– Держите, – лично передала исписанный расчетами лист, подождала пока все покинут аудиторию, косясь в нашу сторону, и спросила, смотря прямо в глаза своему кошмару. – Я могу приступать к своим обязанностям вашей помощницы? Или вы удовлетворены пояснениями?
– Жду вас у себя…
– В кабинете?
– В комнате, – Альман поднял на меня свой злющий взгляд. – Проверю, насколько вы были честны со мной.
Голос пробирал до костей. Раймонд не крошил мел в руках, больше не пытался поджечь бумаги, но внутри явно сгорал от захлестнувших эмоций. Великий дух только ведает, что творилось в голове у этого мужчины: то ли буйствовала задетая гордость, то ли зависть... Внешне мужчина оставался спокойным, но именно это его бесстрастное поведение напрягало больше всего. Я нервно сглотнула, мельком подумав, что немного перегнула палку, Альман не тот маг, над которым можно так просо насмехаться.
– Когда мне приступать к обязанностям?
– Немедленно, – едва не рыкнул он, не глядя на меня. – Почему не торопитесь? Я разве сказал что-то непонятное?!
– Профессор, – я с трудом подавила смешок, – у меня еще три пары. Вы что, велите прогулять их?
Взгляд резанул не хуже клинка, обнажая душу. Мне вдруг показалось, что Раймонд узнал обо всех мыслях, о моей коварной радости и необычном наслаждении видеть его растерянным, о веселье, застывшем на губах за секунду до смеха. На миг сама удивилась этой смеси эмоций, даже испугалась своей же решительности и (о, ужас) начала краснеть, вспоминая какие подробности излагала в письме. Вот это пробирающий взгляд!
– Кхм… простите…– прервала безмолвие и осторожно посмотрела в почерневшие глаза мага, – так мне можно идти на занятия?
– Идите, но потом сразу ко мне. Поужинаете на новом рабочем месте, – скомандовал Альман, поднимаясь со своего места. Казалось, сейчас мужчина просто взорвется и вместе с дверью прихлопнет и меня. Я поспешила ретироваться, но вопреки всем ожиданиям, академия не рухнула, а ключ покорно повернулся в замке.
Ух! Вроде бы пронесло, остается надеяться, что Альман отходчивый и к вечеру не вспомнит о письме. Софи, ты сама веришь в это?! Я бы ни за что не забыла картины, нарисованные фантазией! Как бы ни пыталась убедить себя, что все будет нормально, нервная система готовилась к ответной атаке. Глаза чуть ли не каждую минуту смотрели на часы, отмерявшие длительность пары, а заодно и остаток спокойной жизни землянки Софи. Стрелки стучали набатом в голове, бубня: «скоро к Альману».
***
– Проходите, – Альман радушно отворил дверь знакомой мне комнаты. Хоть еще один кер этой академии мог похвастаться частым посещением кабинета куратора? Что-то зачастила я сюда. – Откуда столько робости?
– Просто это ведь ваша…личная комната, а я пришла работать, – как можно тверже произнесла, посмотрев в глаза Раймонда. Он явно за день остыл, все осмыслил и вернулся в свою прежнюю ипостась – очаровательного язвительного куратора. Куратора, который обожает указывать другим на их слабости и многочисленные ошибки. – Могут пойти слухи, профессор Альман.
– Думаю, вам уже нечего бояться, – довольно резко ответил мужчина, подталкивая меня ладонью внутрь комнаты. Я едва не взвизгнула, почувствовав прикосновение ладони на пояснице. – Кто же вы, Софи, скромница или соблазнительница?
– Кхм… – кашлянула в кулачок, отступая от мучителя в сторону, от греха, как говорится, подальше. На губах этого искушения в мужском воплощении появилась усмешка. – Я предоставила необходимые объяснения, верить или нет, решайте сами.
– Кера Софи, именно это я и пытаюсь сделать, – вдруг произнес Альман, за долю секунды оказываясь прямо передо мной. Всего шажок вперед, а я уже уперлась спиной в шкаф, позвякивающий стеклом рамок. – Изволите шутить? Хотите показать, что я хуже неумелых керов? Или просто врете, потому что разозлились?
– Вы ведь прекрасно понимаете меня, зачем этот допрос? – спросила я, уже чувствуя пуговицы камзола Альмана, упирающегося мне в грудь. Еще секунда, и его пальцы заскользили по коже лица, нанося невидимые раны. От каждого касания дыхание перехватывало… Хуже. Намного хуже. Тело начинало трясти изнутри, кожа под тканью формы покрывалась мурашками, а в районе солнечного сплетения, будто магия сгущалась, готовясь прожечь изнутри. Он всего лишь мимолетно коснулся меня, а вызвал такую бурю страстей…
Альман, конечно, это заметил, ведь кера в здравом уме не стала бы прикрывать глаза лишь бы не видеть причину своего смущения. Мне кажется, он даже хихикал, подмечая, как подрагивают мои пальцы, как при любом неумелом движении тела слышится звон стекла шкафа. Великий дух, Софи, соберись, он уже это проделывал с тобой! Вспомни уроки соблазнения и оттолкни Раймонда… Но я открыла глаза и понимала, со здравомыслием можно распрощаться: близость этого человека, его сильная магическая аура сминала мою, взгляд синих глаз не оставлял возможности сомневаться в желании поддаться искушению… Я была права, Раймонд Альман прекрасно понимал меня и в который раз пользовался этим.
– Что вы делаете? – робко спросила я, заглядывая в наглые глаза куратора. – Не надо таких фокусов!
– Я лишь проверяю, насколько написанное соответствует действительности… – ухмыльнулся он, заправляя мою прядь волос за ухо и нежно проводя кончиками пальцев по шее. Отвратительный допрос, я бы предпочла слушать лекцию про нормы морали, чем пытаться сопротивляться своим же скрытым желаниям.
В моей больной голове звучала музыка аргентинских сериалов, переборы струн отдавались в ритме сердца, постоянно возрастающем. Что там обычно пишут в любовных романах? «От близости его тела было так жарко, что одежда тлела на ней. Хуанита и сама грозила загореться, ведь мускулистые руки Алехандро, как пламя костра, в неистовом порыве жаждали охватить ее с ног до головы. Болезненные стоны, доносившееся из ее до сего момента невинных губ, призывали сорвать все ограничения, а заодно, и нижнее белье. И этот призыв стал началом их фламенко, которое они в страстном порыве танцевали на полу, а потом и постели и прочих поверхностях...»
Я уже кусала губы, с трудом выдерживая насмешливый взгляд Альмана. Он ведь ни на кого и никогда не смотрел с таким голодом, желанием (пусть и посадить на цепь), непонятным мне звериным голодом и безумным весельем. Чертовски красив, но слишком опасен, беспринципный жестокий насмешливый мужчина, к тому же манипулятор! Вспомни, сколько раз Раймонд пользовался твоей слабостью к нему! Софи, тебе светит исполнить фламенко на граблях!
– Что происходит, профессор?! – поджала губы и намертво вцепилась в дверцы, пытаясь слиться с предметом интерьера. Альман вмиг перестал соблазнительно улыбаться, обжигая ледяным взглядом. – Рассчитываете на продолжение?
– Конечно, вы ведь не умеете отказывать! – рыкнул он.
– Не слишком ли? – оскорбленная до глубины души рыкнула в ответ я.
– Слишком?? – Альман усмехнулся. – Странно слышать это от керы, которая написала такое красочное объяснение. Разве вы должны стесняться после всего, что устроили?
