Лечебница располагалась на небольшом отдалении от остальной части города, чтобы инфекция не выходила за пределы ее территории. Здание окружал порядком запущенный сад, по которому прогуливались в солнечную погоду больные, а на входе стояли крепкие ворота и высокий забор, преграждавшие путь. Рядом стояла будка с охранником. Вход здесь был строгий, никакого проходного двора.
Меня как хозяйку здешних земель пропустили без вопросов, но наложили специальное отталкивающее заразу заклинание. Я кстати раньше его не знала, еще один повод подать документы в Академию.
Лечебница была двухэтажной, с высокими потолками и эркерными окнами, по краям размещались две башни. На первой красовались часы, а на второй здешний символ медицины: соединенные в чашу ладони. Справа от основного корпуса было небольшое одноэтажное здание, выглядевшее куда скромнее главного корпуса, над входом висела потрепанная черная табличка "Посмертное заключение". Думаю, это что-то вроде местного морга.
В самой лечебнице было довольно тихо. На входе за огромным белым столом сидела дородная пожилая женщина, седые волосы и морщины вокруг глаз, такая, что кажется всеобщей бабушкой.
— Чего тебе, деточка? — она подслеповато сощурилась, — Ох, ты ж! Это ж леди наша! Чем помочь! Никак заболели!
— Нет-нет! Я посмотреть пришла. В лечебнице городской еще ни разу не была.
— Ааа, — протянула, успокаиваясь, бабушка, — тогда тебе к госпоже Зиртан надо. Она заведующая. Пойдем, проведу.
И пошли по широко лестнице на второй этаж. Складывалось ощущение, что лечебница вымерла. Нет, она была чистой, с добротным светлым деревянным полом и похожими деревянными панелями. Стены тоже были светлыми, а шторы немного голубоватыми, вроде должно выглядеть жизнерадостно, но получается как-то уныло. Тихо и одиноко. Здесь не выходят из депрессии, а впадают в нее.
— Вот. Это кабинет госпожи Зиртан. Вы, леди, уж приведите тут все в порядок, я в этой лечебнице больше шестидесяти лет проработала. Тяжело смотреть, как все чахнет, раньше-то к нам даже из столицы лечиться ездили. И графиня прошлая очень это место любила.
Меня как током прошило.
— Леди Аманда приезжала сюда лечиться?
— Нет, вот она-то как раз сюда никогда не приезжала. Это место только леди Суррель всегда было, — тут бабуля наклонилась ко мне поближе, — ту историю никто не любит рассказывать. Только совсем уже старики-то и помнят. Я, когда все началось, еще девчушкой сопливой была совсем. Тогда как всем было жалко и графа с графиней и леди Аманду, а только сделать ничего нельзя было — брак-то нерасторжимый. Так и мучились они втроем много лет. Ну, идите-идите, леди. Я Вас тут отвлекаю, — и она буквально втолкнула меня в кабинет.
— Госпожа Зиртан, тут к вам сама баронесса пришла. Вы уж ей расскажите, что и как, — с этими словами шустрая бабуля захлопнула за моей спиной дверь.
Я только поморгала, пытаясь прийти в себя.
— Доброе утро баронесса. Чем могу помочь? Присаживайтесь. Чаю?
— Нет, спасибо, — я, наконец, очухалась и села на предложенный стул, — Почему у Вас тут так тихо?
— Так ведь пусто. Персонала только шесть человек: охранник, госпожа Ларим на входе, я, еще два врача да медсестра. Все остальные разбежались, пациентов ведь нет.
— Как нет?
— Да только местные приходят, роды чтобы приняли или сердце подлечили. Да и сколько их там, — женщина махнула рукой, — человека четыре в месяц.
— Как же вы тогда работаете? Это же никакой прибыли, а раньше здесь что было? Тоже сердечников лечили? Мне говорили сюда даже из столицы приезжали.
— Как работаем? Да почти не работаем! Мы раньше на нервах специализировались, лечили расстройства, спинной мозг, даже новые нервные окончания людям выращивали! Это все очень сложно! А у нас работали лучшие специалисты! — женщина нервно перекладывала бумаги на столе.
— Тогда почему все изменилось? — я присмотрелась получше. Женщина не старая, со строгой прической, и аккуратным маникюром. Ни очков, ни косметики она не носила.
— Я точно не знаю, я тогда еще не работала. А только к нам люди ездить перестали, зарплата стала падать, и все разбежались. Остались только самые преданные, как госпожа Ларим или местные, вроде меня, которым деваться некуда.
Она замолчала. И я замолчала. Что в этой ситуации делать-то? Ресурсов нет, пациентов не привлечь. Тут думать надо. Сходу ничего не сделать. Да и не знаю я, как точно должна лечебница функционировать. Все познания из просмотренных на Земле еще сериалов берутся. Надо с Ирвином посоветоваться.
Так что я попрощалась, пообещала над всем этим подумать и вышла. Сейчас мне тут делать нечего. Единственное, что я смогла пообещать, это увеличение пациентов из числа крестьян. Ведь в последнее время в баронство много кто переехал. Так что это будет уже не четыре человека в месяц, хоть какая-то работа и небольшой доход.
На вершине лестницы я остановилась и посмотрела на сидящую внизу бабулю, госпожу Ларим, как я поняла. Что-то она там говорила про леди Суррель? Это вообще кто? Как бы ее пораспрашивать? Вниз я спускалась уже уверенным шагом.
— Ну, что, поговорили?
— Поговорила, только ничего не узнала и ничего не поняла.
— Как это? Это что ж такое делается? — бабуля всплеснула руками, — Вы садитесь, леди. Чаю Вам налить? Я сейчас все расскажу. Я же тут давно-давно работаю, все видела. Меня сама леди Суррель заметила, она меня прошлой заведующей хвалила, и та меня сюда посадила, чтобы я посетителей встречала.
— И что? Вы тут так давно сидите?
— Давно, — бабуля достала две кружки, пряники и чайничек, — я на этом месте больше пятидесяти лет сижу. Раньше-то уборщицей только была. Нет у меня лекарского диплома. И магии сильной нет, вот и приходилось за любую работу браться. А леди Суррель хвалила меня очень и меня повысили.
— Расскажите, что произошло? — чай был вкусным, с небольшой кислинкой, а пряники свежими.
— А как же. Я на память не жалуюсь. Всегда все хорошо запоминала, еще с детства. Все стишки и песенки с первого раза… Так вот. Когда графиня Суррель и граф Лиофет только поженились, я еще совсем молоденькая была. Их родители поженили. Брак был договорной, они и виделись до свадьбы два раза только. Тогда все так делали. И сейчас много кто. Мне в ту пору лет десять было, значит.
Жили он вроде как хорошо. Леди Суррель даже ребеночка родила, хорошенького такого. Роды тут принимали, в лечебнице. Я тут с шестнадцати лет работаю, она с ним сюда приходила, когда у него сыпь или кашель был. Такой чернявенький был мальчонка.
А потом я уже на входе сидеть стала. Пациентов записывать. Это уже лет через пятнадцать так было. У Азальса, он тогда уже вырасти успел и жениться, у него что-то стало с нервами. У нас же лечебница центральную нервную систему лечила тогда. Так вот. У него стала чувствительность теряться. Вот вроде рука ложку берет, а ложку эту он не чувствует.
