Но даже это меня не спасло от косых взглядов и шепотков. Все-таки исключительность — не всегда хорошо. Поэтому я даже обрадовалась, когда по классу поплыли стопки заданий. Для каждого абитуриента приготовили по двадцать четыре листа с заданиями совершенно разной тематики. От геометрии и картографии до словесности и этикета. Спрашивали только базовые знания, о магии и заклинаниях речь даже не зашла.
С удивлением, я отметила для себя, что знаю ответы на большую часть вопросов. Особенно в математическом и географическом разделах. И это так странно, знать о мире вокруг, о науках, о нормах морали, но ничего не знать о себе.
У меня ведь даже имя не мое, разве что фамилия… Лисья… И почему именно лисья? Разве я похожа на лису? Мысль скакнула дальше. Все-таки интересно, что такого увидела тори Гилеспай, когда проводила этот странный обряд в башне…
— Сдайте свои работы! — Из-за своего стола поднялся наблюдающий преподаватель и, взмахнув руками, поманил листы на себя. — Внимание! Покидать территорию кампуса до оглашения результатов строжайше запрещено! Погуляйте пока по академическому парку.
Нас просто выкинули во двор как слепых котят! Было примерно часа четыре пополудни, у меня уже живот сводило от голода, а брожение по цветущему парку насыщению отнюдь не способствовало. Так что я принялась считать студентов, чтобы отвлечься. Всего сегодня нас собралось около трех сотен человек, девушек было примерно около сотни, остальные юноши.
Да, не стремятся наши девушки получить образование, даже если есть способности к магии! Им проще выгодно выйти замуж и безбедно жить, чем грызть гранит науки. А вот у мужчин совсем наоборот, — чем больше способностей к магии, тем выше зарплата и больше почет.
Наконец, на крыльце главного входа показалась секретарь с внушительным свитком в руках, мы все тут же ринулись к ней.
— Сначала я назову имена тех, чей магический резерв подходит для изучения магии, но знаний по элементарным предметам недостаточно. Вам рекомендовано подтянуть свои знания и прийти на следующий год, — она перечислила около восьмидесяти фамилий, но моя не прозвучала.
А я так не поняла, обрадовалась я или расстроилась. Зато в толпе поступающих раздались возмущенные крики. Только что разбились чьи-то надежды, а с лица секретаря даже не сошла вежливая улыбка. Однако… сколько же лет практики скрывается за ней?
— Тишина! — тори Гилеспай вновь привлекла внимание абитуриентов. — Все вышеперечисленные могут быть свободны. Приходите на следующий год. Остальные, — женщина вновь дождалась полной тишины. — Сейчас я прочитаю список прошедших испытания…
Я глубоко вдохнула и принялась ждать. И… Я прошла!
Но не всем так повезло, на финальное испытание прошла всего сотня претендентов, так что остальные уходили, возмущенно переговариваясь, некоторые вообще кричали о несправедливости и даже нарочно портили цветы и кусты. Вот это воспитание!
— Что ж, — секретарь приемной части позволила себе короткую ухмылку, — вот мы и выяснили, кто и чего стоит. Остальных прошу прийти завтра, в то же время на последнее испытание. И не забудьте спортивные вещи и оружие, если оно у вас есть. Удачи!
Вот так я снова оказалась за воротами академии. И что мне теперь делать?
Я немного постояла, задумавшись и пропустив вперед остальных юношей и девушек. Не нравится мне ходить в толпе. Так, сначала в банк, ведь сегодняшнюю ночь мне надо где-то переночевать, а для этого нужны деньги. Да и пообедать бы не мешало.
Пришлось возвращаться в центр города, поскольку банк соседствовал со зданием мэрии на центральной площади. А там выяснилось, что вексель можно обналичить только полностью, а сумма в пятьсот золотых — это примерно полгода жизни в арендованной квартирке и останется еще на продукты, одежду и прочее. Таскать такую сумму с собой я не решилась, так что пришлось открыть еще и счет.
А вот из банка я вышла, и уже никуда не сворачивая, отправилась в ближайший трактир. Часы на башне мэрии показывали начало шестого, так что я пропустила обед, а поработала сегодня хорошо, поэтому чувствовалась усталость. И если кто-то скажет, что я просто чуть-чуть походила и на стульчике посидела, то могу поспорить, что интеллектуальный труд тоже может до крайности вымотать, даже если физически усталость не ощущается.
Свободных столиков в заведении было немного, но я смогла приткнуться в дальнем углу. Подавальщицу пришлось ждать довольно долго, — все же я не производила впечатления порядочного посетителя. М-да… Я поежилась, — мне катастрофически не хватает хороших вещей, чтобы выглядеть прилично.
— Что желаете? — девушка, подошедшая ко мне, выглядела устало.
— Стандартный обед и послушать свежие новости, — я откинулась на спинку стула. — Но обед в первую очередь.
Девушка исчезла, — думаю, ей не очень-то вообще хочется мне помогать, куда охотнее она бы в такую погоду искупалась в море, но вместо этого приходиться весь день бегать между столиков в душном помещении.
Ждать пришлось недолго, но подносу с дымящимся супом, мясным рагу и салатом, я обрадовалась, как родному.
— Рассказывай, — я приступила к обедоужину.
— Что рассказывать-то? — подавальщица с невероятным облегчением присела на соседний стул. — Обычные новости. На Огненных землях опять прошел смерч, зацепил пару деревенек. Но погибших вроде как нет. Отряды успели увести всех раньше.
— А в городе что происходит? — слышать про огненные катаклизмы мне было не слишком интересно.
— Ну, что… Поступают опять вот в академию. Вчера еще все постоялые и гостиные дворы были переполнены. Но сегодня все уже поразъехались, говорят опять эти неудачники пытались напакостить в городе, вот всех стража и сопроводила, — продолжала девушка.
— Так значит теперь свободных мест полно? — а вот это новости, которые мне нужны.
— А тебе надо? — тут же заинтересовалась моя помощница, оживляясь. — Ну, смотри, можно пойти в «Фортуну», но там каждый вечер проходят карточные поединки. Есть еще «Орлиный глаз», но туда в основном эльфы из Третьего Королевства заглядывают. Вообще, лучшее место — «Волшебная чаша», но туда только маги и их ученики заселяются…
— Как туда добраться? — что ж, сначала загляну туда.
— О-о-о, — девушка тут же изменила свое отношение ко мне. — Труви — магичка. Тогда только в «Чашу». Там лучшее обслуживание для вашего брата.
На этом разговор сам собой увял, а немного отдохнувшая девушка получила плату за обед и щедрые чаевые. Я же вышла из трактира и, следуя полученным подсказкам, отправилась вниз по главной улице.
Гостиный двор внешне была в таком же прибрежном стиле, что и весь Теренсбрук, но внутреннее его убранство было именно волшебным. Темно-фиолетовый пол и стойка регистрации в тон, вьющиеся цветы на белоснежных стенах и парящие в воздухе разноцветные шары света.
— Добрый вечер, — поприветствовал меня пожилой мужчина за стойкой. — Номер на одну ночь?
