С одной стороны, я пыталась ненавидеть его… Снова и снова прокручивая в голове сцену убийства моего брата, я закладывала обжигающую ярость в себя, словно кирпичи.
Только вот, с другой стороны, парадокс получался: чем больше кирпичей я накладывала, тем больше росла ноющая пульсирующая пустота.
Еще меня бесило, что он был с Бьянкой! Ревность? Как так? Я НЕ любила его, чтобы ревновать! Нет! Как я могла после всего, что было!
Маленький коварный голос в голове спрашивал меня: «Почему же ты не можешь перестать пялиться на него?» Я не знала ответа… Видимо, у меня еще осталось к нему какое-то больное токсичное влечение.
И это влечение перемешивалось с ужасом, болью и обидой.
Круговорот бешеных эмоций раскручивался в моем сердце с каждой нашей встречей… И я уже не понимала, что чувствую на самом деле… Я заблудилась… будто, в лесу.
– Оставьте нас. – вдруг сказал Блэк спокойным глубоким голосом.
Я вздрогнула от неожиданности.
Кого оставить?
Мне нужно уйти? С радостью.
Я начала подниматься, но Пирс положил руку мне на плечо, придавив обратно.
А потом он сам встал вместе с Троем, который подхватил Бьянку под руку и сказал:
– Пошли, дорогая! Закажем в баре что-нибудь эксклюзивное!
– О, с удовольствием! – Бьянка, наконец, повеселела, и грациозно раскачивая бедрами, последовала за мужчинами.
Мы остались вдвоем.
Я и мистер Блэк.
Я и тот, кого я ненавидела.
Судорожно вдохнув, я пялилась на свои руки, согревающие бокал игристого.
Быть в окружении ЕГО и других людей было не то же самое, что быть с НИМ наедине!
Боже! Дай сил!
Что бы ему не было нужно… Дай мне сил справиться!
Вдох.
Выдох.
– Посмотри на меня. – прозвучал голос-айсберг.
Я подняла глаза с ненавистью.
ОН сидел в пол оборота ко мне, наклонив голову.
Эмоции считать было невозможно. Он показывал мне лишь режущее равнодушие, за которым могло скрываться все, что угодно.
Блэк провел пальцем по своему подбородку, пристально разглядывая мое лицо.
И молчал.
И я молчала.
Мы враждебно смотрели друг другу в глаза, и я не хотела знать, о чем он думал в этот момент.
Эти глаза всегда вселяли в меня и ужас и дикую страсть одновременно. А сейчас? Что было сейчас?
– Насколько вы ненавидите меня, мисс Ройс? – вдруг спросил он, не отпуская моего взгляда.
Я вздрогнула.
Хоть он уже называл меня так позавчера, я все равно не могла привыкнуть к своему старому имени… Почти год я не слышала «мисс Ройс» из его уст.
И за миллион лет я никогда не привыкла бы к его пристальному вниманию. Каждый раз, как первый.
– А вы сами как думаете, мистер Блэк? – также спокойно ответила я, принимая этот формальный вызов.
Он усмехнулся.
– Я думаю, что знаю в точности, что вы чувствуете?
– Ну, тогда поведайте мне.
Он покрутил стакан в руке, допил его до конца и аккуратно поставил на стол, не создав при этом никакого звука.
Сегодня вечером я впервые видела, что он долго раздумывал над тем, что сказать… Обычно слова уже были готовы до того, как задан вопрос.
– Вы, мисс Ройс, сбиты с толку. Злы. На всех вокруг и на себя. Но! – он сделал паузу и глубоко выдохнул. – Вы НЕ ненавидите меня. Вы очень стараетесь это делать, но не выходит. И вам стыдно за это. Потому что вы считаете, что ДОЛЖНЫ ненавидеть меня, но это не поддается контролю.
Я ужаснулась от того, насколько точно он выразил чувства, которые я сама не понимала. Может, он испытывал похожие? Нет, это точно бред! Едва ли он ненавидел меня меньше, чем я его…
Его слова повергли меня в шок, но будь я проклята, если дам ему это понять.
– Ты убил моего брата… – сквозь зубы прорычала я, стараясь не сорваться.
– А вы – моего…
– Твой был больным ублю…
– Тсс. Аккуратно, мисс Ройс. – Блэк резко поднял палец, чтобы я заткнулась. – Не провоцируйте меня сейчас. Не сегодня.
Что значит «не сегодня»??? Мы увидимся еще?
Кошмарный страх начал заново закрадываться в мою душу.
Не то, чтобы я послушалась и замолчала, потому что он приказал… Скорее, теперь я была в ужасе!
Дар речи дал сбой!
Передо мной сидел настоящий мистер Блэк! Тот самый. Из страшных рассказов жителей Гроджтауна. Вежливый и грациозный ушел, и теперь здесь сидел только монстр. Дикий и очень опасный.
Собрав остатки смелости и спокойствия, я честно призналась, хоть и голос дрогнул:
– Я не понимаю, мистер Блэк! Вы только что сами сказали, что жалеете, что убили Дэйтона…
Он незаметно кивнул.
– И это правда. – безразлично ответил он, снова впиваясь в меня адскими глазами.
Только теперь в них было подобие печали и жалости… Ко мне? Ему жаль меня?
Я совсем растерялась.
Боюсь, я больше ничего не смогу сказать.
Почему он ТАК смотрел на меня…
Блэк поджал губы и отвернулся.
Он собирался что-то сказать, и… не знал, как???
Не глядя на меня, он произнес ледяным голосом, но очень тихо:
– То, что ты сказала позавчера… Про нас… Я не верю. Ты солгала мне.
Он глубоко вздохнул, а я замерла в ужасе.
Блэк продолжил:
– Это не меняет того, что ты убила моего брата. И я по-прежнему хочу всадить тебе пулю в лоб. И когда-нибудь я, возможно, это сделаю. Но…
Он сделал паузу, внимательно рассматривая свой пустой стакан, а я дышала – дышала – дышала. Не ровно и не столько, сколько нужно…
– Я сожалею о том, что сделал десять месяцев назад. И я…
Он снова остановился.
Блэку было неловко… Впервые! Внешне он был спокоен, как лев, но что-то творилось в его разуме. Что-то такое, к чему он не привык.
– И я… – он усмехнулся сам себе и покачал головой собственным мыслям. – Мисс Ройс, я прошу прощения за смерть Дэйтона.
В носу и горле разлился свинец.
Слезы полились из моих глаз.
Я не смогла остановить их. И не успела бы.
Грудную клетку разорвало такой дичайшей болью, что я схватилась за живот и согнулась.
Вырвались всхлипы, и я сразу зажала рот рукой… но он услышал.
