Пока гости собирались в Парадной зале, где снова висела отреставрированная люстра, сверкая всеми лепестками, Лина все еще была в спальне. Команда из пяти швей загнали ее на постамент и прямо так, поверх, доделывали вечернее платье.
Оно получилось просто изумительным, темно-зеленым, усыпанным крошкой кристаллов, и сверкающем при свете сотен свечей. Вот только корсаж пришлось срочно распарывать. Кто же знал, что живот так быстро вырастет?
- Как же Вы так упустили, леди? Разве женщины не сразу осознают, что беременны? – покачала головой молоденькая белошвейка.
- Вот выйдешь замуж, и сама разберешься, когда и что чувствовать, - одернула ее портниха. – Я пятерых детей родила, и о троих последний узнала только во время схваток. А все почему? Потому, что, родив первого, слишком сильно полюбила булки с маком.
Все женщины в комнате рассмеялись.
Дверь в спальню распахнулась, в комнату маленьким смерчем ворвался виновник торжества, пятилетний наследный герцог Даниэль. Данька.
- Мааам, обязательно маску? – заканючил пройдоха. – Она натирает.
- Твоя маска нарисованная, Даня, - пожурила его Лина. – И сегодня ты уже съел достаточно конфет. Позже, вечером, еще будет торт.
- А я хочу сейчас! – не сдавался мальчик. – Ну, мам, буду себя хорошо вести. Даже потанцую с Мьелли, хотя она мелкая задавака!
- Даниэль, мы же говорили об этом, - в комнату вошел Саймон. – Сегодня ты должен звать ее леди Мьеллина, баронесса Биолин.
- Тогда пусть и она зовет меня полным именем. А если будет дразниться я закидаю ее грязью! – важно заявил мальчик.
- Сперва переобуйтесь, маленький лорд. Вы опять перепутали левый и правый ботинки, - в комнату степенно вошла Тори, которую с рождением Даника повысили до няни, а должность личной горничной Лины теперь принадлежит одной из ее младших сестер.
К своим обязанностям повзрослевшая и переставшая всего поятся девушка относилась крайне ответственно. Однако, ее подопечный был настолько активным, что главное для Тори стало не дать маленькому лорду убиться, и вовремя остановить очередное опасное приключение.
Переобувшись, Даниэль выбежал из комнаты, потому что гости в низу стали уже совсем громкими и разжигали его интерес. Тори, как и всегда, отправилась следом. Вскоре, доделав свою работу, из комнаты вышли и портнихи. Полина осталась у зеркала, критически осматривая немного располневшую себя.
- Ты очень красивая, - приобнял герцог жену.
- Разумеется, что же еще ты мог сказать, - немного ворчливо, но с улыбкой ответила Полина. – В конце концов, я беременная твоей дочерью.
- Дочерью? – восторженно замер мужчина. – Придется отстреливать непригодных женихов.
- Точно сказать, что это девочка, я не могу. Но я так чувствую, - погладила мужа по щеке герцогиня.
Саймон ненадолго прикоснулся к животу, погладил его и поцеловал жену в висок.
- Нам уже скоро нужно будет спускаться к гостям. Но сначала подарок, - мужчина достал из ящика прикроватной тумбы плоскую бархатную коробку.
- Опять драгоценности? – Улыбнулась Лина. – Ты меня разбалуешь.
- В этот раз комплект моей матери. Она часто надевала его, когда я был маленьким. А эти серьги вообще были ее любимыми, - он откинул крышку футляра.
- Ох, Саймон, - выдохнула Лина. – Как красиво. Спасибо.
На бархатной подушке лежали золотые серьги гвоздики с длинной декоративной цепочкой, на конце которой сверкали каплевидные бриллианты. И в дополнение к ним подвеска с таким же бриллиантом на шею.
- Мне надеть их сейчас? – Лина погладила звенья цепочек.
- Нет, это не для вечера. Просто, пусть будут у тебя, ладно? – Саймон закрыл коробочку и передал ее жене. – Идем?
- Идем, - Полина подхватила мужа под руку, и, оставив подаренные украшения в спальне, вышла с ним из комнаты.
Внизу шумели громко смеясь и распивая шампанское гости. В числе приглашенных были и Оливия с Джорданом, который так и не получил титула, но зато стал известным купцом. А начинал он с того, что привозил девушкам ткань из Восточной провинции.
- Лина, смотри, - Оливия подошла к подруге. – Половина дам пришла в наших платьях!
- И не только дам, девочки, - усмехнулся Саймон. – У мужчин тоже началась эта мания на бордовый и синий цвета.
- То есть ты поэтому сегодня в темно-зеленом смокинге? – улыбнулась Лина.
- Я в темно-зеленом исключительно, чтобы гармонировать со своей дражайшей супругой, - рука герцога переместилась на талию Лины. - Пожалуй, я найду Джордана, и мы потанцуем, а то вы снова сейчас начнете обниматься и переглядываться этими вашими страстными взглядами, - подняла руки Оливия и ушла к мужу.
- А мы? Пойдем танцевать? – Лина посмотрела на мужа.
- Только после церемонии представления. Идем к стене, сейчас Тори приведет Даниэля.
Герцогская чета подошла к противоположной стене, где украшенный цветами был оборудован специальный постамент для подарков юному герцогу. Приветствие, представление Даниэля гостям, поздравления и подарки… все это было невыносимо долго, чинно и церемонно. Даник переминался с ноги на ногу и поглядывал через окно во двор, где для крестьянских детей устроили представления с фокусниками, жонглерами и шутами.
Наконец, с церемониями было покончено, и мальчик убежал на улицу прихватив с собой и Мьелли, незаменимую спутницу во всех приключениях. Тори, которая за время приветствия успела отдохнуть и даже выпить чаю, тяжко вздохнула и отправилась следом, молясь про себя всем богам, чтобы юный герцог поскорее вырос.
- Вот теперь можно потанцевать, - Саймон вывел Лину в центр зала, где уже находились другие пары.
Струнный оркестр заиграл первую мелодию и волшебство вечера началось. Яркие огни погасили, остались только блики свечей и тонки магический свет Цилестиэлов, которые теперь росли по всему замку, поглощая эманации не только любви, но и дружбы и производя огромное количество нектара каждый год.
- Скоро пора будет снова собирать урожай. Надо выслать прошение лимнадам, они знают толк в нектаре, - заметил Саймон.
- Начнем сразу после Мабона и молитвы Лорите, - кивнула ему Лина.
- Ты все еще не привыкла к ее божественному статусу, - улыбнулся супруге мужчина.
- И вряд ли когда-нибудь привыкну, - подтвердила она. – Но прославлять ее буду, в конце концов, она нас познакомила. А ты будешь мне помогать.
- Ну, разумеется. Хоть целый мир для тебя, хочешь? – хитро улыбнулся Саймон и покрепче обнял Лину.
- Пожалуй, мне хватит и одного. И я не намерена покидать этот мир. Ни за что.
После эпилога
Лорита, в миру известная как госпожа богиня, пребывала на Олимпе. Она полулежала на софе и лакомилась своим любимым сортом сыра – трефью, запивая его молодой амброзией. Теперь, когда этого, без всяких сомнений, божественного напитка будет достаточно, Лорита, приложившая ко всему произошедшему руку, получила статус Богини Пантеона.
