Обстановка в его палате всегда была напряженная. Уверена, что не из-за меня, поскольку Джейс не раз говорил, что ему намного комфортнее, когда я рядом. Я игнорировала эти слова, но на душе теплело.
－ Меня завтра выпишут. － спокойно сказал Джейс и положил свою руку на мою, мягко сжал.
－ Значит, ты почти поправился. － улыбнулась я.
－ Да… почти… － ответил он, а я поняла, что речь шла вовсе не о физическом выздоровлении.
－ Хочешь что-нибудь почитать? － я попыталась дотянуться до полки с книгами, которые мы уже все пересмотрели.
－ Ты подумала? － вдруг спросил Джейс, серьезно глядя на мое лицо.
Воздух моментально сгустился.
Я знала, о чем он спрашивает. И до этого момента я очень надеялась, что не спросит.
－ О чем? － скосила под дурочку, в надежде, что он поймет ответ и не заставит меня произнести его вслух.
－ Ты знаешь, о чем.
Не сработало.
Я несмело глянула на него.
На прекрасном, но бледном лице залегли темные круги под глазами. И кажется, он повзрослел лет на пять. Особенно, с этим выражением лица без тени былой дерзости и азарта. Джейс был красивым, а сейчас, вдобавок, серьезным и спокойным.
Боже… как сказать ему, что любая другая девушка будет на седьмом небе от счастья, если он на нее хоть раз так посмотрит?! Как убедить его сохранить нашу дружбу… и только дружбу?!
－ Лекса? － вновь позвал он, видя мои замешательства.
－ Джейс, ты знаешь ответ. Зачем спрашиваешь?
－ Я оптимист… И реалист. Надеюсь, что ты поймешь, что это правильный выбор… Единственно правильный.
－ Я так не думаю. － ответила я, и получилось резче, чем хотела.
Он шумно выдохнул и протер лицо.
－ Джейс… － я села к нему в пол оборота и положила руку на горячую грудь.
Он перевел взгляд на мою руку, а я почувствовала, что его сердце забилось чаще. Господи, почему он так реагирует на меня и мое невинное прикосновение?
Стараясь не обращать внимания на его колотящееся сердцебиение, я продолжила:
－ Ты даже не представляешь, что значишь для меня, и как я трепетно к тебе отношусь, но я не могу… Не могу и не хочу. Мое место теперь здесь… рядом… рядом с НИМ.
Джейс театрально рассмеялся. Настолько профессионально, что я вновь почувствовала себя наивной идиоткой.
－ Принцесса… － начал он, печально покачав головой. － Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
－ Джейс, пожалуйста…
－ Ты влюбилась… Окей. － почти с издевкой сказал он. － Я понимаю. Но я также знаю тебя… Хоть частица разума должна была остаться в твоей голове. Ты ведь не глупая. Я просто боюсь, что когда ты осознаешь весь «масштаб» его чувств к тебе, как бы поздно не было… Поэтому я просто предлагаю тебе постараться забыть его. Один раз ведь получилось. Только для этого тебе нужно быть далеко отсюда.
Я устало вздохнула и попыталась убрать руку с его груди, но Джейс меня остановил.
－ Оставь. － попросил он, кивнув на руку.
Я оставила из-за какой-то дружеской солидарности. И немножко － из-за жалости. Я понимала, что Уайт совсем не тот человек, которого нужно жалеть, но мне просто было жаль, что с ним столько всего произошло… по моей вине… а теперь я еще и отказывала ему во взаимности.
А еще я понимала, что сейчас ему больше не за кого держаться, кроме как за меня.
Сказал бы мне кто-то ТОГДА в наши первые встречи, что сам Джейс Уайт будет сходить по мне с ума…
Я улыбнулась.
－ Что смешного? － тут же спросил Джейс.
－ Ничего. Я просто подумала, что… предложи ты мне это раньше… или даже год назад… когда мы еще были в лесном домике… я бы наверно согласилась без промедлений.
－ А я и собирался предложить. － вдруг сказал он, и я ошарашенно посмотрела на него. － Ждал, пока ты более-менее оправишься от горя. Потом я бы даже не спрашивал, если честно. Я бы просто забрал тебя. И мы бы убежали туда, где никто бы нас не нашел… Только я не успел осуществить свой план. Вертолет пролетел раньше. И ты снова ускользнула от меня.
Дыхание сперло от его слов. Будто, в мире кончился воздух. Грудную клетку защемило от боли… его боли… которую я не могла разделить в полной мере. Лишь наполовину. А на вторую половину я испугалась за него. Теперь было понятно, что ТАКИЕ чувства могут вывести Уайта из-под контроля. Он натворит бед. Блэк узнает.
－ Джейс, тебе не стоит говорить таких вещей. － серьезно сказала я. － И делать ничего не стоит. Это может повлечь последствия. А я этого не хочу. Не хочу, чтобы ты умер… Только не ты…
Тут произошло нечто странное.
Джейс улыбнулся. Искренне.
Улыбнулся и сжал мои пальцы на своей груди.
И сказал. Медленно, но уверенно:
－ Значит, ты все таки понимаешь, какой он человек. Это хорошо. Ты просто не видела, что конкретно он делает с людьми, которые… неугодны. А я тебе покажу. Или ты сама скоро увидишь. Одно из двух, принцесса. Обещаю, после увиденного ты перестанешь его обожать. Будешь бояться… как раньше, или даже сильнее.
От этих слов у меня кровь застыла в жилах, но я постаралась не подавать виду. Конечно, он был прав: я еще не знала Райана с этих сторон, но что-то мне подсказывало, что я не испугаюсь… что-то мне подсказывало, что в ЭТОМ мы даже похожи.
－ Джейс, я прекрасно понимаю. Все понимаю. И… принимаю его таким, какой он есть.
－ Хорошо. － просто ответил Джейс.
А я не поняла.
－ Хорошо?
－ Да. Хорошо. Дождемся этого момента. А потом повторишь свои слова.
Я не знала, что на это сказать. Просто кивнула и уже решила уходить, но Джейс вновь остановил меня, не дав руке оторваться от его груди.
－ У меня терпение железное, Лекс. － спокойно сказал он. － Я буду ждать. И не отступлю. Я никогда не отступаю.
－ Мне нужно идти. － я попыталась улыбнуться.
－ Конечно. － спокойно ответил Джейс, поцеловал мою ладошку и отпустил.
Я вынеслась из больницы, как ошпаренная. Еле успевала вдыхать и выдыхать.
И решила, что наверно, нам с Уайтом пока не следует видеться. Может, и вовсе не следует, но… время покажет.
Я очень надеялась, что его чувства охладеют, и мы сможем нормально общаться. Как с Джеком.
