– Что вы! Никакой это не подкуп! – ласково улыбались помощники Дрисвятова. – Мы просто предлагаем вам небольшую сумму в качестве аванса за вашу агитаторскую работу. От вас требуется совсем немного – сагитировать кого-нибудь из членов вашей семьи. Или знакомого. Или на худой конец, самого себя! Берите-берите, все законно! Это стиль нашего кандидата – давать не пустые обещания, а реальный заработок. Эти деньги – ваши. А уж если на выборах победим, будет гораздо больше. Дрисвятов не подведет!
«Избирательный договор» составлялся в единственном экземпляре и оставался у помощников. У обывателя же оставались денежные купюры и приятное ощущение, которое всегда возникает, когда что-то достается даром. Казалось, машина по разносу халявы работает без сбоев, и ничто не остановит аттракцион человеческой жадности. Но неожиданно случился разлад.
– Здравствуйте, дорогие избиратели! – отечески улыбаясь, бросал в толпу Дрисвятов. Но вместо привычного приветственного гула слышал:
– Здрасьте-здрасьте!
– А мы не ждали вас, а вы приперлися!
– А мы не такие дорогие, как ты! Глянь, на какой машине прикатил!
– Я пришел на встречу с вами, чтобы рассказать о своей стратегии развития нашего города! – повышал голос на полтона Дрисвятов.
– Ишь, стратег! Рожа шире газеты, а туда же – стратегии развивает. Все мало ему! – летел из толпы голос неизвестной старушки. А ему уже вторили:
– Да, заметный кандидат! Из-за щек ушей не видно!
Скороговоркой отчитывая предвыборные тезисы, иногда даже проглатывая от злости окончания фраз, Дрисвятов в каждом дворе встречал лишь смех и улюлюканье. Предложения же его помощников составить «избирательный договор» нередко поднимали волну праведного гнева:
– За колбасу и водку Россию-матушку хотите купить?
– Катитесь-катитесь! Родину не продаем!
Однажды толпа так разошлась, что закидала Дрисвятова помидорами. Благо, год выдался урожайный. Даже свежие овощи шли на продажу за копейки, и потому брак безо всяких сожалений был пущен на контрагитацию. Совершенно непонятным образом рассвирепевшее лицо кандидата, облепленное помидорными шкурками, попало в Славинские газеты. По поводу инцидента в прессе не прошелся только ленивый. Но всех перещеголял неизвестный журналист В. Бляхер, который под заголовком «Кандидат не смог купить народную любовь» весьма живо и в обидных для Дрисвятова тонах, описал сцену дворового побоища, а так же опубликовал свое журналистское расследование о методах подкупа избирателей.
На следующую встречу Дрисвятов пришел с охраной. Компетентные бодигарды быстро вычислили в толпе агрессивных старушек и попытались незаметно удалить их с места собрания. Но пенсионерки подняли такой шум, что охранникам уже самим пришлось прятаться от народного гнева. А в газеты опять попала целая серия не пойми откуда взявшихся фотографий, на которых сытые плечистые крепыши тянули руки к немощным перепуганным пенсионеркам.
Все тот же пронырливый Бляхер побеседовал с двумя участницами злополучной встречи. Одна из них предъявила журналисту свою разбитую коленку и трудовую книжку с полувековым стажем, другая – полупустой пузырек «Корвалола» и устные заявления о сердечном приступе. Обе пострадавшие давали вполне однозначные оценки поведению кандидата, начав с довольно интеллигентного «неприкрытого хамства» и далее двигаясь только по нарастающей. В статье «Предвыборная борьба с избирателем. Кандидат добивается признания кулаками?!» неведомый Бляхер негодовал:
«Похоже, этому человеку не дают покоя лавры Герострата. Ему неважно, какой ценой будет завоевана популярность. Он уже отличился, жонглируя своей сексуальной ориентацией: по инициативе кандидата в Славине прошел пивной фестиваль, ставший аналогом зарубежных гей-парадов. Он спаивал нашу молодежь, покупая за дешевое пиво не менее дешевую популярность. Он убеждал нас, что неведомые дрисвяты хотят достойной жизни. Он довел муниципальное предприятие «Славводоканал» до такого состояния, что вода в наших домах – редкость. Но все эти пассажи можно было терпеть до той поры, пока этот зарвавшийся кандидат не стал понимать слова «предвыборная борьба» через чур буквально. Избиение пожилых женщин, которые пришли задать вполне резонные вопросы о низком качестве жизни, мы не вправе ни забыть, ни простить!»
И уж совершенно неожиданным для Вячеслава Егоровича стало нападение Октябрины Хохловцевой. Почетная оппозиционерка провела показательный митинг, практически целиком посвятив его зажравшимся капиталистам вообще и Вячеславу Дрисвятову в частности.
– Что это она так резко паруса переменила? – думал вслух Голомёдов во время короткого перекура на балконе приемной Зозули. – Решила, что Харитоша уже не конкурент, и денег не даст?
– Отчасти ты прав, но тут все немного глубже, – с философским видом заметил Василий, выпуская клубы сигаретного дыма. – Я продал ей нашего кандидата.
– Как? – поинтересовался Кирилл.
– Естественно, с потрохами. Денег-то у меня в штабе нет – вот и зарабатываю, чем могу. Самое удивительное, что я почти не врал. Я пришел к Октябрине Александровне с непокрытой головой и покаялся в том, что был нанят Зозулей для организации его предвыборной кампании. Рассказал, что все у нас шло как по нотам. Зозулю спонсировали представители известных бизнес-структур. Например, Вениамин Брыков. Но потом вдруг случилось страшное – на сцену вышел человек губернатора Болдырев. В такой ситуации любой здравомыслящий бизнесмен понимает, что теперь Харитону выборы не выиграть – победит, естественно, человек губернатора. А потому спонсоры отказали Харитону Ильичу в финансовой поддержке «за бесперспективностью».
Без денег Зозуля уходит в утиль – победы ему не видать, как своей плешивой макушки. Его предвыборный штаб разбегается, не получив обещанных гонораров. Кстати, именно своим справедливым стремлением вернуть заработанное я и объяснил Октябрине Александровне свое появление. Я продал ей всю финансовую подноготную вашей кампании. Она купила. Правда, предварительно созвонилась с Брыковым и прозондировала почву – Октябрина человек старой закалки. Но Брыков мою информацию вполне подтвердил.
Я же абсолютно бескорыстно дал ей пару советов относительно тактики дальнейшей предвыборной борьбы. «Раз уж выборы на все сто процентов выиграет человек губернатора Болдырев, нужно заручиться его лояльностью! – сказал я Октябрине Александровне. – И поскольку ваша задача – продать себя и голоса своих избирателей подороже, имеет смысл начать прессинг Дрисвятова. Ведь именно он сейчас – фаворит гонки». Я даже туманно намекнул ей, что именно будущий мэр Павел Болдырев через меня поручает ей эту ответственную миссию, гарантируя взамен свою благосклонность и соответствующий откат.
Так что теперь заслуженная оппозиционерка абсолютно бесплатно мочит одного нашего конкурента и ждет команды от другого, чтобы с нужным пафосом сойти с дистанции в его пользу. Правда, ждет она зря. Боюсь, некоторые из моих секретов – хоть и вдохновенная, но все-таки липа.
– Это ты молодец! – с улыбкой сытого вампира сказал Голомёдов. – Но надо б нам и о своих гонорарах подумать. А то как бы из-за внезапной бедности кандидата без премиальных не остаться?
