А в гостиной-столовой нас ждал сюрприз.
Атмосфера была крайне напряженной, от мягкой улыбки тори Маргариты и подколок Мии не осталось и следа. Они чинно помешивали ложечками чай в чашках, не спеша, впрочем, насладиться этим напитком.
Виной тому оказался третий человек за столом. Мужчина.
— А вот и Эринар, — он откинулся на спинку стула и смерил меня пренебрежительным взглядом. — И кто это с тобой?
Я рассматривала гостя. Высокий и широкоплечий как Эринар, темноволосый и темноглазый. Едва взглянув на него, я сразу поняла, кто передо мной.
— Здравствуй, отец, — на лбу Эринара вновь появилась морщинка. — Это Джун. Моя невеста.
Я устояла на ногах лишь потому, что Эринар крепко держал меня под локоть. И когда это, интересно, я успела стать невестой без моего на то ведома?! Я изо всех сил старалась сохранить нейтральное выражение лица.
— Хм, — отец Эринара, казалось, препарировал меня взглядом. — Нет, мне так не кажется.
— Да, — мой новоявленный жених проводил меня к столу и усадил на вчерашнее место. — Я не спрашивал твоего благословения. Кстати, познакомься, милая, это мой отец трайн Эрдовин Лакрон.
Но поприветствовать мужчину в ответ я не смогла. Мне и рта раскрыть не дали.
— А я его и не давал, — трайн Эрдовин снова посмотрел на меня. — Ничего личного, дорогая, но вы не пара моему единственному сыну.
— Эрдовин, не надо… — робко попробовала остановить его тори Маргарита.
— Надо! — от холодности его голоса можно было замерзнуть насмерть.
— Отец, что случилось? — Мия, в отличие от матери, пыталась подобрать слова. — Ты так внезапно приехал…
— Я приехал, потому что я все еще глава этой семьи, Миялина! — прогрохотал трайн Эрдовин, отчего девушка вжалась в стул и попыталась слиться с обстановкой.
— Хватит! — один лишь Эринар осмеливался сопротивляться «главе» семьи. — Зачем ты приехал? Нагрубить всем нам?
— Я приехал вас спасти! — твердо заявил он. — Вы сами, как я вижу, успешно пытаетесь утянуть семью на дно!
— Эрдовин! — воскликнула тори Маргарита.
— Нет, Марго, — остановил ее мужчина. — Мы договорились, что будем жить отдельно, если ты сможешь сама справиться с нашими детьми. А ты не справляешься!
— И с чего ты это взял? — возмутилась женщина. — Я вырастила прекрасных детей и…
— И дала им слишком много свободы! — отрезал Эрдовин. — Один решил жениться на бесприданнице с подозрительным прошлым. Другая закрутила роман с жиголо!
— Что? — воскликнула тори Маргарита.
— Папа! — одновременно с ней закричала Мия. — Он никакой не жиголо!
Я вслед за Мией вжалась в кресло. Вот именно этого я боялась, когда готовилась вчера к поездке. Но вместо драматичного ужина вышел не менее драматичный завтрак. А вчера все было просто идеально…
Мне нестерпимо захотелось оказаться где-нибудь подальше. Пусть даже на полигоне академии, бегущей двенадцатый круг подряд, и чувствуя, как от усталости темнеет в глазах, а на фоне этого будут раздаваться грозные окрики тренера, но никак не семейные разборки.
Может, это крайне мелочно, но в этот короткий момент я даже порадовалась тому факту, что у меня нет семьи. Правда, тут же укорила себя.
— Прошу прощения, — я влезла прямо в самую гущу разговоров. — Мне лучше уйти.
Этот разговор, или скорее семейный скандал, явно не предназначался для моих ушей.
— Отличная идея, девушка. Надеюсь, Вы без труда найдете выход, — поддержал меня трайн Эрдовин.
— Подожди, — Эринар крепко сжал мою руку. — Прости, что тебе приходится это выслушивать, но сейчас все закончится.
— Эринар, — старший трайн Лакрон ударил ладонью по столу, — когда ты, наконец, уже поймешь, что я забочусь о благе семьи!
— Когда ты, наконец, поймешь, что благо семьи — это счастье каждого члена семьи, а не положение в обществе, — в тон ему ответил Эринар. — Но даже если и так, ты, в самом деле, полагаешь, что я не смотрю за сестрой? Я проверяю все ее симпатии с тех пор, как ей исполнилось двадцать! И последним счастливчиком стал Аарон Таворд.
— Именно об этом я и говорю! Этот жиголо… — снова завелся трайн Эрдовин.
— Он никакой не жиголо. Тебе надо чаще читать новости. Таворд — это нувориши из Второго Королевства. А почему они ими стали? Таворд старший обнаружил на своем скромном участке целый пласт антодиокса.
Трайн Эрдовин мимолетно приподнял брови. Видимо, эта информация его несколько поразила — если такого человека, как отец Эринара, вообще можно чем-то поразить.
— Не слышал ничего подобного, — подтвердил мою догадку он. — Но если…
— Если ты о чем-то не знаешь, это не значит, что этого не существует, — Эринар заметно терял терпение. — Да и вообще, доходы человека — не главное в нем.
— Эринар… — строго начал отец, но тот остановил его взмахом руки.
— Разговор окончен, — не терпящим возражений тоном сказал Эринар и, взяв меня за руку, вышел из гостиной. Я еле за ним поспевала. Даже попрощаться с его семьей по-человечески не успела, только ободряющие кивнула Мие.
— Помедленней, я не могу так быстро! — негромко сказала я. Когда мы оказались вне поля зрения трайна Эрдовина.
Эринар резко замер и удивленно посмотрел на меня, будто только что вспомнив, что я здесь нахожусь.
— Ох, Джун, извини, — он выпустил мою руку. — Просто это так меня злит… Еще и ты здесь была…
— Ты ни в чем не виноват, — я утешающе погладила его по плечу. — С родными бывает трудно. У моих подруг тоже семьи не идеальные, а моя вообще скрыта какими-то тайнами и загадками… Я думаю, твой отец говорил все это не со зла.
При упоминании трайна Эрдовина Эринар сердито рыкнул.
— Просто наши ценности очень отличаются друг от друга, — пробурчал он. — Ладно, проехали. Сейчас я не могу находиться в этом доме, но и не могу надолго бросить маму с сестрой… Пойдем, отвезу тебя в город.
Назад мы ехали уже не в роскошной карете, а в обычной повозке. Но неромантичной поездка была не только из-за этого — почти всю дорогу Эринар молча хмурился, обдумывая свои мрачные мысли. Я старалась ему не мешать и только иногда тихонько гладила его по плечу.
— Он настолько испортил тебе настроение? — спросила я, когда мы въезжали на территорию академии.
Эринар, наконец, посмотрел на меня. Его лицо разгладилось, когда он увидел мой грустный взгляд, и приняло озабоченное выражение.
— Ох, Джун, прости меня, пожалуйста! — он принялся лихорадочно целовать мои руки. — Просто семья — это иногда так непросто…
— Мне ли не знать, — пробурчала я. Эринар закрыл мой рот сладким поцелуем.
— Еще встретимся, моя хорошая, — подмигнул он мне.
