большие ворота, стоящие отдельно от домов. Около ворот стояли двое мужчин, облаченных в мантии.
— Приветствую вас! — добродушно обратился к нам один из магов. — Который за сегодня?
— Здравствуйте! Первый, — сказал Эринар.
Я недоуменно выпятила нижнюю губу, не понимая смысла беседы.
— С вас шесть золотых, — сказал маг.
Ранее Эринар объяснил мне, что за портал нужно заплатить магам, которые отвечают за него. Они всегда находятся рядом с ним, смена караула осуществляется как положено, так что порталы всегда находятся под охраной. Хотя, дело вовсе не том, что порталы нужно охранять — без магов врата просто невозможно активизировать, потому что только они, специально обученные этому люди, умеют это делать.
Я терпеливо ждала, пока Эринар расплатится. Вопрос финансов был улажен нами по дороге к портальным вратам и прошел гораздо легче, чем я думала — несмотря на то, что наше расследование не касалось напрямую работы, выполняемой Эринаром в качестве сотрудника МагСовета, ему удалось выбить кое-какие командировочные и он успокоил меня, сказав, что их хватит на большинство расходов, которые нас ждут в этой поездке.
Получив деньги, маг-портальщик удовлетворительно кивнул и сделал круговые движения руками. Второй маг присоединился к нему. Ворота распахнулись, и между ними образовалась большая воронка.
