Но на третью ночь с момента начала их путешествия Полина вдруг поняла, что больше не хочет переживать о том, что может случиться. Она и так всю жизнь боялась за свое будущее. Сейчас же у нее появился шанс просто жить в свое удовольствие, носить красивую одежду, ездить верхом, смеяться, пускаться в приключения, а если она влюбиться в собственного мужа… Что ж, тогда, по возвращению на Землю, их брак будет считаться страстным курортным романом без продолжения.
После этих ночных размышлений Поля успокоилась и начала строить планы, в которых не последнюю роль играл ее новоиспеченный супруг и путешествия по миру.
На пятый день с момента начала их путешествия, как и предсказывал герцог, супруги достигли столицы герцогства Нарвен и одноименного города, который был также красив, как и все прочие в Империи. Добротные каменные дома, светлая черепица, брусчатка и большое количество зелени. В самое сердце Полину поразили акведуки, огромные каменные арки, соединенные между собой и доставляющие воду во все дома герцогства. Она уже видела подобные раньше, во время путешествия, но эти сооружения были намного масштабнее. Вот только сами жители в сравнении с обитателями столицы казались какими-то мрачными. Никто не кричал поздравлений новобрачным, не желал счастья, наоборот, как только из-за поворота показывались два всадника в окружении стражи с каретой полной скарба, улыбки на лицах увядали. Хотя и никаких открытых проявлений негатива не было. И все же настроение Саймона падало все ниже и ниже. А Лина не могла понять почему всегда такой улыбчивый и заботливый мужчина начал замыкаться в себе.
Ближе к вечеру пара, наконец, достигла городского особняка семейства Донахью. Огромный двухэтажный дом с бассейном, зимним садом и бальной залой. Он целиком и полностью предназначался для зимнего сезона встреч, поскольку летом все обычно разъезжаются по предместьям.
Особняк буквально дышал уютом: белые стены и светлый пол из лиственницы, распахнутые настежь огромные окна, прекрасная удобная мебель и светлые тона. Повсюду чувствовалась женская рука.
- Дом просто чудесный, - Лина и Саймон ужинали в маленькой семейной столовой. – Его обставляла твое мама? Много белого цвета.
- Да, мама. - впервые за вечер мужчина улыбнулся. – А потом, пока я учился, за его состоянием тщательно следил управляющий. Знаешь, звучит банально, но мы были здесь счастливы. А потом у мамы просто остановилось сердце. Сначала папа буквально носом рыл землю, думал ее отравили, но это просто возраст. Они поженились довольно поздно, маме было уже за сорок, она даже уже побывала замужем. У меня, кстати, есть старшей брат. Виконт Марвей, он настолько старше меня, что у него уже есть внуки. Мы не общаемся.
- Почему? – Лина подложила мужу салата, почему-то ей это простое действие казалось правильным. Она не знала, как его утешить по-другому.
- Род Марвей не очень обрадовался, когда мама снова вышла замуж. Им казалось это их позорит, а мой брат Лексен воспитан своим дедом и придерживается старых взглядом, так что он тоже был против маминого нового брака.
- Разве так можно? Отказать родному человеку в счастье? – Лина возмущенно размахивала руками.
- Ну, ведь твой отец выдал тебя замуж, не обсудив это с тобой, - здраво заметил Саймон.
- Он мой отец, но я бы не сказала, что он родной человек. Мы мало общаемся, - голос Эвелины в голове у девушки согласно вздохнул. Лина решила сменить тему. – Почему все в городе такие мрачные?
- Они не мрачные, - Саймон снова скривился. – Они просто меня не любят.
- За что? – Что за несправедливость? Полина никак не могла взять в толк.
- Они считают, что я виноват в исчезновении амброзии. Это, конечно, не так, но раскрывать семейные секреты кому попало я не стану.
- А я «кто попало? – Лину терзало любопытство.
- Ты моя жена, - Саймон легко поцеловал ее в щеку. – Это старая семейная легенда. Считается, что наш род ведет свое начало от самого Дионисия, бога виноделия, и обычной женщины Мариции. Дионисий раскрыл ей секрет приготовление амброзии, божественного напитка, самого невероятного вина во вселенной. Для этого нужно раз в год собирать нектар с цветка Цилестиэла, а потом уже из нектара делать вино.
Но это всего лишь старая сказка. Просто мой отец знал фамильный рецепт очень вкусного, сладкого и крепкого вина, но не успел передать его мне. Как и все оборотни, он умер почти сразу после смерти своей пары. Мне тогда было восемь, я еще был слишком маленьким. Но факт остается фактом, в Нарвене производили потрясающее вино. Это был один из основных источников дохода нашей семьи, а теперь его нет. Остались только старые запасы, которые закончатся через несколько лет. И тогда, чтобы остаться на том же уровне достатка придется немного поднять налоги. Сама понимаешь, уважения и всеобщей любви мне это не прибавит. Я пытаюсь как-то выйти из сложившейся ситуации, но пока не выходит.
- Пытаешься найти рецепт? – Лина отодвинула тарелку.
- Да, - герцог отложил в сторону приборы и знаком велел слугам подавать десерт. – Ищу старые семейные записи. Надеюсь найти дневник отца или кого-то из своих предков, но пока ничего не выходит. Замок Криштер древнее строение и тайн хранит предостаточно.
- Ну, теперь у тебя есть помощница, - Полина погладила крепкую мужскую ладонь и брачный узор заискрился. – А если ничего не выйдет, то попробуем найти другое решение. В конце концов, у меня богатое приданное.
- Приданное обычно достается дочерям, - упрямо сдвинул брови Саймон. – Мы не настолько бедны как тебе кажется.
- Но золотую корону лучше не покупать, - неловко пошутила девушка.
- Если очень хочешь носить корону, я достану из семейной сокровищницы венец герцогини. Но предупреждаю, он ужасно тяжелый.
И на этой приподнятой ноте долгий ужин, наконец, закончился. Саймон помог Лине подняться и сопроводил в супружеские покои на второй этаж. Правда, на входе немного замялся:
- Лина, ты же понимаешь, что мои родители очень любили друг друга. Так что здесь не классические супружеские покои, как у всех, а только одна спальня и… - Полина прервала поток неловкостей.
- Саймон, я поняла, - Лина легонько провела рукой по мужскому предплечью. – И я не против.
Она первой толкнула дверь и вошла в просторную гостиную. В углу полыхал камин возле которого лежал пушистый ковер с длинным ворсом бордового цвета. Рядом стоял невероятно мягкий двухместный диван. Кругом были книжные полки, сверху донизу заставленные книгами, свитками, статуэтками и вазочками, а на стенах были развешены морские пейзажи.
- Красивая комната, - ноги Лины просто утопали в ковре. - Осмотрись, - Саймон скинул пиджак на диван. – Твои вещи перенесли в гардеробную, но поскольку завтра снова переезжаем, приготовили только ночную сорочку и амазонку для завтрашней поездки.
Полина кивнула и направилась в спальню, где ее поразили воистину королевские размеры кровати. Целая комната, где из мебели только сама кровать, две прикроватные тумбы, большое трюмо с тремя зеркалами и пуф. В самом дальнем углу спальни, также, как и в гостиной, был небольшой открытый камин, он был не таким же роскошным, но живой огонь несомненно добавлял комнате уюта. Возле камина лежала толстая шкура какого-то хищника. Из спальни три двери вели в мужскую и женскую гардеробные и купальню.
