Я потопала вдоль реки, туда же, куда ушел Джек, но он уже был далеко. Или даже свернул в лес.
Я понятия не имела, где я нахожусь, но вдоль рек всегда есть какие-то поселения, да? И насколько я помнила, Фрилленгтон стоял именно на реке. Может на этой? Рассчитывать на такое везение я не смела, но больше вариантов не было.
И я пошла вдоль бурного потока воды.
«Просто будешь идти вперед?» – прозвучал Дэйтон в голове.
– Да.
«Отличный план! Продуманный»
– Отвали!
«Догони парня!» – приказал голос брата.
– Джека? Зачем?
«Он поможет тебе выжить! Убеди его, что ты полезный напарник!»
– Это чушь, Дэй! Тем более, что я даже не знаю, куда он направился.
Не успела я узнать следующую мысленную реплику брата, как услышала голоса вдалеке.
Прыгнув за ближайшее дерево, я тихонько глянула в сторону звуков.
Недалеко стоял целый отряд охотников.
Из Гроджтауна.
Грег и его ублюдки.
Просто прекрасно!
Именно на него мне бы хотелось наткнуться в самую последнюю очередь. С ним разговор будет коротким – он уже давно пытался поквитаться со мной за машину, которую мы с семьей угнали, и за унижение во время разгрузки фур.
Дерьмо!
Даже если я пойду обратно или в лес, они с легкостью могут услышать меня и выследить. Я подошла слишком близко, пока мысленно болтала с братом.
Идиотка! Хотя они меня не заметили… еще пока…
Кто-то резко схватил меня сзади и зажал рот рукой.
Я впала в ужас и начала брыкаться и бить руками назад, издавая судорожные мычания.
Меня ловко перевернули, и я уткнулась в грудь похитителя.
На меня пристально смотрел Джек.
Он приставил свой палец к губам. Я сразу заткнулась.
Джек осторожно выпустил меня и посмотрел в сторону охотников, которые сворачивали лагерь.
Затем он подозрительно глянул на меня и снова на них.
Не издавая ни единого звука, Джек достал блокнот и написал:
«Они тебя ищут?»
Я кивнула. Он ведь не сдаст меня им? Или сдаст?
Он устало вздохнул.
– Джек! – прошептала я. – Возьми меня с собой!
Он посмотрела на меня взглядом «Ты шутишь что ли?»
Из-за дерева раздавался смех.
Грег с дружками почти собрались и были готовы выдвигаться. В какую сторону они пойдут? Если в нашу, то мне конец. Нам конец.
– Они не отпустят тебя, если поймают вместе со мной! – снова попыталась я. – Я тебя не подведу! Буду тихой, буду помогать тебе во всем! Обещаю! Позволь остаться с тобой, пожалуйста! – молила я шепотом. – Хотя бы на время!
Джек неестественно дернул головой и отвернулся в сторону.
Он что-то услышал…
Но не было ведь ни единого звука. Да и гогот отряда Грега заглушал все вокруг.
– Что ты…
Он резко зажал мне рот рукой.
Его зрачки сузились, как у дикого зверя. Я только сейчас увидела, что глаза у него мутно-голубые. Не светлые, но и не темные. А на белках просачиваются кровяные сосуды.
Мне стало страшно, но он сразу же отпустил меня и показал «заткнись».
Я почти не дышала.
Что происходит?
Джек снова дернулся в ту же самую сторону, а затем принялся быстро чиркать карандашом по блокноту.
«Когда я побегу, ты побежишь. Беги быстро»
Я испуганно сглотнула.
Что он услышал? Ведь я ничего не слышала!
Грег с его людьми направились в нашу сторону.
Черт!
Я пискнула, но Джек снова зажал мой рот и прижал к дереву, за которым мы прятались.
Я почти не дышала.
Отряд приближался к нам.
Они увидят нас через десять секунд!!!
Я стала отбиваться от Джека.
Нужно бежать, пока не поздно!
Мы можем попытаться скрыться в лесу.
Он сжал меня сильнее и посмотрел куда-то справа от отряда Грега. Прямо в чащу леса…
И тут я услышала.
И замерла.
Треск листвы.
Безумный рев.
Ветки ломались, потому что кто-то бежал между деревьями с безумной скоростью.
Джек выпустил меня в ту секунду, как я увидела ошарашенные взгляды отряда Грега.
Как в замедленной съемке, они бросали свои сумки и поднимали оружие в сторону леса.
На них обрушился рой мутантов.
Склизкие серые конечности мелькали сквозь листву.
И все это происходило в пятнадцати метрах от нас.
Охотники, без сомнений, с ними справятся, но это был наш шанс бежать.
Джек повернул голову боком в сторону леса и закрыл глаза.
Он прислушивался.
Как вообще можно услышать что-то через такой грохот? Выстрелы и крики разлетались на всю округу.
Я глянула на охотников, и тут Грег увидел меня!
Он отбежал подальше от мутантов и стоял всего в пяти метрах от меня.
Наши взгляды встретились, и он зарычал.
Грег перевел свой автомат на меня и нажал курок, и за секунду до того, как автоматная очередь изрешетила наше дерево, Джек резко дернул меня в сторону.
Мы побежали.
Сквозь ветки и кусты.
Я бежала так быстро, как могла, но Джек бежал намного быстрее. Я старалась не упускать из виду его спину.
Параллельно с нами справа появился мутант.
Джек пристрелил его еще до того, как я успела моргнуть. Я даже не заметила, когда он выхватил пистолет. Я даже не знала, что он у него был.
Потом был еще один мутант, тоже справа. Джек и его уложил.
Выстрелы уже были далеко позади, но он не сбавлял скорость.
Я еле дышала.
Легкие горели. Но я продолжала бежать, пытаясь не отставать.
Мы добежали до огромного каменного склона, похожего на край горы.
Джек дождался меня и протолкнул через плотную листву внутрь горы.
Я испугалась, что сейчас ударюсь о камень, но ввалилась в пещеру.
Забежав за мной, Джек пнул какой-то рычаг у основания каменного входа, и дыра сразу закрылась огромной глыбой.
Сначала он включил фонарик, а потом достал пакетик с фиолетовым порошком из заднего кармана. Джек посыпал им у краев глыбы. И только потом согнулся пополам, конвульсивно вдыхая воздух.
