– Да, Ваше Величество! Конечно! – вежливо ответила я и мягко сжала его предплечье, чтобы он поверил в мои слова. – Это такая честь для меня! Я даже и мечтать не смела, что буду спутницей короля на таком торжественном вечере! Спасибо вам за такую возможность!
Эльфийский выродок подозрительно прищурился, сверля меня глазами, но я лишь невинно хлопала ресницами. Он, буквально, пощупал глазами мой скудный интеллект, и, наконец-то, кивнул и ослепительно улыбнулся.
Я вздрогнула.
– Это другое дело, Мона! Я думал, с тобой будут одни хлопоты…
«Зачем ты тогда пригласил меня, больной ублюдок?» – хотела спросить я, но лишь скромно улыбнулась.
Скоро я буду свободной!
На балконе появились Трой с Наитой.
Я впервые видела Троя официально одетым. Смокинг ему, конечно, шел, но лукавая ухмылка выдавала того самого Троя, которого не спрячет ни один костюм в мире.
Наита же была в огненно-красном платье на тонким бретельках. И на шее у нее мерцало массивное ожерелье с бриллиантами. Да, уж… Это не мой ошейник…
Значит, вот кому Тео доверил свою сестру… Может, мы лучше поменяемся? Я пойду с Троем, а король – с королевой? Мне кажется, это честный обмен!
Был бы Джек здесь, я бы чувствовала себя уверенней.
Оглядев меня с ног до головы, Трой искренне и шокированно улыбнулся, и одними губами показал «ВАУ». Я послала ему благодарственный кивок.
– Неплохо, но на мне это платье смотрелось лучше! – скучающе произнесла Наита, подхватив Троя под руку. – Хочу шампанского!
Вот сучка!
Но меня тут скоро не будет!
– Любой каприз, как говорится… – улыбнулся Трой и повел ее к барной стойке.
– Добрый вечер, дорогие гости! – снизу послышался голос ведущего… того самого, который вещал на арене.
Меня слегка передернуло от него.
Все, кто был на балконе, подошли к перилам и посмотрели вниз.
Все, кто был внизу, повернули головы в сторону ведущего.
На сцене стоял высокий мужчина с микрофоном в руке.
Так вот, значит, как выглядел могучий голос арены! Его обладатель оказался вполне подходящим для такого тембра.
– Во-первых, – продолжил ведущий. – Мы очень рады приветствовать всех вас на таком знаменательном событии! И, как обычно, позвольте, я озвучу правила аукциона!
Я внимательно прислушалась, а все гости перестали перешептываться, обращая все внимание на вещателя.
– Итак! На ваших креслах лежат электронные табло. У вас есть час до начала аукциона, чтобы ознакомиться с лотами, которые будут выставлены на этой сцене сегодня! На устройстве есть вся информация по предлагаемым лотам с их особенностями и навыками.
Лоты – это типа рабы, что ли? Почему было не назвать их просто рабами? Ах, да, это, наверно, слишком грубо для чувствительных ушей этих надушенных ублюдков!
– Затем, – продолжил ведущий. – Начнутся торги. Все, как в старые времена… – пошутил ведущий, и в зале кто-то даже посмеялся. – С помощью этих же устройств вы будете указывать свою цену, которая будет отображаться на моем планшете. – и ведущий продемонстрировал его, подняв над головой.
– Лот присуждается тому претенденту, который выставит самую высокую цену! А теперь поаплодируйте в знак того, что всем все понятно!
Зал заполнился громкими аплодисментами, и люди стали подходить к креслам и забирать свои устройства… с лотами, мать их!
– В таком случае, дорогие гости, я желаю вам отличного вечера! Встретимся через час! А пока наши официанты предоставят все самое лучшее для вашего комфорта!
И ведущий ушел со сцены за барную стойку, что-то клацая в своем планшете.
Интересно, что Джек делает сейчас в нашем лофте? Готовится к побегу или просто валяется на нашей кровати? Нашей… она больше не наша, слава богу…
– Тебе все понятно, дорогая Мона? – король спросил прямо около моего уха, пустив отвратительные мурашки по всей правой стороне тела.
– Вроде, да, Ваше Величество! Благодарю!
Он снисходительно кивнул, а я скорчила ему рожицу, когда он отвернулся.
Уже завтра я буду в другом месте!
Касаться его было также противно, как и облизывать жабу.
Больше всего на свете мне хотелось отбросить его поганую руку и отойти от него на приличное расстояние.
Но я продолжала смирно стоять, держась за королевский локоть, и тактично слушать, как Реввера, его сестра и Трой «мило» беседовали о предстоящем аукционе.
– Нам ждать сюрпризов от этого аукциона? – лукаво спросил Трой у эльфа.
– Не больше, чем обычно… – таинственно ответил тот, погладив мои пальцы своими.
Фу! Какая мерзость!
Дыши! Завтра ты будешь далеко!
– Да, брось, Реввера! – засмеялся Трой. – Хотя бы намекни!
– Наслаждайся вечером, брат… – величественно кивнул король и крепче стиснул мою руку. – А я должен поприветствовать своих гостей!
Слава богу! Пусть валит на все четыре! Я хоть отдышусь!
Я выдохнула, но сразу же разочаровалась, потому что чертов эльф потащил меня за собой вниз по лестнице.
Дерьмо! Дерьмище!
Я что, постоянно должна крутиться около него, как ручная собачонка?!
Может, соврать, что мне срочно нужно попи́сать?!
Ладно! Ладно! Меня не будет в долбанном Глондаре уже через несколько часов!
«И это правда!» – подбодрил меня Дэйтон в мыслях. – «Так что, советую тебе кайфовать от каждой последней секунды, проведенной в этом ублюдском зоопарке!»
– Да! – ответила я вслух.
ВСЛУХ, черт возьми!
– Что ты сказала? – король резко обернулся ко мне у подножья лестницы.
– О, прошу прощения! Мне показалось, вы спросили, нравится ли мне тут… – моментально соврала я.
Он снова подозрительнно зыркнул на меня своими крысиными глазками и повел сквозь сплошную толпу из его гостей.
Что он так пялится на меня все время? Пусть глаза протрет!
Завтра я уже буду в родной пещере! Завтра! С Джеком!
– Тео! – воскликнул пожилой мужчина, стоящий со слишком молодой особой в бордовом платье. – Рад видеть! Не хотелось бы сейчас о делах, но все же, настаиваю, чтобы мы встретились позже и обсудили кое-что!
– Конечно, Лойд! Как только закончится вечеринка!
– Буду ждать! – этот Лойд изящно махнул головой и указал на свою испуганную леди. – Кстати, позволь представить, это Мэйси.
Он ожидал, что Тео представит меня, но когда увидел мой ошейник, его лицо кардинально изменилось. Лойд задрал брови до небес и тактично откашлялся.
