И снова мир перевернулся вверх дном, потому что тот самый бокал с сомнительным содержимым очутился в руках Альмана. Мне он протянул вино без примесей. Я даже не сразу осознала поступок, только услышала звон фужеров. Уже через секунду красный напиток заблестел на мужских губах. Я осушила свой одним залпом от шока.
– Вас многое смущает, не только в своих тайнах, но и в отношении меня. Нужно как-то рушить эту стену, кера Софи, иначе я не подберусь к вам ни на сантиметр, – Раймонд озорно посмотрел на меня, а я замечала, как быстро начинает действовать зелье. – Может, станет легче, если окажется, что я на самом деле не преподаватель и педагогике не обучался никогда в жизни...
Шок. Нет, я знала это, но кто я такая, чтобы открывать свою роль? Зачем? Ему настолько нужно мое доверие???
– Понимаю, вы удивлены.
Да, но не тем, чем он думает. А может это провокация? Подумаешь, узнаю о нем правду, да он после поимки землянки свалит из академии раз и навсегда... Удивление во взгляде сменилось скепсисом. От пристального взгляда Альмана эта смена настроения не прошла незаметной. Уважения к адептке сразу прибавилось: плюс 10 к личному рейтингу и заодно плюс 10 к подозрительности. Великий дух, в присутствии этого сканера можно вообще совершить правильное действие, или они все ведут к провалу?
– Этический вопрос отношений между куратором и керой снят. Мне уже легче, – подытожил Альман.
– Зачем вы тогда здесь ?
– Соблазнять таких как вы, – Альман демонстративно отпил из бокала еще, и едва не пошатнулся. Да, лошадиная доза действительно кого угодно свалит.
– Изволите шутить?
– В каждой шутке есть доля шутки.
– Тогда… – я набрала в грудь воздух и с замиранием сердца произнесла. – Вы подозреваете меня?
– Да, – конечно, он не мог соврать.
– Я, по-вашему, сгожусь на роль землянки? Могли бы вылить в мое горло этот бокал и получили бы все сведения.
– И сделаться тем самым для вас врагом? Ни за что, – рыкнул он, а потом склонился и осторожно раздвинул пальцами полы плаща. Меня взяла оторопь. То ли про всю ситуацию в целом, то ли про наряд он сказал. – Слишком смело для землянки... Но вы определенно что-то скрываете, сегодня я убедился в этом еще сильнее. Теперь я жажду услышать о ваших тайнах из первых уст.
– Хотите стать моим героем?
– Да кем угодно, лишь бы рядом.
Он громко выдохнул. Видимо, что-то изнутри терзало его, как бы бредово ни звучало, кто-то мешал говорить ему правду, организм сопротивлялся. Я не могла понять, как так сильно можно гореть желанием узнать чужие секреты. Это его привычка все контролировать, потребность или же чувство…
Ох, демоны заберите меня, я не удержалась и коснулась его лица, будто завороженная начала перебирать темные волосы. Софи, ты ведь не пила эту сыворотку, так что же творишь?!
– У меня нет темных тайн, боюсь, вы заблуждаетесь…– врать было сложно, но Эр научил меня первоклассно лгать, смотря честнейшими глазами. – Я ведь умею попадать в двусмысленные ситуации, с тайнами также. Вам сложно разгадать загадку, потому что ее нет. Не мучайтесь.
– Вы решили, что меня можно обмануть? Это зелье мозг не отключает.
– Хотите, выпью и поговорим? – с вызовом спросила я, надеясь, что он все потратил на себя любимого. Зелье дорогое, на подавление силы такого колдуна должно уйти много, вряд ли он стал брать чуть больше.
– Я вам верю.
Легонько кивнула. У странного дня должен был быть не мене странный вечер. Я смотрела на Альмана, тот же лукаво поглядывал на меня. Знаю, могу спросить все что угодно, даже про его чувства, про причину, заставляющую его так вести себя со мной, и язык уже чесался. Готова ли к правде?! К жестокому отказу?! Ведь нет. Пусть хоть один розовый замок будет стоять, пусть настоящие чувства ко мне существуют и дальше хотя бы на уровне фантазий, а уж спустить с небес на землю Альман всегда меня успеет.
– Останьтесь на ужин, – попросил Раймонд, лукаво взглянув на меня.
В логове зверя??? Куратора с непредсказуемыми поступками и странно ведущей себя магией?? Да, я хотела остаться и хотела задавать вопросы, трогать его, смотреть прямо в глаза и томиться в напряжении, но на случай таких эмоциональных порывов у меня был…
Эльф! Не сомневаюсь, что это он стучал в дверь. Громко. Не хуже Альмана.
– Кого ж там принесло, – прошипел Раймонд, на миг прикрывая глаза.
Я поспешила за ним и едва не влетела в спину, когда мужчина резко остановился, обернулся, запахнул на мне свой плащ и направился к двери.
– Какие нелюди, – пробормотал он, увидев блондина. Последний выглядел довольным, как кот, объевшийся сметаны, и почти в лицо Альману сунул бумажку. – Что это?
– То, чему вы не сможете воспротивиться, – злобно посмеялся эльф, наблюдая за тем, как меняется лицо Альмана. Он и раньше не сильно утруждался в подавлении своей неприязни, а под действием сыворотки правды едва не влепил блондину дверью по носу. – Бумажка, профессор Альман. Вам ведь знакома сила бюрократии?
– Да, – проскрипел Альман, ненавидящим взглядом смотря на парня. – Вы… можете идти.
– Вместе с керой Софи? – растянул Латос, смакуя каждое слово. Вот это химия между этими двоими! А я-то думала, между мной и куратором напряжение: по сравнению с данным моментом, между нами лишь статическое электричество.
– Да, кера Софи, вы можете идти со своим…
– Женихом, – помог Латос, протягивая мне руку и, стоило едва коснуться, потянул на себя, вызволяя из ловушки. Не так сильны капканы, если от зверя спасает умелый охотник.
– Откуда у вас это разрешение? – не спешил закрыть дверь Альман. – Как вы добились своего?!
– Начнем с того, что вы используете Софи по собственной прихоти, хотя реальные права на ее время принадлежат ее жениху. Кураторы всевластны, но почему бы Керону не сделать исключение для пары влюбленных? Так ли уж часто его о чем-то просит наследник северенных эльфов? – подмигнул блондин, приобняв меня за талию. – Мы спешим. Сложно насытиться друг другом, ну вы понимаете… или нет.
– Я провожу вас до выхода.
Эльф презрительно фыркнул, но, поглядев на Альмана, резко передумал. То ли довести до белого каления хотел, то ли почувствовал настоящую опасность. Признаться, мне от взгляда Раймонда было не по себе. Настоящий конвой: спереди шел Альман, сзади прикрывал тыл Латос, как пара телохранителей, точнее надзирателей. Удивительно, но цель у этих непереносящих друг друга существ одна – оградить от опасности землянку.
Стук каблуков раздавался дробью по полу корпуса, перед глазами черная ткань камзола, затылок щекочет ледяное дыхание эльфа, а в голове звучит песенка: «скованные одной цепью, связанные одной целью…» В ушах мужчин слишком громко стучала кровь от злости, раз они не замечали мою песенку.
