«Часа четыре»
－ Нам придется в лес зайти, верно?
«Да, но позже. Обойдем по краю, сколько получится»
И мы пошли рядом с лесной границей.
Двигались не спеша, за что я была благодарна. Ибо, даже если бы захотела побежать сейчас, то не смогла бы. Ноги горели. Стопы стерлись, возможно, до крови. Легкие сворачивались в жгуты при каждом вдохе. И глаза закрывались… Я слишком долго не спала и слишком много пережила за последние сутки.
Пройдя полчаса Джек резко остановился, пригляделся вглубь леса и быстро показал мне:
«Наши недалеко. Позови их»
－ ЭЙ! МИСТЕР БЛЭК! ТРОЙ! ПИРС! МЫ ЗДЕСЬ! － тут же завопила я во весь хриплый голос. － ЭЭЭЭЙ!
«Услышали» － показал Джек и указал в чащу.
Там долго никого и ничего не было, но потом я выдохнула от облегчения.
Сквозь деревья вынырнули лица моих друзей. Они тихо пробирались между листвой, внимательно осматривая верхушки деревьев.
Первым вышел Пирс.
За ним, Пауэлл вел Рича без глаз. Ему обмотали голову, чтобы прикрыть багровые дыры, но снизу под повязкой виднелись засохшие ручейки крови.
Потом я увидела Троя. Он помогал Джейсу: вел его с рукой, переброшенной через шею. Уайт выглядел довольно неплохо, если не смотреть на лицо… Оно было пустым. Никакой былой дерзости, присущей Джейсу, там не было. Лишь скорбь, вина и боль. Он, как и Пауэлл, сегодня потерял всех из своего отряда… и семьи. Слава Богу, Рич остался жив, но он больше не боец. Теперь он － слепой инвалид.
Последним показался мистер Блэк. У него был автомат, и он пристально разглядывал деревья, пока не вышел на поле за всеми остальными.
Парни тут же упали в траву.
Джейс лежал, уткнувшись лицом в землю. Пирс с Троем сидели, смотря, как и я, в голубое небо. Пауэлл стоял спиной ко всем и отрывал травинки. Рич, щупая все вокруг, аккуратно опустился рядом с Джейсом.
После того, как мистер Блэк сухо кивнул мне, они с Цербером отошли на приличное расстояние и о чем-то говорили. Точнее, Райан что-то говорил, а Джек кивал или мотал головой. И еще что-то руками пытался объяснить, и вроде даже, мистер Блэк как-то его понимал.
Я села и подползла к Ричу с Уайтом.
Положила руку на спину Джейса и посмотрела на слепого друга. Он будто почувствовал, что я наблюдаю за ним, и спросил с поникшей головой:
－ Солнце светит сейчас? Я чувствую тепло…
Все мои внутренности сжались от боли.
－ Да, уже светит во всю. － за меня ответил Трой.
－ Рич… ты как? － задыхаясь, спросила я.
－ Не знаю. － тихо ответил он, а на моих глазах выступили слезы.
－ Рич, прости меня, пожалуйста! Это все из-за меня…
Уткнувшись в собственные колени, я плакала, пока не почувствовала, что стрелок нашел меня на ощупь. Его рука, дрожа, коснулась моей головы и погладила.
－ Не надо, Лекс… － тихо попросил Рич. － Если ты будешь убиваться в вине, легче никому не станет. Мы живы. Это главное… наверно.
Я посмотрела на него зареванными глазами.
Джейс со стоном перевернулся на спину. С закрытыми глазами. Когда он переворачивался, то моя рука упала с его спины, но он взял ее и вернул обратно на себя. На каменный живот, липкий от крови и грязи.
－ Самое главное правило охотников, Лекс… － хрипя, прошептал Джейс. － Это ни о чем не сожалеть.
－ Но Бун… и Гай… он был твоим братом.... и теперь они…
－ Стой! － резко перебил Джейс, все еще с закрытыми глазами. － Не называй их имен. И не говори о них. Я пока не готов.
Я кивнула и беззвучно плакала, поглаживая Джейса.
Острая боль разрывала мое сердце на куски. Как же это невыносимо больно － терять близких.
Когда Рич осторожно опустился на спину, я пролезла между ними двумя и тоже легла.
Мы мирно лежали и дышали. Взяв обоих － Джейса и Рича － за руки, я пыталась через кожу передать им, как сильно я сожалею о случившемся… и еще мне было необходимо прикасаться к людям сейчас… к моим людям.
Пирс и Трой тоже легли. И получилось, что их головы были в двух сантиметрах от моей, Джейса и Рича.
Мы все лежали ромашкой и глядели в небо.
Вытянув руку над головой, я дотронулась и до них. На ощупь провела по щеке Троя и пальцами зарылась в волосы Пирса.
－ Спасибо. － тихо сказала я, вложив в слова всю свою душу. － Спасибо вам всем. За ваши силы. За ваши жертвы. И за все. － закрыв глаза, чтобы не зарыдать, я сглотнула и продолжила. － Я не знаю, чем я заслужила таких друзей, как вы. Но спасибо, что вы есть в моей жизни. Я вас очень люблю.
Тишина. Лишь тяжелое дыхание пятерых людей, включая мое, блуждало над пшеницей.
－ Надеюсь, ты не кинешься целоваться? － спросил Трой брезгливым тоном. － Я не против, конечно… Но кое-кто вышибет нам мозги за это… Поэтому, кис, как бы тебе не хотелось накинуться на таких горячих парней, как мы… постарайся держать себя в руках.
Я пихнула Троя и засмеялась. Звонко и весело. Как бывает на грани истерики.
Парни тоже прыснули. Всем было больно внутри… не физически… и смехом мы пытались хоть как-то залечить те раны, которые залечить нельзя.
Даже Рич с Джейсом улыбнулись, хотя их улыбки с трудом можно было бы назвать настоящими.
－ Где там эти? － устало спросил Трой.
Я приподняла голову и увидела, что Блэк с Цербером уже возвращались к нам.
－ Идут. － сообщила я, и заместители Блэка тут же поднялись.
И я. Помогла Джейсу сесть, когда Рич, мотаясь, тоже принял сидячее положение. От вида того, как слепой человек шарит по округе с головой, направленной вниз… это страшно. Я даже не могла представить. Рич теперь всегда будет в кромешной темноте. Навечно в тюрьме без света и красок.
－ Отдохнули? － надменно уточнил Блэк, подойдя вплотную.
Он казался мне еще выше, когда я сидела. Весь грязный － я такого его еще не видела. Бинт на плече приобрел абсолютно алый цвет. И, если такое вообще возможно, он был еще горячее, чем когда－либо. Почти до обморока. И Блэк был серьезен и холоден, как никогда. Его война продолжалась.
Джек стоял за ним, и так же напряженно смотрел на всех.
－ Какой план, Босс? － спросил Трой, щурясь от солнца.
－ Идите на запад. По кромке леса. － Блэк указал в нужное направление. － Через пятнадцать миль остановитесь и будете ждать.
