Час почти истек. Осталось пять минут.
Как я и ожидала, Бьянка извинилась перед Джеком и объяснила, что ей нужно отлучиться.
Она вышла с балкона.
Наита хотела было пойти с ней, но Трой удержал ее в танце, и королева сразу же забыла о всяких подружках и сортирах.
Я быстро глянула на Джека.
Как мне уйти незаметно?
Джек понял, о чем я переживаю, и поднял указательный палец вверх. Это означало «жди».
Чего ждать-то?
Осталось две минуты!
Вдруг, Бьянка не станет ждать ни секундой дольше? А мне необходимо все разузнать!
Я исподлобья взглянула на короля Глондара. Он рассказывал о новых складах и планах Пирсу.
– Мне нужно взглянуть на те карты, которые у тебя в кабинете. – сказал Пирс.
– Здесь все есть. – ответил Реввера.
– На тех понятнее. – не сдавался Пирс. – Там масштабирование другое и нанесено больше тактических точек.
Реввера внимательно взглянул на свои карты.
– Да, ты прав! – ответила король. – Пойдем посмотрим.
И поднявшись, король с Пирсом вышли с балкона через дальнюю дверь.
У меня чуть челюсть не отвалилась…
Это реально заговор! Трой удержал Наиту, а Пирс отвлек короля.
Вот, о чем говорил Джек! Как он понял, что эти двое подыграют, чтобы Бьянка смогла поговорить со мной?
А Блэк? Он вообще в курсе, что его тигрица организовала такой нереальный план, чтобы сказать мне что-то? Слава богу, он все еще разговаривал со Стюартом, а значит, я могла улизнуть без всяких подозрений!
Джек подтолкнул меня и показал:
«Только быстро. Не больше пятнадцати минут. Если Реввера вернется, я объясню жестами, что тебя затошнило»
Я кивнула, тихонько встала в тот момент, когда Трой развернул Наиту спиной ко мне, и незаметно вышла с балкона. Ни один смотритель не остановил меня, как я боялась прежде.
Стараясь не бежать, я дошла до туалета быстрым шагом и оказалась внутри полумрака с позолоченными зеркалами и черным диваном.
Музыка из бара эхом заполняла все туалетные апартаменты, но я не рискнула громко крикнуть. Вдруг, кто-то еще был здесь.
– Бьянка? – позвала я шепотом и направилась проверять кабинки. Наверняка, она – в одной из них…
Я опоздала на несколько минут… Надеюсь, она не ушла из-за этого?!
– Забавно, мисс Ройс… – ледяной голос резанул по моим венам.
Я приросла к полу, пока тело заливалось свинцом.
Мистер Блэк.
Он вышел из темноты дальнего угла и остановился в двух метрах от меня.
Руки – за спиной, в которых могло быть все, что угодно… от маленького ножа до пистолета с глушителем. Да, он и голыми руками сможет убить меня прежде, чем я пойму это.
И ядовитый презрительный взгляд… Он разъедал мою душу миллиметр за миллиметром…
Как же я ненавидела его… и боялась.
Бьянка организовала встречу для меня с НИМ. Гадюка! Я так и знала, что нельзя ей доверять!
Я еле вдохнула – легкие так сильно сжало.
– Действительно, забавно… – его голос-айсберг снова вонзился в меня тысячей игл. – Я искал тебя по всем лесам вплоть до Фрилленгтона… Трижды мои охотники обшаривали все заброшенные города и деревни… Лучшие шпионы выискивали тебя в Нью-Йорке, Лестоне и Четвертом центре А ты, – он надменно прищурился. – Все это время ты была тут.
Собрав ВСЕ свои остатки достоинства и храбрости, я подняла голову и ответила дрожащим голосом:
– Я, как всегда, непредсказуема, мистер Блэк!
Он ядовито усмехнулся.
– Похвально, мисс Ройс. Но, если честно, я слегка разочарован. – он наклонился вперед, и я машинально отступила. – Думал, ты умнее, и не попадешься в рабство Глондара.
На глазах выступили слезы жалости к себе и своей душе. Я мигом осекла их и ответила настолько спокойно, насколько смогла:
– Здесь меня убить сложнее, да, Блэк? Король не позволит тебе убрать своего лучшего гладиатора!
– О, моя маленькая мисс Ройс, – он презрительно улыбнулся. – Та участь, которую приготовил для тебя я – намного милосерднее, по сравнению с Глондаром.
Я беззвучно всхлипнула и через силу всосала воздух в грудь.
Его слова, как острые ножи с ядом, чиркали по моим рукам и шее, оставляя кровоточащие раны, которые, я знала, никогда не заживут.
Боже! Лишь бы только выстоять на своих мягких ногах!
– Поэтому, – меня снова разрезал его глубокий голос. – Я просто оставлю все, как есть.
Блэк театрально склонил голову в знак прощания и направился к двери.
Я не смела повернуться. Я просто ждала, чтобы он быстрее ушел.
– Хотя, – еще один ледяной нож вонзился мне в спину. – У меня есть один вопрос.
Я трусливо посмотрела на него.
Блэк стоял спиной ко мне и смотрел на дверь.
Он засунул руки в карманы брюк и задал свой вопрос, опустив голову:
– То, что было между… Ты хоть на треть относилась к этому серьезно?
Ничего не понимая, я открыла рот и еле слышно спросила:
– К тебе? К нам?
Он незаметно кивнул, продолжая стоять спиной ко мне.
Именно это придало мне сил. Не видя его лица и, особенно, глаз, я как-то смогла собрать себя по жалким крупицам и почувствовала храбрость и былую ненависть.
Когда-то давно, я бы без промедлений ответила, что наши отношения были намного серьезнее, чем мне того хотелось. Что ОН был ВСЕМ моим миром!
А сейчас я хотела лишь его мучительной смерти, но не могла убить… но могла ранить по другому.
Открыв рот, из меня полилась лишь ядовитая желчь:
– Ты шутишь, Райан? Ты был мне нужен только, чтобы избавиться от Президента! Я воспользовалась случаем и твоей властью! Смешно, что я дала тебе какую-то никчемную надежду! Было классно, не спорю! Но не стоит придумывать то, чего нет и быть не может! Никогда! Тебя не существует в моей жизни! Я тебя забыла!
Я еще не успела договорить, а он уже вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь с ужасающим грохотом.
Я согнулась пополам.
Живот скрутило адской болью.
Взрыв рыданий вырвался из меня, и я упала на колени.
Боже… Моя душа… Я схватилась за сердце!
Душа выла тысячей истерзанных голосов!
Меня разрывало изнутри… и я не могла прекратить это! Никто не мог!
ОН ЭТО ЗАСЛУЖИЛ! Заслужил! Заслужил! Заслужил, черт возьми!!!
