Людоед истошно завопил, пытаясь вырвать руку из хватки Джека, но тот добровольно отпустил ее. И сразу закрыл меня своим телом, потому что двое нордов с пистолетами орали и грозили изрешетить нас пулями.
Пока их друг ругался и сжимал рану на руке, его дружки тыкали в нас пистолетами.
－................ － укушенный каннибал что-то выкрикнул и выбежал из комнаты.
－ Убью! Сука! СЕСТЬ! БЫСТРО! － орали оставшиеся людоеды.
Мы с Джеком аккуратно опустились на землю с поднятыми руками.
Каннибалы бушевали, но хотя бы опустили свои пушки, и я тут же натянула грязную футболку и брюки.
Сердце вновь стучало, как истеричное. И боль в животе вернулась от волнения.
Людоед с прокушенной рукой куда-то умчался… И я не понимала, хорошо это или плохо…
－ Джек… － шепотом позвала я, и он повернулся. Нижняя часть лица была измазана кровью: от носа до шеи. Джек выглядел, как лев после обеда.
«Куда он, черт возьми, убежал?» － спросила я пальцами.
«Не знаю. Но он туда уже не доберется» － показал Цербер, подтянул низ своей футболки к лицу и стер кровь.
«Почему?»
«Он превращается в мутанта прямо сейчас» － Джек ответил, а я покрылась мурашками.
«Ты это слышишь?»
Кивнул.
«Где он? Как далеко убежал?»
«Прямо тут, за углом в коридоре» － Джек незаметно кивнул на выход из нашей комнаты. － «Корчиться на полу и трансформируется»
Я кивнула и поджала колени к груди, думая над тем, что только что допустила… Катастрофу!
Укусив людоеда, Джек заразил его. В этом и был мой план, граничащий с безумием. Моя идея может обернуться сущим адом в этой закрытой шахте. И пострадать могут абсолютно все, включая моих друзей, если вдруг обращенному каннибалу удастся распространить вирус… А ему, скорее всего, удастся, потому что здесь херова туча людей, и большинство из них либо с арбалетами, либо вообще без оружия.
Мы с Джеком только что запустили отсчет смерти для всех людей в подземном лабиринте.
Я сидела и судорожно дышала, когда услышала щелчок пальцев.
Посмотрела на Джека.
«Он обратился» － показал Джек, и от его слов моя кровь заледенела.
«Что делает?» － спросила я трясущимися руками.
«Не слышу. Видимо, стоит на месте. Скажи что-нибудь этим» － Джек кивнул на двух каннибалов. － «Мутант придет сюда на звук голоса. А они в этот момент должны стоять лицом к нам»
Я кивнула и поднялась с земли.
－ Эй, сраные выродки! － громко позвала я. － Когда нас отпустят?
Оба презрительно повернулись ко мне, и даже подошли поближе к клетке, что было нам на руку… Наверно.
－ Закрыть. Рот. Тварь. － каннибал плюнул в меня, но попал в прутья.
－ Вы － два ничтожества! Выпустите нас отсюда! － заорала я, и тут же увидела фигуру в проходе за их спинами.
Это был мертвый людоед с некогда зелеными глазами… Теперь они у него были черные, наполненные мраком. Между нами были два человека и надежная клетка, а я все равно сглотнула от ужаса и покрылась мурашками от его глаз. Они высасывали души.
Мутант хищно наклонил голову и вытянул скрученные пальцы вперед. Изо рта капала слюна, когда тварь растянулась в зверином оскале и бесшумно бросилась вперед.
Я перевела равнодушный взгляд на каннибалов.
－ Заткнись! － огрызнулся еще пока живой людоед, тыкая в меня пальцем.
－ Вот и все. – сказала я, и…
Каннибал заорал во всю глотку, когда в его шею вонзились зубы бывшего соратника.
Мутант накинулся на его спину и повис, разрывая шею в клочья. Людоед пытался сбросить его, но уже терял силы, вместе с остатками жизни.
Второй каннибал так обосрался от случившегося, что, сам того не понимая, отшатнулся к нашей клетке, и Джек тут же просунул руку за прутья и зажал его шею. Намертво. Каннибал не мог двинуться. Не мог поднять оружие. Ничего не мог.
Он лишь визжал, как свинья, бился ногами о землю и смотрел, как его смерть с черными глазами загрызла первого людоеда, хищно вскочила на ноги и бросилась на него.
Джек убрал руку за секунду до того, как мутант впился зубами в щеку безумного людоеда. И тот, воя от ужаса и булькая кровью, скатился на пол, вместе с тварью на своем лице.
Я стояла в клетке и… не испытывала ни одной эмоции. Я много раз видела это на арене, когда мы с Джеком прятались в канавах. Помню, тогда у меня леденели поджилки от вида того, как серые мутанты разрывали жертв острыми клыками. Меня тошнило, ужасало, и все тело било лихорадочным ознобом от одного лишь зрелища. Но потом… к этому привыкаешь. Это тоже самое, что смотреть, как пантера убивает антилопу. Я смирилась с этим, и сейчас с мрачным удовольствием наблюдала, как жизнь покидает наших охранников.
Первый укушенный уже начал обращаться. Вертелся по полу от лихорадки. Его тело извивалось в неестественных позах. Он выблевывал кровь и пытался расцарапать свои глаза, которые с каждой секундой заполнялись черной кровью. Становились кошмарной бездной.
А второй… Его еще ели… Мутант отрывал куски от его руки до тех пор, пока и этот не стал биться в конвульсиях от превращения.
Твари могли жрать мертвых только, пока не запускался вирусный процесс. Потом они принимали их за своих, и уже не трогали.
И сейчас так вышло.
Пока Джек пытался дотянуться до арбалета, упавшего в полутора метрах от клетки, мутант вскочил на ноги и бросился на вытянутую руку Цербера.
－ Джек! － заорала я, но он уже выдернул руку и оттолкнулся от прутьев, когда мутант врезался в клетку и пытался своими цепкими лапами достать свежую человечину.
Черт! Об этом я не подумала.
Как мы выйдем? Без оружия?
Ближайший арбалет был в недосягаемости. Пистолеты вообще валялись у выхода из комнаты: атака мутанта выбила их из рук людоедов. Автомат зеленоглазый, видимо, потерял при трансформации. А оставшиеся арбалеты висели за спинами новообращенных мутантов, которые уже поднимались с голодными черными глазами и кровью, водопадом льющейся из пасти. Они стаей устремились на нас.
Я отошла к дальней стене.
Клетка выдержит, не сломается! Свежие твари еще не обладали такой силой, как эволюционирующие или Джек: он, как и серые мутанты, обретал силу со временем… То есть с шести лет после первого укуса.
И даже несмотря на то, что твари не могли меня достать, выглядело это жутко: три адских твари пытались пролезть сквозь решетки, чтобы полакомиться сочным мясом. Мной. Джеком.
