- Спасибо, - повторилась девушка. – И все же, зачем ты сделала мне подарок?
- Потому что могу, - усмехнулась наяда. – И потому, что однажды ты подаришь мне что-то в ответ.
Заракуса провела на триреме весь день, попивая легкое вино и будоража фантазию мужчин. Скрылась она вместе с последними лучами заходящего солнца, оставив свою «родственницу» задумчивой и отстраненной.
Полина же никак не могла определиться и решить, кому «позвонить» в первую очередь. Она хотела бы посмотреть на Сашку, убедиться в том, что она проснулась и прекрасно себя чувствует, но боялась реакции подруги на магию. Возможно, стоит позвонить Лорите и расспросить о делах земных у нее. А может, лучше посмотреть, как поживает настоящая Эвелина? Тут Лину терзало любопытство: что могла эта девчонка натворить с ее жизнью?
Полина уснула только под утро, но так и не решила, с кем она поговорит первой.
***
Смирн, на взгляд Полины, был типичным портовым городом. Много суеты, людских криков, торговцев и всяких подозрительных личностей, сильно пахло водорослями и повсюду шныряли наглые, откормленные приезжими чайки.
Чайки девушке понравились больше всего.
В городе пара пересела в нанятую карету и как следует осмотрела все интересные места. Лине ехать в карете по городу ужасно понравилось, она в полной мере оценила удобные сиденья, закрывающую от противной мороси крышу и уютные, порой обжигающие, объятья, потому что Саймон был в своей стихии и не переставал расточать налево и направо обаяние и харизму.
Ночевали герцог с супругой в лучшей гостинице Смирна, так, по крайней мере, утверждала вывеска и владелец отеля. А к вечеру следующего дня все-таки достигли конечного пункта назначения.
Дом у моря был совсем небольшим, по сравнению с городским особняком или замком. Всего два этажа и три спальни, а вместо полного штата прислуги здесь проживала семейная пара. Жена, полненькая женщина чуть за сорок, была и за кухарку, и за горничную, и за экономку, а ее супруг, высокий грузный мужчина лет пятидесяти, за конюха, садовника, сторожа и разнорабочего. Впрочем, все местные жители знали кому принадлежит дом, а потому не спешили приходить в гости без приглашения.
И все же, даже ни с чем несравнимый вид сине-зеленой, спокойной и по-своему мудрой морской глади не смог увлечь Полину. Локон наяды, надежно упрятанный на дно шкатулки с драгоценностями, буквально жег ей карман, девушке не терпелось пообщаться хоть с кем-нибудь, кто посвящен в ее тайну. Порой, на несколько минут или часов Лина забывала о том, что она жила на Земле, ей казалось, что она действительно принцесса Эвелина Джейн Донаван, в девичестве Донахью, вот только роль невинной майской розы ей никак не удавалась и это отрезвляло.
Да и что скрывать, Полине было ужасно любопытно посмотреть на свою жизнь со стороны. Интересно, что за это время в ней могла изменить Эвелина? Поэтому глубокой ночью, даже скорее утром, когда Саймон спал крепким спокойным сном, Лина тихонько проскользнула в купальню и набрала в таз немного воды. Сперва она хотела поговорить с Эвелиной.
Волос, брошенный в воду, вспыхнул голубым цветом, и в водной глади появилась… Лорита.
- И что это ты делаешь? – бабуля стояла в собственной ванной, в ее волосах виднелись папильотки.
- Хотела поговорить с Эвелиной, - растерялась Полина.
- Зачем? – Лорита сложила на груди руки. Вся она стала воинственной и внимательной.
- Хотела узнать, как она там поживает, - пожала плечами девушка. – Расспросить ее о магазине, Сашке, своей кошке - обо всем понемногу.
- Ты не сможешь до нее дозваться, слишком далеко. Но можешь посмотреть. Завтра. Сейчас там тоже глубокая ночь, все давно спят.
- А как посмотреть?
- Также как ты это делала сейчас, только ракурс немного измениться, словно… смотришь фильм.
- Что ж, спасибо и на этом, - Лина немного помолчала. – Лорита, а почему Вы не спите так поздно?
- Детка, я стара. В моем возрасте бессонница – это нормально, - устало выдохнула полубогиня, и тут же грозно добавила. - Иди спать. И смотри у меня! Будешь артачиться, твоя подружка снова впадет в кому!
***
Утром Полина встала поздно, да и не мудрено, ведь легла она часам к четырем утра. Сегодня Саймон, который терпеливо ждал ее пробуждения, решил приобщить свою жену к решению мелких проблем. Он разрешил ей разобрать почту с прошениями и ответить на некоторые письма. Разумеется, сначала она все должна будет обсудить с ним.
Расположилась пара в гостиной, Лина, у которой после сна в неурочное время немного побаливала голова, уселась в удобное синее кресло с бахромой на подлокотниках, стоящее возле неработающего камина и начала разбирать корреспонденцию.
В первом письме была просьба разрешить земельную тяжбу. Спор о лесопарке в центре города Нарвен, очень красивое место, но заброшенное. Просил некий лорд Макмарр, доказывая, что эта часть города принадлежит его роду. В шестом по счету письме была точно такая же просьба от лорда Маррана, ближайшего соседа Макмарров.
- Ты знаешь, как решаются такие споры? – прямо посмотрел на нее Саймон.
- Нет, но думаю нужно сделать запрос в архив и поднять старые документы. Где-нибудь, да найдется бумага о собственности.
- Интересное решение, что ж, направь запрос архивариусу. Но все же, что ты будешь делать, если нужный документ не найдется?
- Посмотрю заслуги каждого рода и отдам земли лучшему.
- Вполне логично, но тогда придется поднимать целую кипу бумажек, лучше просмотреть только последние три поколения.
- А если оба рода не оправдают надежд? – Лина поерзала в своем кресле.
- Тогда можем подарить эту землю вместе с титулом какому-нибудь перспективному молодому человеку. И получится род, гарантированно лояльный нам.
- Ну, с этими тяжбами все более-менее понятно, - Полина отложила в сторону целую кипу подобных писем, обычно их просматривает помощник Саймона Лориан, он же докладывает только о самых интересных или трудных случаях. – А что делать с вот этим письмом?
На столе лежал нежно-розовый конверт, благоухающий сладкой ванилью. А само письмо, за авторством некой, леди Армины, было у девушки в руках.
- А… Это? Это леди Армина. Четыре года назад я отправил ее в ссылку, и с тех пор она каждый месяц присылает мне такое письмо. Надеется вымолить прощение и вернуться в Нарвен, но я не позволяю.
- А что она сделала? – Любопытство ведь не порок?
- Там довольно гнусная история. У этой «леди», - Саймон поморщился, - есть младшая сестра. Девушка должна была выйти замуж за молодого богатого война, а Армина, которая, кстати, гораздо старше и давно замужем, попыталась его соблазнить. Вполне логично, что у нее ничего не вышло, все же красотой эта дама никогда не блистала, также, как и умом. Тогда она попыталась опорочить его, заявив, что жених сестры ее изнасиловал.
