Я глубоко вздохнула, и смело шагнула в проход.
В конце концов, остановиться прямо сейчас я уже просто не могла.
*
Сначала не было ничего. Темнота что была вокруг меня, внутри меня. Я была темнотой. Просто ничем и никем.
Постепенно стали возвращаться простейшие воспоминания. Как меня зовут, какого цвета бывает небо над головой. Затем я вспомнила, кто я и почему пришла в эту темноту. И сразу же все изменилось.
Вместо тьмы появился цвет, и поняла, что стою в абсолютно белой комнате. Настолько белой, что отличить, где пол, а где стены не представлялось возможным. Это и есть карман подпространства, в котором расположены заклинания. Кстати, а где же они?
Но едва я о них вспомнила, как они появились. Просто и тихо, будто всегда были прямо у меня перед глазами, только скрытые до поры до времени.
А что дальше?
Кажется, надо сделать копии, но с какого заклятья? Их тут девять, как девять кругов, скрытых Хранителем под землей. А мне нужно только одно. Я присмотрелась.
Заклятья, старые бумажки, исписанные непонятными мне знаками, словно висели в столбах солнечного света, которые их оберегали от любого возможного внешнего воздействия.
Так, соберись. Что там говорила богиня?
Выбрать, сначала надо выбрать нужное. Но как?
Я еще раз осмотрела все заклинания. Начала кружить вокруг ближайшего светового луча, чтобы посмотреть на заклятье с другой стороны, но… Там было пусто.
Это ловушка.
Я обошла все комнату. Заклинания, вывешенные на всеобщее обозрение, были фальшивыми. А мне надо найти настоящее и побыстрей. Чем меньше времени я проведу здесь, тем проще мне будет вернуться.
Еще раз, что там говорила Кружевница?
Твоя кровь — это ключ.
Я не просто так проспала три дня, говоря с богиней. Я слушала подробную, хоть и иносказательную, инструкцию по посещению этого места, а также по копированию заклинания и его переносу в материальный мир. Это все было и простым и сложным одновременно.
А еще мне пришлось дать клятву о неразглашении, подобную той, что мы с Эгтором дали Зиртану, но гораздо более мощную. Поэтому я не стала никому объяснять, почему я проспала так долго. Хотя Хранитель, я думаю, обо всем догадался, но он достаточно умен, чтобы промолчать и не спрашивать лишнего.
Я посмотрела на порезанный палец. Кровь уже остановилась, но если как следует нажать на рану… Додумывать не стала, просто присела на карточки и прямо у своих ног, сильно прижав палец к полу нарисовала кровью маленькую стрелку.
Секунда, и напитавшись магией этого места, стрелка поднялась в воздух, закружилась, словно в компасе, указала нужное направление, а затем полетела вперед. Я постаралась не отстать.
Идти в абсолютно белом нечто было очень странно. Когда поддельные заклинания остались далеко позади, я потеряла последний ориентир и теперь не могла понять, я иду вперед или шагаю на месте?
Все это напоминало какой-то пародийный сюр. Однажды во сне я пыталась догнать убегающую книгу, но едва я к ней приближалась, она снова пропадала в отдалении. И здесь было то же самое.
Наконец стрелка замерла, указывая на… А можно ли найти белую кошку в белой комнате? Тут определенно что-то было, но что делать с этим нечто дальше?
Кровь — это ключ.
Эх, была не была. Я достала атам, который предусмотрительно взяла с собой и которым сегодня уже порезала палец. Или вчера? Со временем здесь тоже проблематично. Я перестала ориентироваться и в нем, и в пространстве.
Пришлось снова резать нижнюю часть ладони. И буквально окропить кровью место, на которое продолжала указывать стрелка. Практически сразу в воздухе появился дверной проем и красная резная дверь. Красная из-за крови, что ли?
Рану на руке зажала носовым платком, который я сегодня едва не забыла утром на трюмо, и зашипела от боли. Порез на ладони — это вам не пальчик уколоть, а у меня магии с гулькин нос, практически нечем колдовать. Только на заговОры силы и остаются.
Теперь я стояла в сокровищнице. Практически такая же есть у Эгтора в особняке. Видимо, кто-то из создателей просто скопировал комнату какого-то старого замка. Так мороки меньше.
Комната тоже казалась странной, на стенах двигались странные черно-золотые фигуры, словно отблески от проектора, потолок терялся где-то в вышине, на каменных плитах пола были нанесены травленые руны как на моем атаме. В центре комнаты стоял огромный ларец на каменной подставке. Точная комната того, в котором храниться семейный артефакт Фрест-Ондоров.
Я с опаской подошла поближе и заглянула внутрь.
Пусто.
Я недоуменно остановилась. У этого места есть логика? Голова кружиться, из-за этих плывущих по стенам узоров. Тут я замерла. Боковым зрением на стенах можно было различить едва заметные глифы, вырезанные прямо на каменных стенах.
А что если…
Комната это и есть заклинание.
Из кармана я достала маленький зеленоватый камешек примерно с горошину, врученный мне богиней, внутри которого клубился густой молочный туман. Дунула на него, чтобы он активизировался, и аккуратно положила в ларец.
Какое-то время было тихо, а потом стал нарастать гул, словно приближающая гроза показывала свою мощь. Но я просто устало опустилась на пол возле ларца и прикрыла глаза. Гул — это хорошо, значит, заклятье точно воспроизводится.
Через некоторое время шар начал увеличиваться, его словно распирали накапливающиеся внутри знания. А когда гул стих, и я встала с пола, чтобы забрать шар, комната стала двоиться.
Не знаю как такое возможно и почему, но с комнатой явно что-то было не так. Она как будто пыталась стать двойной, чтобы одна стена накладывалась на другую. Пол под ногами затрясся. Блики на стенах стали перемещаться с просто невероятной скоростью.
Я подхватила из ларца ставшую размером с яблоко сферу и, засунув ее в карман, прижав для надежности рукой, рванула к выходу. Оставаться здесь мне больше совершенно не хотелось.
Из сокровищницы я выбралась быстро, только увидела через дверной проем, как комната сразу после моего ухода перестала трястись, и дверь, сверкнув напоследок красноватым отблеском, захлопнулась и исчезла.
А я осталась в белой пустоте.
И как отсюда выбраться? Тоже поможет кровь?
Я в последнее время так часто режу себя и использую кровь, что сейчас, даже не поморщившись, убрала с пореза платок и надавила пальцем на рану, чтобы она снова открылась.
М-да, не думала я, что спасение миров такое кровавое дело.
Я снова нарисовала на полу стрелку в надежде найти выход, но та, словно смеясь надо мной, поднялась в воздух и завертелась волчком, как стрелка на сломанном компасе. Какое-то время покружив, она просто истаяла, а я еще с минуту пыталась осознать происходящее.
