Торги продолжались несколько минут, пока я скромно стояла около Пирса с Бьянкой, держа руку короля.
– Продано! – воскликнул ведущий в микрофон. – Участник номер тринадцать!
Из середины сидячих рядов поднялся мужчина и наклонил голову. Видимо, это он – «участник номер тринадцать». И только что он купил этого беднягу – первоклассного стрелка.
Раба увели со сцены, гремя цепями.
– Следующий лот! – сказал ведущий, когда на сцену вытолкали девушку с оранжевыми дредами. – Имя: Карен. Женский пол. Возраст: шестнадцать лет. Родилась и выросла в Глондаре. Навык: садовод. Имеет познания во всех сферах земледелия. Подробности – на вашем экране. Торг открыт!
И снова начались ставки.
– Продано! Участник номер пятьдесят. Примите мои поздравления!
Женщина в красном поднялась с бокового кресла и присела в реверансе.
Девушку увели, и привели новый «лот».
Зрители, не участвовавшие в торгах, перешептывались о чем-то, как и мои «спутники». Трой беседовал с Наитой о планах на конец вечера. Король что-то говорил Пирсу.
Я молча стояла и смотрела за мелькающими рабами.
– Навык: врач-хирург…
– Продано! Участник номер…
– Возраст: сорок лет.
– Продано!
– Имя: Грейс…
– Продано! Участник номер три…
– Родился в бывшей Калифорнии…
– Продано!
– Навык: учитель испанского…
– Продано!
И так далее, и так далее, и так далее…
Ни Блэк, ни Президент ни разу не вставали со своих мест.
Мои ноги затекли на этих каблуках, и я выпила уже какой-то там по счету бокал шампанского, не глядя на сцену.
– Следующий лот…
– Продано!
– Следующий лот…
– Продано!
Эти слова слились в одно облако.
Я ждала, когда это уже закончится… Я очень устала!
– Ваше Величество, можно вас и вашу сестру на минутку! – послышалось сбоку от смотрителя с какими-то бумагами в руках.
– Сейчас вернусь. – бросил мне Реввера и выпустил мою руку.
Наита последовала за ним ближе к подножью королевской лестницы.
Я осталась в окружении Троя и Пирса… Спокойных до нельзя…
– Следующий лот…
– Продано!
– Следующий лот! Имя…
Я устало вздохнула и подняла глаза на сцену…
И ноги подкосились…
В глазах потемнело…
На сцене стоял мой отец в белой форме с цепями на руках.
Я начала падать…
Чьи-то сильные руки моментально поймали меня с двух сторон… Трой и Пирс.
– Что с тобой? – холодно прошептал Трой.
Я не могла ответить… Горло сдавило титановым жгутом…
Этого не может быть…
Невозможно…
– Навык: образцовый исполнитель. – прогремел ведущий, а мой папа стоял с опущенной головой и еле дышал. – Беспрекословно выполняет любой приказ! Торг открыт!
– Выдыхай! Встань ровно! – шикнул мне Трой в ухо, мельком глянув на короля с королевой, разговаривающих с официантом.
– Боже! – еле слышно выдавила я, пытаясь найти баланс, но лишь сильнее навалилась на их стальные руки.
– Что случилось? Кто это? – тихо спросил Пирс с другого бока.
– Это… – сквозь всхлип прохрипела я. – Это мой отец…
Напряженное молчание… от обоих.
– Держи ее. – прошептал Пирс Трою.
Трой перехватил меня с другой стороны, чтобы закрыть от Реввера, и крепко держал за талию.
– Дыши носом. – тихо приказал он.
Боже…
Пирс уже был около Блэка и что-то быстро сказал ему.
Блэк нахмурился, бросил беглый взгляд сначала на меня, а потом на моего папу, и начал нажимать на планшет.
Что он делает?
Как только до меня дошло, что он выкупает моего отца… НЕТ!
НЕТ! НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!
Что ты хочешь с ним сделать, ублюдок???
Я хотела побежать к нему, чтобы выдрать планшет из его рук, но Трой крепко схватил меня, заставив прямо стоять на своих ногах.
Пирс вернулся и снова взял меня под руку.
– Что… – я не смогла спросить, что они задумали…
Король вернулся.
– На тебе нет лица! Может, достаточно вливать в себя алкоголь? – презрительно бросил Реввера, отобрав меня у Пирса с Троем.
– Продано! – закричал ведущий, а мое сердце остановилось.
Только не Блэк! Только не Блэк!
– Участник номер семь! Примите мои поздравления!
… и мистер Блэк встал со своего кресла и поклонился…
Все кончено! Абсолютно все!
Джек не выйдет сегодня из лофта…
Мы не убежим…
Мой отец теперь у Блэка в руках…
И он знает, что это мой отец…
ОН убьет его.
Моя голова сникла. Рука безжизненно повисла на локте короля. Из другой руки чуть не вывалился пустой бокал, но Пирс перехватил его и поставил на мимо проходящий поднос.
Как уводили папу, я не видела. Я боялась посмотреть на него, потому что боялась расплакаться у всех на виду.
Джек! Боже! Он же ждет его в лофте! Он сойдет с ума, когда папа не появится там до конца ночи!
Что нам теперь делать???
Как вызволить отца???
– Следующий лот…
– Продано!
– Следующий лот…
Меня тошнило. Сильно.
Остатки энергии уходили на то, чтобы держать слезы в узде. Жесткой узде.
– И последний лот на сегодня…
Слава богу! Все! Это заканчивается!
Как только аукцион прекратится, я скажу королю, что перепила шампанского и меня скоро вырвет! И он отпустит меня домой… хотя бы из-за отвращения…
Я вернусь к Джеку… расскажу ему все… и буду рыдать весь остаток ночи…
– А теперь самое интересное, Мона! Это мой подарок специально для тебя! – сладко прошептал Реввера.
Не надо мне никаких подарков! Я хочу в лофт! Можно мне в лофт?
Король обнял меня сзади, крепко сомкнув руки на моем животе, и попятился назад, скрывая нас от всех гостей тенью от лестницы.
Что он делает?
Я подняла голову.
