- Может, магией? – с сомнением посмотрел на это дело Джеймс.
- Попробовали, – буркнул Ник. – Фон сразу отозвался и часть того, что было расчищено Доноуопари, снова оказалась во власти тумана. Нельзя здесь магию применять.
- Что ж, тогда за работу.
Мужчины принялись откатывать валуны совместной силой, а мы с Аби откатывали те камни, что были по силам нам. Через полчаса физической работы мы обе взмокли. Особенно ручьём пот тёк под маской, и нестерпимо хотелось его вытереть.
Я откатила камень с дороги и, облокотившись на валун, дала себе возможность минутного отдыха. Струившийся под маской пот неприятно щекотал кожу и заливал глаза. Я огляделась, все были заняты работой. Тумана рядом нет. Так может ничего страшного не будет, если я немного оттяну маской и пущу под неё свежий воздух? И вытру лицо рукавом?
Так я и сделала. Потянула в районе шеи маску, с наслаждением почувствовала залетевший ветерок, осушающий кожу, рукавом вытерла дорожки пота, докуда дотянулась, и тут же вернула маску на место. Хорошо, что никто не заметил, а то бы Ник ругал. А ведь ничего и не случилось! Весело подумала я, почувствовав воодушевление от маленькой шалости. Снова оглянулась. И заметила, как в тумане, напротив, мелькнула мужская фигура. Кто из наших и зачем пошёл в туман? Я обернулась на дорогу, пытаясь понять, кто отсутствует.
Вот Ник, вот воины, Джеймс… а где же Донат? Сердце гулко забилось и ударилось в панику. Донат? Неужели что-то случилось и он попал в плен тумана? Надо его спасать! Мысли были лихорадочные, панические, разум куда-то отступил, и я подошла к границе с туманом:
- Донат? – позвала я жениха.
Фигура снова мелькнула и показалась знакомой. Но это был не Донат…
- Марс? – не поверила я.
Мужская фигура оглянулась и показала мне знак «Тс-с!». Позвала за собой.
Я видела лицо Марса. Такое знакомое и такое забытое. По сердцу как ножом полоснули. Я нимало не думая, бросилась за тем, чей облик я долгое время после его смерти искала глазами в прохожих по всему городу.
- Марс! Откуда ты здесь? Остановись, Марс! – кричала я в спину удаляющегося от меня Марса.
Он остановился, развернулся и с улыбкой стал ждать, когда я его догоню. Когда я к нему приблизилась, он насмешливо улыбнулся и… исчез. Растворился в тумане. Я испуганно огляделась. Вокруг меня хищно клубился фиолетовый туман.
- Марс? – запаниковала я. – Не бросай меня! снова… Пожалуйста…
Жалобно просила я. Вдалеке я увидела его удаляющуюся фигуру. Я побежала за ним. Но сколько бы я не бежала, фигура всё также удалялась от меня, пока не исчезла в тумане.
Я кружилась в панике, не понимая, в какую сторону мне теперь идти. Я попала в плен тумана.
- Не подходи ко мне, – с угрозой сказала я туману. – А то запою.
Слева я увидела женскую фигуру. Я сразу узнала сестру, её порывистые движения, энергичную походку.
Сестра ищет меня и нашла!
- Аби! Абигейл! – радостно закричала я.
Но Аби ходила мимо, всматриваясь, и не замечала меня. Словно меня не было. Прошла совсем рядом, я успела рассмотреть каждую чёрточку её взволнованного нахмуренного лица.
- Аби! Ты меня не видишь? – растерянно крикнула я. – Я здесь!
Но Абигейл ходила вокруг, а потом, словно что-то услышав или увидев, улыбнулась и бросилась в ту сторону. Я поспешила за ней.
- Аби! Не уходи! Не бросай меня!
Но силуэт сестры растворился в тумане, как и Марса до этого.
- Абигейл! Ну где же ты? – вдруг раздался из тумана мамин голос. – Вот несносная девчонка, куда подевалась… Абигейл!
Из тумана вышла мама, я бросилась ей навстречу, но никак не могла догнать. Она шла мимо левее, словно не замечая, что к ней со всей прыти несусь я.
- Мама! Мама, – заплакала я, не в силах сдержать слёзы. – Мама, это я, Маина! Подожди. Подожди, пожалуйста… – вовсю ревела уже я.
Но мама также исчезла в клубах тумана. Потом я бежала за папой, за Вилем, но все они уходили, оставив меня одну. Я отчаялась. Я почувствовала что схожу с ума. Пока наконец не появился Джеймс.
- Ох, Джеймс, наконец-то, – обрадовалась я.
Джеймс пришёл за мной, он меня нашёл. Мой Джеймс, самый лучший друг и начальник, меня спасёт. Но Джеймс спешил не ко мне:
- Агнешка! Теклава! Где вы? Хватит прятаться! Нам пора домой.
Я встала как вкопанная. Джеймс взволнованно прошёл мимо. Я не стала за ним бежать. Наблюдала, как его фигура растворяется в туманной дымке.
Я никому не нужна. Меня никто не любит. Руки опустились сами собой. Если меня никто не любит, зачем возвращаться? К кому? Зачем вообще жить? Ради кого? Стоит ли сопротивляться? Или также раствориться в тумане, как все те, кто меня здесь бросил одну?
Как только приняла решение об этом, я увидела перед собой несколько созданий, которых ранее никогда не встречала. Туманные псы, сразу вспомнился рассказ Ника. Но на псов они походили отдалённо. Скорее на горных козлов с головами псов. Лапы кончались копытами, на голове были чёрные завитые рога. В хищных глазах горело фиолетовое пламя. Которое завораживало и манило к себе.
Я медленно подходила к ним, они не сводили с меня глаз, держа в плену своего взгляда. Вдруг раздались звуки гонга. Туман начал дёргаться, вибрировать, нервничать и паниковать. Козлопсы недовольно ощерились. Из-под приподнятых губ торчали ужасающие острые клыки, с которых капала ядовитая фиолетовая слюна.
- Маина! Маина! – узнала я голос Доната.
- Донат? – вяло удивилась я.
Сейчас он, наверное, тоже появится только затем, чтобы исчезнуть.
- Маина! – с облегчением выдохнул рядом тёплый, живой Донат и обнял меня.
А я всё никак не могла поверить, что Донат настоящий и живой, а не порождение моих галлюцинаций.
- Маина! – встряхнул меня Донат.
И я наконец отмерла и повернулась к нему.
- Ты живой? – пробормотала я и потянулась к нему.
Тут раздалось недовольное рычание, и Донат заметил стаю туманных псов.
- Пока ещё да, но, похоже, ненадолго, – напряжённо ответил на мой вопрос Донат. – Маина! Что это?
- Козлопсы. Которыми Ник пугал, – всё ещё отстранённо и безучастно ответила я.
И тут до меня постепенно начало доходить. Что теперь это не галлюцинации, которые создавал мой мозг под воздействием отравляющего тумана. Донат нашёл меня, а мы в окружении стаи опасных туманных псов.
- Донат, – прохрипела я испуганно. – Что будем делать?
- Во-первых, звать подмогу, тебя ищут все. Во-вторых, ты бей в гонг что есть силы, – говоря всё это, Донат завел меня за свою спину и медленно отступал назад от псов, а они, рыча, также медленно направлялись к нам. – А я буду драться.
