Лина очень хотела, чтобы хотя бы у ее подруги в личной жизни все было прекрасно, только не знала, как ей помочь. Но однажды случай представился.
В тот день, как и в предыдущие, Саймон и Лина разделили между собой несколько стопок выцветших и местами плесневелых бумаг, чтобы все-таки найти записи о Цилестиэлах. Супруги разделились, Саймон предпочел остаться в своем кабинете, а Лина заняла обновленный кабинет леди Эмилии. В последнее время она проводила там много времени. Разделились они потому, что едва не поссорились за обедом, и теперь обоим нужно было время, чтобы остыть.
Не торопясь и часто зевая, Лина рассматривала одну бумагу за другой. Большинство из них были просто краткими записками, письмами, что приносили голуби. Еще каких-то тридцать лет назад, бумагу экономили, так как стоила она довольно дорого, поэтому записки были краткими и со множеством сокращений. В те времена даже словарь вышел, который помогал расшифровывать общепринятые сокращения. Если бы он не оказался в библиотеке, Лине пришлось бы того.
«Мил. Вщ дост чс. Усл торгц не опл. Эд.»
Это, насколько поняла герцогиня, письмо деду Саймона от одного из его помощников. И расшифровывается примерно так: Милорду. Вещи доставлены частично. Услуги торговца не оплатил. Эдмунд.
Но, кроме этой переписки были еще отчеты, записи о поставках, договора на обмен продуктами и прочее, прочее, прочее. А еще Лина нашла чертежи, уже хотела обрадоваться, думала там указаны катакомбы, подземные ходы и прочие таинственные постройки.
Но там оказались лишь планы строительства подсобных помещений вокруг замка: новые конюшни, сарай для экипажей и колясок, мельница, расширенная кузня, даже план парка.
Полина так увлеклась, разглядывая их, сравнивая чертежи с тем, что есть в реальной жизни, что лишь отмахнулась от Оливии, которая звала ее, чтобы всем вместе уехать в особняк.
Среди всех прочих, девушка нашла еще один чертеж, просторного куполообразного помещения с невероятно сложной системой зеркального освещения и автополива. Лина нигде в особняке не видела такой комнаты. Но ведь солнечный свет, отраженный зеркалами, и автополив нужен для цветов, а значит…
Это помещение, где растут Цилестиэлы!!
Полина даже подпрыгнула на стуле. Это ведь его они так долго искали, но где в замке находиться эта оранжерея?
Лина перебрала все чертежи, что лежали у нее на столе. В хозпостройках? Нет, там нет других входов и выходов, кроме главного. И откуда-то в сад должна поступать вода. А она подведена только к замку, мельнице и кузне… еще есть ручей в саду, тот самый, где водятся ондатры.
А что если воду берут из него? Место ведь тайное, значит и знать о нем никто не должен, даже смотритель за акведуками. И если предположение Лины верное, то можно найти систему водоотведения и через нее найти сад. Найти Цилестиэлы!
Но сначала стоит посмотреть, так ли это.
Никого и ничего не замечая, Лина вылетела из кабинета и направилась в парк. Быстро прошла две первые его части и свернула к ручейку. Она немного побаивалась этих водяных крыс, но тщательно осмотрела все прибрежные кусты, надеясь найти хоть какой-нибудь след.
В сумерках было плохо видно, но Полина пришла с определенной целью, поэтому, когда в разросшихся кустах нецветущей сирени что-то сверкнуло, она подошла поближе. Это оказалось старая цепь, которая тянулась до посадок гортензии. Идя ровно за цепочкой, Лина недоуменно нахмурилась, когда та закончилась, а вокруг нее ничего не было. Только пышные белые соцветия гортензии покачивались на ветру, да сами кусты были для красоты обложены камнем. Может, она все себе навыдумывала? И здесь нет никакой оранжереи?
Лина задумчивая и сильно расстроившаяся из-за ложной надежды снова вернулась к ручью. Она рассеяно посмотрела на ручеек, а на нее из воды смотрела ондатра. Вот зверюшка нырнула в воду, поплыла по течению до старой крепостной стены, под которую убегал ручей, оттолкнулась от каменной кладки и поплыла обратно к его началу.
А куда девается ручей? Лина не видела его, когда гуляла вместе с Оливией за стеной. Значит он уходит куда-то под стену.
Покивав сомой себе и оценив свою гипотезу, Полина решила отправиться домой. А утром она и Саймон здесь все осмотрят, сейчас уже поздно. Снова поднявшись в кабинет, Лина забрала чертежи, села на Эвин и отправилась в особняк. Она опаздывала на ужин.
Однако, уже подъезжая к дому Лина поняла: поужинать сегодня ей не удастся. На подъездной дороги, прямо у ворот стоял Джордан, придерживая под узды своего коня. Чуть рыжеватые волосы, собраны в растрепанный хвост, а верхняя пуговица рубашки расстегнута. На вкус Полины, так слишком слащавый, а вот Оливии нравятся.
- Здравствуйте, лорд Мэй, - устало поздоровалась она. Лина решила быть с ним предельно вежливой, словно они познакомились на светском рауте, и он не подкарауливал ее и Оливию в кустах.
- Добрый вечер, миледи. Простите, что я без приглашения, - Джордан был каким-то взвинченным, но от вежливости не отказался.
- Ничего страшного, давайте войдем в дом, - Лина спешилась.
- Простите, леди, но я не могу. Там ведь будет Оливия, а я… Я устал, - вздохнул он.
- Устали? От чего? – забеспокоилась герцогиня.
И в этот момент штора, на одном из окон второго этажа колыхнулась.
- Я устал от всей этой неопределенности, - выдохнул Джордан и сразу расслабился. – Леди, я приехал, чтобы задать Вам вопрос. Я могу на что-то надеяться? С Оливией?
- Смотря на что конкретно Вы хотите надеяться, - пожала плечами Полина. Она порядком устала, и хотела только поужинать и немного отдохнуть, но ради благополучия подруги, можно и задержаться у ворот.
- Я познакомился с Ливи, когда она была уже замужем. И сейчас я не хочу ничего усложнять, я бы женился на ней, но знаю, сейчас она не согласиться. Пусть хотя бы впустит меня в свою жизнь, я больше не могу стоять в стороне.
- Я не знаю Джордан, - рассеянная девушка снова перешла на «ты». – Я скажу ей о нашем разговоре, но решать будет только она. Ты это понимаешь?
- Понимаю, - выдохнул он. – Просто я не знаю, что еще мне делать.
- Здесь поможет только время, - Лина развела руки. – И я не могу ничего обещать.
- Спасибо, что выслушали меня, леди. Спасибо и за это. Я буду ждать, - мужчина вскочил на своего вороного. – Я остановился в гостинице «Печальный агат», отправьте мне голубя. В любом случае.
- Хорошо, - Лина немного грустно улыбнулась. – До свиданья, Джордан.
- До свиданья, леди, - лорд Мэй развернул коня и отправился в сторону центральной части города.
А Лина, передала Эвин конюху, который появился сразу, как исчез из поля зрения молодой лорд. Девушка вошла в дом, устало выдохнула и попросила тихонько подошедшую Тори принести ужин в гостиную герцогских покоев. Сил сидеть в столовой попросту не было.
