－ Поняла. Благодарю! － улыбнулась я и попробовала свой напиток. Довольно вкусно, хоть и кисловато.
－ Всегда пожалуйста, миссис Блэк! Зовите меня, если что, а я пока вернусь к другим гостям.
－ Хорошо, спасибо!
Уже минут десять я качала ногой, смаковала коктейль и осматривала всех присутствующих. Все чаще внимание возвращалось к моему столу и мистеру Блэку. И он тоже часто смотрел в мою сторону, чтобы удостовериться, что я － в поле его зрения.
Сначала я пыталась «читать» по их губам, но поняв, что они обсуждали формальные (ужасно скучные) вещи, я перестала это делать и просто дожидалась, когда смогу вернуться к мужу.
Все девушки то и дело бросали в мою сторону подозрительные взгляды и шепотки. Я их игнорировала. Выходило успешно. Думаю, я выглядела, как самая неприступная крепость в этом зале. И была весьма горда собой за это.
－ Истинная миссис Блэквуд… Вы ведь миссис Блэквуд? － послышалось сбоку, хотя я даже не заметила, что кто-то так близко подошел ко мне: буквально на соседний барный стул.
Высокая красивая женщина с низким тембром голоса. Выглядела она молодо и очень эффектно. Платиновые белые волосы, абсолютно прямые и спускающиеся аж до самой талии. И ровная челка почти по глаза. По изумрудные глаза. Я такого оттенка еще никогда не видела. Очень красивая леди. И платье роскошное: серебряный верх в камнях и черная юбка до самого пола.
－ Эм… да, это я. － крякнула я, развернувшись к ней.
－ Вы не против, если я составлю вам компанию? － поинтересовалась женщина и улыбнулась идеальными зубами… почти естественно, но я почему-то ужаснулась.
Еще меня смутило, что она как бы уже сидела на стуле, поэтому я не поняла, зачем спрашивать разрешения. Вдруг я скажу, что нельзя, тогда что? Встанет и уйдет?
－ Не против. － ответила я и отпила свой коктейль.
Пока женщина заказывала напиток, я исподлобья присматривалась к ней. Нет, я ее раньше точно нигде не встречала. Я бы непременно ее запомнила: внешность слишком эффектная. Да, и самоуверенностью она сражала наповал. Она вроде была мила со мной, но интуиция подсказывала не расслабляться ни на секунду. Что-то в ней было не то. Уж слишком наглая.
－ Как вам вечер, моя дорогая? － спросила она, получив свой коктейль. Черный, как нефть.
－ Мне все нравится, хоть и не обычно здесь.
Она мелодично посмеялась и сказала:
－ Ты непременно привыкнешь. К такому быстро привыкаешь.
Я кивнула, но не упустила из виду, как легко она перешла на «ты».
－ А вы давно посещаете такие торжества? － спросила я, потому что не знала, что еще можно спросить.
－ Давно. － как-то больно загадочно ответила моя спутница, вытащила трубочку из бокала и выпила пол коктейля в один глоток. После чего грациозно приложила салфетку к алым губам, промокнула и улыбнулась.
Я напряглась.
Что происходит? Кто это?
－ Вы не представились. － вежливо напомнила я. － Скажите, с кем я имею честь болтать по душам?
Она снова рассмеялась. Будто, я шутку какую-то брякнула.
－ О, милая Алексия, я всего лишь такая же гостья, как и все остальные в этом зале.
Хм.
－ Хм. И видимо, такая же таинственная, как и все в этом зале.
Каюсь, я не смогла оставить колкости при себе. Но я ведь миссис Блэк! Тогда какого черта?! Захочу, могу послать ее на хрен. Хотя и в статусе Алексии Ройс я бы смогла послать ее на хрен, но только более грубо. А сейчас придется выкручиваться по-деликатному.
－ А это почти комплимент. － уведомила блондинистая леди. － Скажи, милая… раскрой секрет: как тебе удалось приручить такого мужчину, как Райан Блэквуд?
Видимо, от сочетания «приручить Блэквуда» мои брови взлетели до небес, потому что женщина призрачно улыбнулась… почти снисходительно, и объяснила:
－ Не пойми неправильно… Просто у него было много постоянных… любовниц. Но ни одна и близко не подбиралась к тому, чтобы затащить его под венец. Как тебе это удалось?
Я прищурилась и сначала хотела уточнить, правильно ли я поняла, что она только что назвала меня шлюхой, ведь ее «любовница» было произнесено как «шлюха». Но мне насрать на нее. И она никак не выведет меня из себя, если вдруг она к этому стремится. Она никто. Поэтому нацепив «ледяное лицо», я ответила:
－ Видать, я намного лучше в постели, чем все его любовницы, мисс «Без-имени».
－ Миссис. － агрессивно поправила она.
То есть прозвище «Без-имени» задело ее не так, как обычное «мисс»?! А это становится интересно.
－ Прошу прощения! － театрально извинилась я. － Миссис Без-имени, а как вы сами думаете? Раз вы так хорошо знаете моего супруга и всех его бывших, то поведайте мне: что же отличает обычную меня от них?
Эта блондинка оглядела меня таким «хрен-тебя-знает-потаскуха» взглядом и скучающе ответила:
－ Думаю, ты не глупа, хоть и дерзкая. Может, и храбрая в придачу, раз бегала по арене и хладнокровно истребляла мутантов и рабов, подобных тебе. Таких же жалких и дешевых.
Я взорвалась, но она, сделав вид, что не заметила, просто продолжала открывать свой поганый рот и говорить:
－ Возможно, ты еще и изрядно его веселишь. Но все же… － она улыбнулась. － Основную ставку я делаю на то, что ты просто напоминаешь ему его мать.
Что?
－ Что? Вы знаете ее? － тут же спросила я, ведь последние слова перекрыли все, что она произнесла ранее.
－ Да, знаю. И довольно неплохо.
－ Откуда вы ее знаете?
Где эта стерва могла познакомиться с душевнобольной матерью Райана?! И по каким это критериям я похожу на нее? Уж не на мой ли психоз намекнула эта блондинка? Хотя как бы она узнала о нем?
Зато теперь я точно поняла, кто она. Это одна из бывших Райана. Как раз та, которая не смогла «затащить его под венец».
Блондинка молчала.
Долго молчала и разглядывала мое лицо так тщательно, будто пыталась что-то там найти. И больше не улыбалась, а наоборот: глядела на меня с вызовом.
Поняв, что ответа я не получу, и что у меня нет никакого желания и дальше продолжать этот треп, я слезла со стула, но блондинка резко схватила меня за руку и сжала. Она хотела сделать мне больно, но… ХА! Она не за то место взяла. Надо брать выше или ниже, а вот именно в этой зоне невозможно сжать до боли. По крайней мере, женщина не обладала такой силой. Мужчина бы мог, а эта мразь － нет.
